皇帝還真跟著白楚下了一個時辰的棋, 他尤擅謀略, 這種規則簡單的棋, 第一盤還沒打完, 就已經摸清了套路，白楚使勁渾身解數，走一步想五分鐘, 總算保住了顏麵，沒有輸給一個初學者。
到後頭就越來越吃力了，勉勉強強打完三局, 她就撂開手不想玩兒了。
“時間是不是差不多了？”她轉頭看了看對岸的動靜，佯作惋惜地輕歎了一聲，“臣婦擔心過會兒皇後娘娘就會派人來通知晚宴開始了，恐怕不能陪著陛下久留在此, 隻能先去外頭等著吩咐了。”
皇帝抬眸看過來, 似笑非笑道：“朕不在，你覺著這宴開的了麼？”
白楚一時語塞, 眸光一轉, 彎眸笑道：“宴是開不了, 可這恭迎聖駕的好事兒, 臣婦卻不能缺席的, 否則回頭一個罪名下來, 我哪裡擔當的起？”
皇帝笑了兩聲，緩緩起身，雙手背在身後, 笑睨著道：“行了，也彆為難你三言兩語哄著朕，走就走吧，反正三局兩勝，照樣還是朕贏了。”
白楚怔愣著看著他信步離開的背影，一時不敢相信眼前這個幼稚又小氣的男人居然還真是剛才氣勢威嚴的君王。
到底是誰在裝模作樣啊？
見著涼亭裡的人終於離開，雙喜小跑著走到白楚身邊，焦急關切著問：“少夫人，這是誰啊？”
白楚正憋屈著，沒好氣地回：“能在後宮中如閒庭亂步，到處亂跑的男人，你覺著是誰？”
雙喜睜大了眼：“莫非……是哪位皇子？”
皇帝對她還說猶如天上的人物，高高在上而望塵莫及，誰能想到閒了出來逛一逛都能撞上？雙喜想都沒敢想。
依她的膽子，若是知道了，怕是一整天都得處在驚嚇憂懼之中。
白楚揚手將帕子展開蓋在石桌上，順便將那小罐口脂收入袖口中。她不會繡工，素白的帕子上隻有讓婢女們繡的一朵紅蓮，花瓣妖豔灼華，甚是好看，不過沒什麼代表性，無論誰看見了，都聯係不到誰身上去。
“行了，”她拍了拍手，“咱們回去吧，免得長公主派人來找我。”
方嬤嬤原本就是被長公主派來跟在她身邊的，不過是白楚不喜受她看管的拘束，就想法子讓她注意到了活躍在貴女圈子裡的沈芙和沈蓉姐妹，都是長公主帶來的，方嬤嬤自然不能讓長公主的聲名受損，神色一凜，忙不迭地就跟上去了。
提及這，雙喜忙正色道：“對了，少夫人，剛剛奴婢還見著方嬤嬤往這個方向來呢，幸好奴婢躲得快，眼見著她拐道往另一個方向去了，沒發現奴婢。”
“不用管她，咱們直接去坤寧宮見長公主就是了。”
白楚和雙喜趕到坤寧宮後，聽著仿佛是皇後娘娘身子不適，就先回內室休息了大約半個時辰，等到了時辰，再領著眾位女眷去太和殿參加元日國宴。
果然，長公主知道方嬤嬤跟丟了她的事，言語之中難免有幾分責怪，又問她去哪兒了？
白楚隻說自己是第一次來皇宮，不小心迷路了，擔心觸犯宮規也不敢亂跑，就原地待了一會兒，直到問了路過的宮人，才慢慢走出來。
長公主也不說信還是不信，見著她安安穩穩地回來也就不多管了，倒是沈芙和沈蓉那邊讓她始終提著幾分心，尤其是沈芙，畢竟正是她吵著鬨著要進宮，就怕起了什麼心思，回頭招惹出禍事來。
索性方嬤嬤跟丟了白楚，對沈芙沈蓉姐妹卻是看得緊緊的，等她們姐妹倆回來，沈芙的麵色有些不好看，連著沈蓉低垂著頭，緊抿的唇也透露著幾分不情願。
白楚看著方嬤嬤輕聲在長公主耳邊說了什麼，然後恭敬地雙手交疊在小腹前，恭敬地往後退了兩步，侍立在長公主身後。
還沒等她細想，皇後娘娘換上了莊嚴端重的鳳袍，款款從內室走出來，身邊攙扶著她的……這不是柔嘉郡主麼？
白楚有些驚訝，下意識轉頭看向白音華的方向，她的臉色卻十分平靜，麵上揚著溫婉從容的淡笑，仿佛都是意料之中的事。
怎麼看……都好像有點不對勁啊？
未時一刻，皇後娘娘正式起駕，除了她有鳳駕禦攆，其他人就隻能隊列整齊，浩浩蕩蕩地跟在她後頭，緩緩往太和殿的方向去。
早晨元日大朝會的宏偉肅穆尚未褪去，眾人乍一進到太極殿中，便尋著自己的座位坐下，一點彆的聲音都不敢發出來，偌大的宮殿，連說句話指不定都能聽見回聲，頃刻間就隻有步履匆匆的沙沙聲。
皇後娘娘對柔嘉郡主確實是極為寵愛的樣子，還笑著要給她多放一把椅子在自己身邊，隻不過柔嘉郡主乖順婉拒了，場合莊嚴，禮不可廢。
皇室宗親和文武百官是一道兒來的，國宴的席位一直從殿內蔓延至殿外的廣場上，這時間冷風嗖嗖，坐在外頭的人可要受苦了，能不能吃上熱的菜還兩說，關鍵連酒都不一定能去除身上的寒氣。
白楚想著：依著白崢的官職，張氏和白音華想必是隻能落在殿外的。
隨著一聲餘音繞梁的清揚鐘聲，鐘、鼓、磬三種樂聲同時奏起，再露出加入排簫、箜篌、箏、瑟等，一曲《九州清晏》仿佛將人世間最平和美好的一麵都展現在眾人眼前，政通人和，海晏河清。
照舊是皇帝率先舉起酒杯敬辭，然後便是一眾臣子們爭相敬酒表達祝福和讚頌，雖然翻來覆去無非就是“陛下聖明”、“有陛下才有天黎如今的繁榮昌盛”、“臣甘願為陛下和天黎奉獻一切”等等的話，卻也能被這群政治素養技能滿點的人用幾十種不同的方式語氣表達出來，白楚算是開了眼界了。
白楚原是拿自己當小透明的，直到皇帝友好慰問長公主的時候無意間提了她一嘴，白楚隻能起身出列謝恩，暗自咬牙將他翻來覆去在心底腹誹了個遍。