“哦呼！”
一名成員踩到灰燼之下，還未燒完的木炭，燙得驚呼一聲。一旁同伴伸手拉住他一把，繼續恢複前進。
稀疏立起的木炭證明這裡曾是片森林，焦黑樹枝艱難撐在木炭上，指向陰沉天空。x.xm.x
一群人如苦行僧，在這片隻有黑與灰的世界行走，一行腳印在他們身後延綿。
每個人都狼狽不堪，蓬頭垢麵，近40人隊伍已經不足30人。
正是清晨，溫度很低。行走間有淡淡哈氣從他們口鼻噴出。
天氣越來越冷了。
還好火燒地不缺煤炭，休息時可以生火取暖，睡覺乾脆鑽入地麵厚厚灰燼，保持體溫不流失。
食物可以碰運氣，總能找到燒焦變異生物屍體，扒開焦黑外殼內裡勉強可以食用。
唯有水源是個問題。這裡不存在水，也不存在與水相關的字眼。
這群人雙目透著血絲，嘴唇乾裂。
溪流在來時路上，或許應該回頭，但他們已經撐不到兩天了。
他們已經往一個方向行走兩天，或許方向不對，或許那場火太大，他們仍沒有離開火燒地。
時間推移，氣溫逐漸上升。光亮有限的火燒地明亮了一些——雖然依舊陰沉。
即便如此辛苦也沒人有怨言。一行人沉默的在這似乎沒有風景沒有儘頭的灰燼前行，不知過去多久，身前同伴突然駐足。
偏頭往前方望去，隊伍停下了。
喬伊斯有話要說。
隊伍圍成一圈，他們默默注視喬伊斯。
“離入冬還有6天，離任務完成期限還有6天。我不確定這片火燒地範圍有多大，也不確定脫水之前我們能不能離開這裡。”
喬伊斯神色依舊平靜，從他眼眸看不出一點情緒。
“現在開始，5人一隊分開，向除黑爾城的三個方向輻射。”
一個博運氣的計劃。
陳月聲音晦澀，張了張嘴:“我們怎麼聯係？”
“不需要聯係。”喬伊斯看向她:“優先尋找聚集點並嘗試占領，主要任務失敗我們一樣要死。”
“如果主要任務完成，我們在火燒地彙合。完成任務者派人接我們。誰還有疑問？”
眾人搖頭。
決定生死的計劃就這麼被定下。眾人回到各自小隊，而減員的小隊與其他小隊合並。幾分鐘後，這群人相互打了聲招呼，形成扇形，向三個方向分散。
隊伍有快有慢，快的著急，慢的也並非為了穩妥，而是他們要撐不住了。
情況比想象中要艱難。
……