小石頭下意識地往後退，“不，不用了。我沒……”
瞧見小石頭身前似乎有一處鼓起，謝放將手放在了小石頭的左手臂，掀開了他的衣領。
小石頭掙脫開謝放的手，往後大退了一步——
糖葫蘆從小石頭的胸前掉落了下來。
…
小石頭臉頰漲紅。
“我，我沒有去撿臟了的那幾l顆。這，這兩顆是裝在紙袋子裡的，是好的。”
自從恩人哥哥說會給他帶糖葫蘆，小石頭便盼呀盼呀，便是做夢，夢裡自己都是在吃著糖葫蘆，醒來嘴邊都是口水，沒好意思跟爺爺提。
小石頭太久沒有嘗過冰糖葫蘆的滋味他就想……想著嘗一個一兩顆，哪怕是一顆也是好的。
虞清鬆眼圈一下便紅了。
是他沒用，對不起小石頭，讓小石頭小小年紀，便跟著他吃苦。
阿笙方才明白，難怪他方才去扶小石頭，小石頭會喊出聲，多半是他不小心摁在了糖葫蘆上，小石頭被胸前的糖葫蘆給硌到，才會喊出聲。
阿笙卻是沒有露出意外的神色，擔心被小石頭察覺了，會更窘迫。
這麼大孩子，也有自尊心了。
阿笙彎腰，替小石頭撿起裝在糖葫蘆紙袋裡的裡頭的那兩顆糖葫蘆，笑著將糖葫蘆遞過去，比劃著道：“對，如果是包在紙上的，沒有臟便可以吃。
我小時候也這樣。倘使不小心將剛買的糖葫蘆掉地上了，沾了灰的那幾l顆便扔了，沒沾灰的便撿起來繼續吃。”
擔心小石頭瞧不懂他的手勢，這幾l個手勢阿笙都比劃得格外簡單一些。
小石頭果真瞧懂了，“謝謝恩人哥哥。”
小石頭寶貝地將糖葫蘆接過去，臉上神情不再像方才那樣局促不安。
小石頭這會兒舍不得吃，便又將糖葫蘆放回衣襟處，謝放伸手擋了擋：“彆放在身前了。”
孩子一臉茫然。
謝放將小石頭的衣襟稍稍拉開了一些，低頭問孩子：“不疼？”
…
啊？
小石頭完全不知發生了何事，倒是阿笙離得近，倏地瞧見了小石頭胸前的那一片青紫，眼露錯愕。
阿笙倏地想起，他進院子時，便瞧見小石頭摔在地上，其中一名大漢抬起腳，一副要對老人動武的情形。
情急之下，他便將自己手中的糖葫蘆給扔了過去。
阿笙仔細看小石頭灰色上衣上，似乎確乎留著腳印的痕跡。
想來在他趕至之前，小石頭已經挨了欺負。
阿笙抿起
唇，那位錢家嫂嫂做得著實過分，怎麼能對一個孩子下這般重的手！
小石頭見這位爺同恩人怎的都朝他胸口看，這一看，自己也呆住了。
“我，我看看……”
虞清鬆這會兒也瞧見了，顫抖著，走上前查看孫兒的傷勢。
老人眼底滿是懊惱同心疼。
他是親眼瞧見小石頭被踹了一腳的，可當時情形太亂，他沒機會看小石頭傷得如何。
後頭又趕著收拾東西，一時間，竟，竟給忘了。
想到小石頭方才還抱著兒媳的骨灰走了這麼長一段路，虞清鬆眼底更是起霧。
小石頭瞧見爺爺濕潤的眼眶，慌了，連忙道：“爺爺，我不疼……”
“爺爺，我真的不疼。”
孫兒稚嫩的安慰聲，愈發令虞清鬆難受。
老人家背轉身去。
阿笙見老人轉過身去抹眼淚，他的眼眶也紅紅的。
…
夕陽漸漸地從黑瓦的白牆那頭落下。
虞清鬆擔心再不找到地方落腳，晚上小石頭當真要陪著他露宿街頭。
沒時間難過，虞清鬆用衣袖摁了摁眼角，轉過了身。
這回，未再讓小石頭幫什麼忙，而是自己走到了烏梅前，對阿笙道：“勞煩恩公了，可否將被褥遞給我一下？”
阿笙跟上回一樣，仍舊拒絕了老人的提議：“不，不行的。我先陪您找到落腳的地方。我知道有好幾l處客棧，收費都較為便宜，您可以帶著小石頭去那裡落腳。”
何況小石頭現在身上還有傷，得有個地方落腳，再去藥店買一瓶跌打止疼藥抹一抹才是。
阿笙卻是不知，虞清鬆從家鄉帶過來的盤纏早已用完，此時身無分文。
老人家亦不願再欠阿笙人情，故而自己的難處一字未提。
謝放到底曆經了兩世，從老人的神情當中，便猜出老人此時的境遇比他同阿笙兩人瞧見的隻怕要更加糟糕。
他適時地出聲道：“我觀老人家似是會作畫，我有一位朋友於繪畫上頗具天賦，隻是苦於無人指導。他工作也比較忙，沒有太多時間作畫，以至於繪畫上成長十分緩慢。
老人家若是同意，可以教授我朋友繪畫，以抵房費同一日三餐，老人家意下如何？”
謝放沒有像之前那樣，提出直接將老人同小石頭接回去住，而是讓老人以教授作畫以抵房資。
不管老人是不是抱石老人，於他都隻是舉手之勞的事情而已。
