這一年的寒冬, 昭寧不再見他，儘管謝明鄞去過瓊思齋多次，他的風寒也遲遲沒有痊愈。
昭寧似乎傷得很重, 在瓊思齋養了幾日，是他手腳不知輕重, 做得太過火。
昭寧對他的避之不見讓皇後都有所心疑，以前如此交好, 如今閉口不談, 任誰都會懷疑。
謝明鄞尋了個吵架的借口敷衍過去, 皇後娘娘念叨：“這昭寧啊，脾氣怎麼這麼大了。”
謝明鄞唇角微扯，他近來魂不守舍的, 總想著她，那晚的事他不夠清醒和理智，但不後悔。
麵對母親，好幾次都想說想娶昭寧, 可她如今的態度，不得不讓他斟酌, 這個瓜真要強擰嗎。
幾次在宮中遇見昭寧，她皆匆匆上了步輦避開，如見鬼魅，但事情總要有個解決。
北疆事態愈演愈烈，邊疆動蕩，眾人對此議論紛紛, 父皇幾次將他和太子喚去乾天殿商談，他總心不在焉，被父皇訓了幾次話。
待除夕那日, 宮中皇宴。
謝明鄞才好好地看昭寧一眼，隔著長席，一個多月未見，她瘦了許多，與他匆匆一眼便避開目光。
與曾經歡喜的目光不一樣，她眼底裡藏著失望，像根針紮著他。
失望他這個兄長所作所為，失望他原來竟是如此心思汙穢。
散宴之時，眾人回宮。
紅牆宮廊中，謝明鄞去尋了她。
沐錦書提著燈盞，被他的出現嚇了一跳，在闌珊的視線裡，謝明鄞身披大氅，身量頗高，這病尚未痊愈，輕輕咳嗽。
他說：“我們應該談談。”
沐錦書輕輕退了一步，望著他那張清雋的臉，之前的事映入心頭，便莫名有些耳根發熱。
她側了身子，將目光移開，捏著燈柄的手指不太安定。
“我暫時不想見你。”
謝明鄞瞥見她微顫的指尖，眉眼失落，低聲道：“你怕我？”
沐錦書沒有回話，默認著他的話，謝明鄞腳步逼近，語氣裡透著低落，“你知道那晚我...我意識不是很清楚。”
沐錦書不禁往後退，後背卻抵到了牆，她望著他的容顏，氣息的靠近讓她有些失措。
謝明鄞的金絲鞋履抵到她的繡鞋，沐錦書心一抖，無處可躲，他繼續道：“你不能躲我一輩子，二哥願意負責。”
沐錦書近來怪怪的，麵對二皇兄她總是不能安定下來，甚至會腿軟，可是以前她不會這樣子的。
沐錦書伸手試圖推開他，觸碰到他的胸膛，自己竟有些站不穩。
謝明鄞見此忙扶住她的手臂，提著的燈籠落了幾點燈油在他衣擺上。
沐錦書不知道自己為何有這樣的反應，光是他身上的味道都讓她心思慌亂。
從那晚之後她就變了，變得好生敏感。
“你...你離我遠一點！”
謝明鄞僵住身形，沐錦書忙從他身前脫離出來，他眼中掠過一抹受傷。
沐錦書保持著距離，語氣微慌：“我隻想自己靜靜，現在不想看到你。”
她眼眸低垂，喃喃道：“你是兄長啊，這怎麼可能呢。”
言罷，沐錦書提著燈籠倉惶離去，一見到他，她就變得好奇怪，這不像她......
謝明鄞停頓在原地，凝望著沐錦書離去的倩影，他久久不動，燈光在昏暗中搖曳。
這為什麼不可能，為什麼不能接受。
謝明鄞低首，看著方才扶過她的手，那夜的記憶原本隻有零碎的片段，忽然變得越發清晰起來。
那又甜又糯的嬌.喘聲，攥著榻帳搖曳生姿，好生勾人。
謝明鄞微微一頓，似乎昭寧並不是沒有回應他的索取，明明滿是風情。
＊＊＊
二月開春，萬物複蘇，庭院內的樹木抽起枝芽，露珠晶瑩。
北疆戰役已起，胡人將要越過邊境，禍亂疆城，朝廷決議支援邊疆，平息動.蕩。
乾天殿內，謝明鄞與太子候在龍案一側，案上筆墨濃重，揮寫旨令。
謝明鄞望著窗外那新生的枝芽，神色漠然，忽低聲開口：“父皇，兒臣想娶昭寧。”
那寫動的朱批筆頓時停下，皇帝凝眸看向那心不在焉的次子，他回眸與父親相視。