又見李修堯放下了蓋碗，說著：“沈姑娘一個人打理著令堂留下的田莊和鋪子，想是辛苦的很？”
對於沈家的事他略微的知道一二。曉得沈沅的母親已經病逝，下麵還有一母同胞的弟弟和妹妹。沈承璋他也見過兩次，是個耳根子軟，沒有什麼決斷的人。近期又聽得說沈承璋要續弦了。等新夫人進門，對前麵夫人留下的子女想必不會很好。那到時沈沅......
想到這裡，李修堯就覺得心中有些心疼了起來。
她一個人要照看著母親留下來的這些陪嫁田莊和鋪子，又要照看著弟弟妹妹，肯定是很辛苦的。
但沈沅卻笑的淡淡，眉目不動：“還好。也不是很辛苦。”
她回答的話，總是讓人不好往下接，且過後也多是沉默。李修堯也不知她這到底是女兒家的矜持，還僅僅隻是不想同他說話而已。
若隻是因為女兒家的矜持也還罷了，可若是不想同他說話的緣故......
李修堯放在膝上的手慢慢的握緊了起來。
再說了兩句話，坐了一會兒之後，李修堯就起身作辭。沈沅也沒有挽留，隻起身站起，送他到鋪子門口。
齊明一直牽著李修堯的馬站在鋪子外麵的不遠處，這當會見李修堯出來，他忙牽著馬過來，叫了一聲公子。
李修堯點了點頭，腳踩著馬鐙，利落的翻身上馬。
等走出了幾步路之後，他在馬背上回過頭來一看，就見沈沅還站在鋪子門口。細碎如金的日光落在她的身上，看起來竟有一種歲月靜好的安穩感覺。
李修堯止不住的就彎了彎唇角，隻覺心中的低落霎時就全都沒有了。
*
李修堯離開之後，沈沅並沒有立時就走進鋪子裡來，而是目光在專注的望著對街的一家當鋪。自然就沒有看到李修堯回過頭來看了她一眼。
對門的當鋪，青磚牆麵，漆的鮮亮的朱紅色槅扇門，看著極恢弘大氣的樣子。
不過門前正有三個衣裳破舊的人在鬨事。看著是一對夫妻，男的正拖著一個年紀輕些的姑娘的頭發要往店鋪裡走，那個姑娘卻坐在地上就是不肯走。又大哭大鬨著。
沈沅目光看著坐在地上的那個姑娘。看著，看著，她忽然就招手叫站在櫃台後麵的小夥計：“你過來。”
小夥計不知道是什麼事，忙走了過來，垂手問著：
“大小姐，您有什麼吩咐？”
沈沅伸手指著對麵，同他說著：“你去，將那位姑娘帶過來。”
小夥計的忙答應著，抬腳就出了鋪子。快步的走到了對麵的當鋪門口去。
當鋪門口已經圍了一圈人，都在看熱鬨。也有說閒話的人，也有拉架的人。沈沅就見小夥計的在同那對夫妻說話，那個男的一開始極不耐煩的樣子，後來往對麵望了一眼，就拖著那位年輕姑娘，跟著小夥計過來了。那個女的也在旁邊跟了過來。
沈沅這時已在大堂的椅中坐了下來。眼見得小夥計帶著這三個人走了進來，她目光落在那個年輕的姑娘身上。
雖說她現在身上衣裳襤褸，一張臉也是麵有菜色，瘦的皮包骨一樣，但到底是在自己院中待過幾年的，沈沅如何會不認得她？
“冬兒，”她緩緩的開口，“你可還記得我？”
冬兒原還坐在地上傷心的哭著，這當會猛然的聽到沈沅的聲音，她隻震驚的一時連哭都忘了，抬起頭，不可置信的望著沈沅。過了好一會兒，她才失神驚叫：“你，你是大小姐？”
沈沅沒有理會她，隻是叫著小夥計過來，問他：“剛剛是怎麼一回事？那兩個又是什麼人？”
小夥計垂手恭敬的回道：“據這位趙大叔說來，他們都是一家子，這個名叫冬兒的年輕姑娘是他和他妻子的兒媳婦。隻是因著兒子好賭的緣故，欠了一屁股的債，人家找上門來了，說不還錢就要燒房子，砍手
腳的。他兒子害怕，連夜跑了。那些人就找趙大叔夫妻兩個要錢。夫妻兩個賣房子賣地，將家裡所有的錢都拿出來替兒子還欠下的賭債。現在日子過不下去了，他們夫妻兩個就要商量著賣了自己的兒媳婦。剛剛就是他們兩個拉著兒媳婦要進當鋪。兒媳婦不樂意，他們就在門口鬨了起來。”
又聽得那個趙大叔在大聲的說道：“我這個兒媳婦，原就是前幾年我們用銀子買來的一個大戶人家的丫鬟，現如今我們沒錢了，如何賣不得她？”
“你想要賣多少銀子？”沈沅抬頭問他。
