清秋湖岸停著畫舫, 天色昏暗，畫舫上燈火璀璨，傳來爭鬥吵鬨聲, 直至許久後才停聲。
湖岸邊的馬車朱漆翠蓋靜靜的等候著，沐錦書身披織錦絨鬥篷坐在車前, 她眉眼低垂，看著自己輕輕晃動的雙腳, 心中忐忑不安。
闌珊的燈火映照在嬌顏上, 輪廓柔和, 似傳來步伐聲，沐錦書側首望去。
隻見那身形修長精練的青年從畫舫中走下來，撣著淩亂的衣擺, 他眉眼微厲，用指尖拭去嘴角痕跡。
沐錦書從車上跳下來，朝他跑過來，一把抱住兄長的勁腰, 輕輕喚：“兄長...怎麼了...”
謝明鄞身形一頓，眉宇鬆和下來, 抬首輕撫她的頭發，他沒有回答，僅是開口道了一聲：回宮。
清冬蕭條，夜裡的長街上人煙稀少，馬車徐徐行過，無人問津。
車廂內, 謝明鄞靠著車壁，身姿挺拔，左側的沐錦書靠著他的肩膀, 闔目小憩。
夜裡清寒，沐錦書將手藏在他的衣袖裡，捂得暖暖的，謝明鄞眸色低斂，看著指骨上的殘留的血跡。
段熹口無遮攔，這不是他可以評頭論足的事。
謝明鄞側首瞥向昭寧，心緒深沉，忽抬手握住她的肩膀，似乎有片刻沉思，開口喚了她一聲，“書兒。”
昭寧惺忪地抬眸看他，輕輕歪頭。
謝明鄞道：“在你心裡我隻是兄長嗎。”
昭寧愣了愣，隨之眉眼彎起，“不然呢，明鄞哥哥自然是兄長啊，永遠都是書兒的兄長。”
謝明鄞溫和地笑起來，眼眸裡卻無半分笑意，暗自鬆了她的肩，違心道：“好啊。”
有種感情說破了怕失去，隻能不動聲色地站在暗處，深埋心底。
＊＊＊
沐錦書不知道那天畫舫裡發生了什麼，兄長沒說，她以為隻是簡單的爭執。
但兩日後，京城裡外傳得沸沸揚揚，二皇子在秋清湖與齊國公之子滋事，生生將段熹的手卸了下來。
齊國公於乾天殿向皇上討要說法，段熹的手是廢了，但二皇子心狠手辣，仗勢欺壓，德行敗壞，往後若入朝政怎擔得起重任。
皇帝為此在乾天殿大發雷霆，聽聞二皇子並未對此事辯解，任憑陛下責罰。
寒月的天，二皇子長跪於殿前不得離去。
沐錦書聽此，冒著細雨的便奔向乾天殿，隻見那挺拔的身形跪在台階上，一如赤寒於雪中的青鬆，清冷傲然。
沐錦書慌了神，提著裙擺趕到兄長身旁，嚷著要同皇帝陛下解釋。
這不隻是二皇兄的錯，是段熹出言不遜，調戲於她，兄長才會為她出頭。
乾天殿的台階一塵不染，外麵雪色匆匆。
沐錦書急得雙眸微紅，“兄長為何不辯解，這並不隻是你的錯！”
謝明鄞的身軀僵硬，久久不動，雖未著寒霜，但他的薄唇已凍得泛紫。
謝明鄞看著昭寧淡淡一笑，道了句無妨。
他能辯解什麼，辯解自己被段熹說穿，惱羞成怒下了狠手，承認自己對義妹藏有肖想嗎。
昭寧想入殿去為他求情，謝明鄞便將她的手拉住，在外受寒這般久，他的手格外的冰涼。
謝明鄞說這事與她無關，是他和段熹早便積怨已久，陛下罰他是做給天下人看的。
段熹不止廢了手，在府中已然臥床難起，其父為朝中命臣，他再是皇子也得給個交待。
皇子犯事，自應與庶民同罪，必須得罰。
昭寧癟著嘴，隨之便落了淚珠子，帶著哭腔地說要是好好在船舫裡等他，就不會有這事了。
裡頭似乎聽見了昭寧的動靜，總管太監挽著拂塵出來，勸昭寧回瓊思齋。
二皇子私自帶她出宮便已是罪了，趁陛下還未遷怒於她，快快回去吧。
昭寧非要甘心認罰，直到謝明鄞冷著臉說了重話，她頂著雪站了許久，最後不得不緩緩離去。
謝明鄞跪在殿前，神色冷漠，他也不隻是為了她，是為了藏住自己的秘密。
這一跪，謝明鄞跪了整整一天，期間昭寧跟著皇後娘娘來為他求情都無用，就連太子也來了，但這次陛下是真的怒不可遏。
待至夜裡，寒雪肆虐，謝明鄞身軀搖搖欲墜，候在殿前的大太監也不忍再看下去，暗自在他身旁撐傘。
撐到清晨，謝明鄞猛咳幾聲，挺立的身形終是轟然倒地，落入厚雪中。
那藏在遠處的倩影撐著傘，驚慌失措地跑出來，“兄長！”
......
冒雪一夜，寒風刺骨，謝明鄞病下了。
他渾渾噩噩，已然意識恍惚，似乎記得太醫來了好幾次，喝過藥他便又昏沉了過去。
謝明鄞自小習武健體，鮮少染病，難得如此重病過，為的還是一個挺可笑的理由。
謝明鄞這一病，兩日都沒醒過來，皇後為此在乾天殿同皇帝吵了一架，太醫說這要在燒下去，人都得沒了。
齊國公聽此，亦不敢再到朝堂上鬨，說起了大事化小，小事化了的理論。
不曾想陛下竟嚴厲至此，這皇家攏共也就兩位皇子，二皇子這要是病去了，他齊國公府便是罪過可就大了。