虞清鬆卻並未鬆口，而是思路十分冷靜清晰地道：“二爺未曾瞧過我的畫，怎知我畫技如何？再則，二爺這樣的身份，什麼樣的畫師請不到？”
謝放笑了笑：“實不相瞞，畫師雖然易請，然而真正合適的啟蒙師父卻是難碰。
實不相瞞，我那位朋友的情況實在有些特殊。老人家您尚未見過我那位朋友，您若是見過，便知道，我為何會請您當他的師父。還是說，老人家對自己的畫技信
心不足，認為自己不足以勝任這份工作？”()
謝放前世最喜歡交友，他再清楚明白不過，但凡有真才實學的人，大都自傲於自己的才學，絕不會有自認為能力不足這一說。
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阿笙聽說二爺邀請老先生給他的朋友授畫，以抵房資，眼睛頓時亮了亮。
二爺著實機敏！
倘若像先前那樣，請老先生回去暫住，老先生定然又會推辭，可要是以授課抵房資，那便大不相同了！
既照顧到了先生的顏麵，又給二爺的朋友找了為繪畫的師父，實屬一舉兩得！
…
小石頭有些不高興地道：“爺爺的畫技可能好了！爺爺才不可能對自己的畫技信心不足！”
虞清鬆皺了皺眉：“二爺莫要拿話激我。”
謝放拱手作揖：“老先生明鑒，南傾實是赤誠相請。”
虞清鬆雖不是符城人，可謝南傾這個名字，他卻也不是頭一回聽見。
他在老家時，便聽說過謝家這位二公子的名號，知曉謝家這位二公子天生風流，喜歡交友，且交友從不看身份，隻看合不合拍。
也聽說過這位的二公子仗義疏財，賣畫、買墨寶所得，大都一捐了知。
從不在意黃白之物。
隻要是有人求到這位謝二公子跟前，隻要能幫的，大都會幫。
從前他以為不過是因為謝家勢力，流言誇大了對謝二的評價，如今放才見識到，這位謝二公子竟比他以為地還要赤誠。
倒當真是一眾世家公子當中的一股清流。
至於私人情感上的風流做派，他亦有所耳聞。
人不風流枉少年，他倒覺得無礙。
虞清鬆不為自己想，卻不得不為孫兒考慮。
小石頭身上有傷，他此時接受謝二爺的“邀請”，自是最穩妥的。
虞清鬆卻仍未一口答應，反而提了一個要求：“我有話說在前頭。我隻是負責授畫，並不收徒。如果您那位朋友實在沒有天賦，待還清您的房資，我便會請辭離去。”
謝放一聽，便知道這事情成了。
他的唇角勾笑，躬身一揖到底，“當然。南傾先替我那位朋友謝過先生。”
謝放這一鞠躬，放到是令虞清鬆有些過意不去。
分明是急著找地方落腳，算起來，算是他占了一個大便宜，可這謝南傾姿態擺得如此之低，倒像是求著他給他的那位朋友授課。
虞清鬆在心底淺歎一口氣。
都說謝家大公子不是池中物，行事有魄力，有其父之姿。
要他說，這位二公子待人謙和有禮，傳聞也是位能文能武的主，若是謝家不那般重視封建社會那一套嫡庶有彆，長幼有序，謝南傾未必不如謝朝晞。
至少，他曾於那位謝家大公子有過遠遠的一麵之緣，行事雖有魄力，為人卻是狠辣了一些。
虞清鬆便也回了個大禮，亦是深深地作揖道：“該是我謝謝二爺的收留之恩。”
謝放忙道：“老人家言重。”
…
這事，便這麼定了下來。
因著出了巷口便是大街，路上車水馬龍，叫車也方便。
謝放便給老先生同小石頭叫了輛車，讓阿笙將烏梅背上馱著的衣服、被褥……以及其他行李都放在人力車上，讓人力車師父載老先生同小石頭，以及小石頭父母的骨灰先回春行館。
又找了路口一位擺攤的代筆師父，借用他家的紙張同筆墨，親筆寫了張字條，交由老先生，“老先生到春行館後，隻要將這張字條交給我府上的人，我府上的人便知如何安排。”
虞清鬆接過紙張，“多謝二爺。”
謝放拱手作揖：“老人家客氣。”
阿笙揮著手，同老先生同小石頭揮彆。
人力車載著老人同小石頭離去。
納悶二爺為何沒有隨老人同小石頭一塊回府上，阿笙比著手勢，“二爺可是還有事要辦？“
謝放：“是有要緊事要辦。”
阿笙臉上的表情當即變得緊張起來，趕忙比劃著道：“那二爺您趕緊去，辦事要緊。”
卻見二爺將手中的雞湯往他眼前遞了遞：“肚子餓不餓，要不要喝雞湯？”！
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