蘇陽一行人的知識小講座聽歸聽，還是有好好警戒出來的這幾隻巨魔的，畢竟他們接下來要穿過人家居住的洞穴，好離開林爾山脈。
沒想到的是，巨魔們出來之後並沒有立刻攻擊，而是指著他們，用一口不太熟練的大陸通用語道：“今年，的，祭品，挺多。”還滿意地點了點頭。
約瑟海姆挑眉，沒有再說話。
其他人怎麼想的不好說，蘇陽則是下意識就理順了邏輯，按照巨魔的話，看來還有誰每年給他們進貢祭品？
“陽陽，巨魔可以吃嗎？”貝妮歪頭問道，她覺得總算能大乾一場了，順便填飽肚子。
“唔……吃就算了吧，看著很惡心誒。”
…………
……
這是一個對名字都沒有的小村莊來說，毫無任何變化的一天……本該如此。直到鎮上的神司帶著神衛來到村裡，人們才驚覺，一年一次的輪回，又到他們了。
村長帶著男人們將女人聚集起來，十二歲以上二十五歲以下的女人都必須出來，不管有沒有結婚生子。神衛挨家挨戶搜查，看有沒有躲起來的適齡女子，不過對於淳樸的村民來說，他們並不會小瞧這麼大的祭祀，肯定不會藏人，隻是神衛趁機搜刮財物罷了。
機靈的村民慶幸自己家裡沒幾個子兒，值錢的東西都在身上口袋裡。
有些人家則是心疼被神衛搬出來的好布料……說是“好”，其實也就是織得比較稠密的麻布，準備做新衣裳的，可惜了。但沒有人對神衛有怨言，也不可以有。
好歹那些神衛不會做得太過分，將村民們僅剩不多的口糧也全部搜刮走。
好半天，神衛“檢查”完，神司滿意地看著聚集起來的村民，讓適齡女子一個個排好，開始挑選起這回的祭品。
這是提提爾的習俗，從鎮上開始，到周邊的每一個村落，基本上一年輪一次，每年三月初春草木複蘇的時候，選出適齡女子獻祭給山神，以此求得接下來一年的庇佑。
選擇的人數少至一人，多則四五人，總不會超過五個的。
女人們惶惶不安地低著頭，不過神司走到跟前時肯定要抬頭。首先是看樣貌，口鼻有無殘疾或畸形，然後是檢查口腔，牙齒是否整齊。有的時候還要在眾目睽睽之下脫光衣服，看看身上有沒有醜陋的傷痕。反正大致是神司判斷要不要脫，也有不用的時候。
這一片兒非常偏僻，村落倒是有好幾個，大家互相扶持互相聯姻，環繞著提提爾鎮。因為地理位置接近林爾山脈，幾年都不會見到一個生麵孔。再往東北去就是薩蘭那堡，路程有兩個月呢（兩條腿走的話），基本不會有人離開自家這麼久。
林爾山脈光禿禿的沒什麼好東西，頂多是些不常見、用處也不多的草藥，賣給走商值點錢，但需求量不大。一般就算有冒險者要去那裡，肯定也是從比較繁華的薩蘭那堡經過，直線進山，而不會偏道往他們這邊走。
不過這裡也不需要什麼冒險者就是了，彆處荒僻的地方總有魔獸肆虐，但他們有山神庇佑，相對來說是安全些的……大概吧。
反正沒什麼大事的時候，一年祭祀一次山神，若是頻繁遭受魔獸襲擊的時候，就再祭祀一次。一般這種時候的祭品會更多一些，除了適齡女子，還有一些乾不了活隻能等死的老弱病殘，讓他們的生命最後一次體現出些許價值來。
祭品除了“人”，還有不少食物、布匹，這些東西是村子裡的人們收成之後，就立刻上繳給鎮上神廟的，所以選人的時候不用再出一次。
幾個村莊每年輪流出人，隻要不是流年不利太倒黴，隔個幾年舍出幾個女人，不至於斷絕子嗣。
神司將女人們看過一遍，很快便選出了一個十五歲左右的少女。
其他沒被選上的女人們鬆了一口氣後，祝福起被選上的少女，村人們也是滿麵笑容地鼓起掌來。
少女的父母走上前，擁抱自己的女兒，母親笑道：“太好了，今年賽麗亞可以嫁給山神，往後有享不儘的福氣呢！”
父親嚴肅地囑咐道：“賽麗亞，你可要儘心儘力服侍山神，我們接下來這一年的安穩，就全看你的了。”
被稱為賽麗亞的少女扯了扯嘴角，似乎是想要做出一個笑臉，但還是沒能辦到。
神司說了幾句場麵話，就坐上轎子去村長家了。到天黑之前的這點時間，是給祭品準備用的，要將自己洗漱乾淨，再換身體麵些的衣服，到了晚上就會被神衛送入山中。
賽麗亞跟著父母回家，一路上都是同村人的祝賀，仿佛她是多麼幸運，接下來將有多麼美好的人生。
父母應對得還不錯，不停對祝賀的人們道謝。
然而，回到家後，緊閉了門窗，母親終於撐不下去。她緊緊地抱住了自己的女兒，痛哭道：“為什麼！為什麼是賽麗亞！！”
“你小聲點，彆被聽到了！”父親低喝了一聲，逼著母親將哭聲壓下去。
“要不……要不逃走吧，賽麗亞，逃離這裡！”
父親冷冷地反駁道：“能逃去哪裡？離開了村子後要怎麼生活？彆說是神衛了，村子裡的其他人也不會讓她跑的，左右是一個死。”
母親嗚咽著，“我多麼希望能代替賽麗亞啊！為什麼就是我的女兒呢！？”
自剛才被選為祭品後，賽麗亞整個人都木木的，到此刻才回過神的樣子。她很冷靜地為母親擦了擦淚水，道：“這麼多年了，每個被選上的人大概都是這麼想的，他們的家人也是這麼想的……‘為什麼是自己’、‘為什麼是自己的家人’……”
“母親，不要悲傷了，我就是……比較幸運，所以今年輪到我了。”