托尼困獸般在客廳徘徊，他的胸膛因劇烈的情緒而快速起伏。他伸出食指點點霍華德，似乎想說什麼，但很快又咬牙忍住。
“托尼……”瑪利亞擔憂地看著他。
“沒，沒事。”他粗暴地一揮手，仰著頭不再開口。
憤怒衝頭，他想給這個不負責任的父親一拳，但霍華德的白發製止了他——托尼已經不再是那個隨心所欲的公子哥兒了。他嘗過現實的苦澀與艱辛，亦明白正邪交鋒的殘酷無情。
他理解，對，該死的他理解，他明白霍華德是為了更好的明天再奮鬥——舍小家，顧國家，哈，多麼偉大。
作為美國公民，他應該感謝他的付出。但當被付出的代價是自己……
托尼無法從情感上接受。
憤怒退讓出空隙，委屈海嘯般席卷而來，他的鼻尖開始泛紅，一米八的大個子，此時倔強地仰著頭，不肯讓眼淚落下來。
他小聲地抽泣了一下，抹了把臉。
“莉莉，我們走吧，”他說，咳了咳清清嗓子，“我們走吧。”
“不多留一會兒嗎？”瑪利亞拉住了他的手。
“我很抱歉，媽媽，”他狼狽地躲開母親殷切的注視，“我很抱歉，我或許需要回去處理公司的事情了。”
客廳無人開口。
“好吧……我的孩子。”瑪利亞注視這個自小驕傲的孩子眉眼間的沮喪和疲憊，他需要一點時間，作為母親可不能把快哭鼻子的小孩子留在客人麵前。
她溫柔地注視著他，注視著歲月在他臉上留下的痕跡。隻是四年沒見，她的孩子卻變了這麼多。
他變得更穩重了，變成一個真正的大人……一個真正的斯塔克。
“去吧，有空回來看看。”
她最終隻是這麼說，鬆開了手。
托尼衝客廳裡的眾人胡亂點點頭，向站在角落的伊莉雅伸出手。
伊莉雅抓住了他。
柔軟的手掌再一次覆蓋在他的眼前，他聽見女孩和眾人告彆，詢問有什麼需要帶的物資，黑暗中他獲得安寧。
托尼放任自己淚流滿麵，他知道伊莉雅會完好地處理他的軟弱。
風卷起他們，在搖曳的氣流，他抽泣著，咬牙切齒卻又無可奈何。
“睡一覺吧，醒來就到家了。”
他聽見伊莉雅說。
於是他睡了過去，在溫柔的黑暗中。
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這是在哪兒？
星星從沒有這麼近過，月亮巨大得像是觸手可及。他想起瑪利亞給他念過的故事——小男孩種下一顆魔豆，魔豆長出的藤蔓將他送上天空。
托尼一驚，他的房子不會也在天上吧？伊莉雅完全做得出來這種驚世駭俗的舉動。
他撐著下方猛然坐起，發現自己的確在高空之上，手掌下是冰涼的磚石……不，不是磚石。
他掌下的“磚石”顫抖兩下，像是在笑，伊莉雅的聲音從下方響起。
“醒了？睡美人先生。”
“睡美人是女士。”托尼習慣性鬥嘴，他試探著站起來。
他在寬廣的龍背上。
他從沒有近距離看過龍——伊莉雅的沙雕版迷你龍形不算。
多麼迷人的生物，祂是世界傾儘想象的造物。
祂的脊背寬廣，骨肉勻稱，漆黑的鱗片隨著動作有序舒展，每一片都像上好的黑玉。
“喜歡我的鱗片？”龍崽子察覺了他的視線，“我生長期褪下的鱗片可以送你玩。”
托尼被這慷慨震驚了。