紀宛平吐血昏迷不醒，就在紀家上下心急如焚去找太醫求助時，方知憲宗皇帝亦吐血昏厥生死未卜。太醫悉數留守寧乾宮，薛崇璟找來紀府常聘的大夫顧方之為紀宛平施針，然未見起色。
薛崇璟垂淚不止，天驕一邊安慰父親，一邊照料紀府庶務，忙得不可開交。
這天入夜，皇太女緊急召見天驕。庵堂中皇太女取出一隻錦盒遞給天驕，“這是本宮情急之中派人去紀氏陵園紀老將軍的墓碑下挖掘出來的，天驕你瞧瞧這物件與風玉翎提供給你的先帝禦賜虎符圖樣是否一致？”
“一模一樣！果真母親將虎符埋在祖母墓碑之下。”此時此刻虎符的現世印證了兩個推測，第一，先帝確實給紀家禦賜調兵虎符已備不時之需；第二，甄武侯紀宛平該是洞悉虎符秘密並可以行使虎符權力的不二人選，但她現在卻昏迷不醒。
天驕麵色凝重，皇太女對她言道：“皇上命懸一線不知還能支撐多久，此事必為晉王陰謀，本宮斷定晉王謀反之期不遠，看來晉王隻差先帝禦賜虎符到手便打算孤注一擲了。”
“如此，殿下更要妥善保管虎符才好。”
“不！本宮要你把虎符交給晉王，然後與晉王結盟，探聽出晉王起兵的確切時間。”皇太女的話令天驕瞬間有些躊躇。皇太女追問，“你怕了？”
“沒！草民個人安危根本不足掛齒，隻是將來撥亂反正之後，草民唯恐有人會以草民種種行徑詆毀紀家，況且您也知道我母親的脾氣……”
“原來天驕你顧慮的是這個。”皇太女了然般從懷中取出一封信箋，“為解除你的後顧之憂，本宮早就想到為你寫一份證言來證明你的清白，證言中明示你係本宮安插在晉王身邊的密探，行事皆受本宮指派。就算將來有人詆毀紀家，本宮也可做你的證人還你和紀家清白。”
“如此甚好，多謝殿下體恤之恩！”天驕看過信箋後大喜並且妥善收好。
皇太女對她一躬到地，“天驕，這次任務重大，關係皇上與本宮的身家性命，隻能成功不能失敗，你一定要竭儘全力。”
“殿下放心！”天驕連忙還禮，並信誓旦旦，“我紀天驕為了殿下為了江山社稷肝腦塗地在所不惜，殿下就等著捷報頻傳的那天吧！”
就在翌日二更，天驕親自前往晉王行館進獻先帝禦賜虎符，並提出以虎符為籌碼與晉王結盟。晉王並未懷疑天驕，因為在確定虎符真偽後，天驕進獻的行為就意味著她已經沒有退路可言。
次日深夜，晉王召集親信歃血為盟。天驕在盟書上按了手印，卻忽然發現上麵竟然寫著陸赫嶸的名字。她轉回身，陸赫嶸就站在身後不遠處對她含笑。
兩人一同出了晉王行館，前往陸赫嶸在鳳都的隱秘私宅。月色當空，美酒當前，陸赫嶸親自為天驕斟了一杯酒，“我本來還以為天驕你難以擺脫紀府的束縛，沒想到你也是個有抱負識時務的人。這下好了，你我同坐一條船，再不用擔心會兵戈相向。以後咱們不僅是好姐妹，還都是晉王殿下的開朝功臣。封王拜相，功成名就，我們再也不會被彆人看不起！”
“原來你是為了這個緣故……”天驕眉頭微蹙，口氣頗有幾分唏噓，“和淮恩郡君做一對神仙眷侶不好嗎？安恬長郡君年事已高，將來等淮恩郡君給你生個白白胖胖的丫頭，一家人遠離是非，快快樂樂開開心心是一件多麼令人羨慕的事！”
“可對我而言，最大的理想莫過於封王拜相成就霸業。大女子誌在四方，我豈可被小兒郎的感情束縛。我本來就是一隻展翅的蒼鷹，憲宗斷了我此生機遇，我就要另辟捷徑為自己開創一片天地！來，為你我能得償所願，乾杯！”
說罷，陸赫嶸與天驕碰杯一飲而儘。天驕心中糾結飲了苦酒。她暗道：赫嶸，咱們姐妹一場，如果可以的話，我也不想把你的名字呈報上去。
正月裡天氣依舊寒冷，街上沒什麼行人。