那趙大叔麵色黝黑，一雙眼卻是靈活的，心思也活絡。剛剛他聽到沈沅和冬兒兩個人說的話，心中就曉得她們兩個人原是主仆。而這當會沈沅又問他這樣的話，想是要重新將冬兒給買回去。
於是他立時就坐地起價：“一口價，二十兩銀子。”
“十兩銀子。”沈沅淡淡的開口，“你若賣便賣。若不願意賣，現在就帶著她離開這裡。”
趙大叔望了沈沅一眼，然後走過來，大手一伸，拽著冬兒的胳膊就轉身往外拖。冬兒掙紮著，口中也哭喊著，並不願意跟他出去。
趙大叔一麵走，一麵悄悄的側過頭，看著沈沅的動靜。想等她開口叫住他，那到時他即便不能將冬兒賣到二十兩銀子，也會比十兩銀子多。
但沒想到沈沅隻是坐在椅中喝茶，神情再閒適沒有。
趙大叔這時已經走到鋪子門口了，再一步就可以走
出去了，但依然沒有聽到沈沅開口叫他。他咬了咬牙，猛然回過身，動作粗魯的將冬兒往地上一推，粗聲粗氣的說道：“十兩銀子。賣給你了。”
冬兒畢竟已經嫁過人了，也沒有什麼姿色，年紀也大了，若賣到人家做奴仆，也隻能做個諸如灶房裡，漿洗房裡的粗使仆婦，能值得幾兩銀子？絕賣不到十兩銀子的。
噠的一聲輕響，是沈沅將手中的蓋碗放在了手邊的小幾上。然後她抬頭吩咐小夥計：“去跟賬房先生說一聲，支十兩銀子給他。再有，讓賬房先生寫一張賣身契來。”
小夥計答應著去了。不一會兒的功夫就拿了兩錠五兩的雪花紋銀來，還有一張白紙黑字的賣身契。
趙大叔收了銀子，賣身契上也按了手印，隨後帶著
自己的妻子轉身就走了，看都沒有看癱坐在地上的冬兒一眼，轉身揚長而去。仿似那壓根就不是他的兒媳婦，而隻是一件貨物一樣。
沈沅見趙大叔和他妻子走了，就吩咐采薇和青荷，帶著冬兒跟她進裡間。采薇和青荷應了一聲，忙過來一左一右的架著冬兒跟在沈沅身後。小夥計的則繼續站在櫃台後麵發賣貨物。
等進了裡間，沈沅在椅中坐了，不發一語的看著冬兒。
冬兒自剛剛看到沈沅開始就一直隻手捂著臉開始哭泣，這當會依然如此。
沈沅等了好一會兒，見她依然還在哭，就淡淡的問道：“你有沒有哭好？若哭好了，我有幾句話要問你。”
一麵說，一麵放在桌上的右手食指輕點著桌麵。
那裡放著剛剛趙大叔按了手印的賣身契。
冬兒聽了，哭聲停頓了一下，但接著又低低的哭了起來。
沈沅就食指屈起，篤篤的敲了兩下桌麵，漠然的說著：“你的賣身契現在在這裡。若我問的話你儘皆老實回答了，我現在就將賣身契發還給你，從此天高海闊，由得你自由自在的過日子，再不會有今兒這樣有人要當街賣你的事發生。但你若有一個字說的不實了，你可要仔細了。我不定的就會再將你賣給誰，隻怕往後你想死都是難的。”
冬兒停住了哭聲。
生不如死的日子，這一年多她實在是過夠了，再不想再那樣的日子了。
於是她就雙膝跪在地上，低著頭，問道：“請問大小姐想要問什麼？奴婢一定句句實話。”
畢竟她都哭了這麼些時候，聲音都嘶啞了。
沈沅也不打算同她拐彎抹角，直接就問著：“當年我寫給李修源的那份書信，你為什麼要拿著去見我父親？是不是有人在背後指使你這樣做？”
冬兒有些猶豫。沈沅見了，就食指屈起，敲了敲放在桌麵上的那張賣身契。
然後就見冬兒伏下身子，低聲的說著：“是，當年的那件事，確實是有人在背後指使奴婢那樣做的。”
其實一切都和沈沅先前的猜測不錯。沈瀾知道她喜歡李修源之後，就去同薛姨娘說了這事。薛姨娘就讓沈瀾多多的鼓動她給李修源寫書信，繡香囊。隨後又花錢買通了冬兒，讓冬兒偷偷的拿了一封沈沅剛寫好，要給李修源的書信，送到了沈承璋的麵前去。自來便對家風看的極重的沈承璋見了那封書信自然是大怒的。非但是責罵沈沅不知羞恥，還要怪沈沅的母親教女無方，更沒有打理好內宅，竟然出現了這樣傷風敗俗的事。
而這件事的結果，就是沈沅被送到常州外祖父家，沈承璋收回沈沅母親掌家的權利，轉而交由薛姨娘打理著內宅的一切事。而且沈承璋對沈沅母親心中也有了不好的看法，自此便甚少進落雪居。沈沅母親一方麵擔心遠在常州的沈沅，一方麵心中也對沈承璋寒心，兩相夾擊之下，身子便漸漸的不好了。