“所以，你終於想通了？”拿著三明治的鬆永裕真笑得非常開心，“我就說嘛，文學這個東西……咳，我是說，千秋你啊，就是在我的專業上很有天分嘛，你看，沒有你的幫助，我的實驗進度就慢了很多。”
“那是因為教授您教的好。”九重千秋看了一眼所謂進程過慢的實驗報告，又看了看說的真情實意的鬆永裕真。
事實上，那才是正常的實驗進度，他相信以這位教授的工作經驗不可能不知道。隻不過當時的九重千秋抱著印象值能薅一筆是一筆的心態，才強行推進了實驗進程，順便將相關知識進行了理論化學習。
“這些話就不用再說了，”鬆永裕真揮了揮手，又殷切問道，“你的學籍沒有問題，我來幫忙，就是你什麼時候能進實驗室？不用等下個學期了吧。”
“那謝謝教授了。”九重千秋哭笑不得，“我儘快，如今正在搬家，另外關於我的病情……”
“我了解過了，你有事直接和我商量就行，不用客氣，”鬆永裕真拍著胸脯恨不得直接把人送進實驗室，“我和其他人說一聲。”
“……萬分感謝？”九重千秋不自覺放輕了聲音。
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終於從辦公室出來的九重千秋沒有直接走出學校，而是選擇繞了一個遠路。
東都大學對體育特長生有特招政策，不論是籃球、足球又或者是網球等運動，隻要有突出成就都能夠進入大學，與此同時，東都大學相關的體育設施建設也非常齊全。不論是露天球場還是室內球場都有著不小的占地麵積。
九重千秋進學校時就看到了結束晨練的學生，現在，路過各式體育場時，也能聽到各種訓練、比賽的聲音，安西老師作為曾經的一名籃球教練，自然教出過不少優秀學生，除了已經畢業的和進隊深造的，據他所知，仍有不少學生如今正在東都大學讀書。
特地過來轉上一圈，也是想看看能不能遇到熟人，果不其然，九重千秋在露天籃球場的人群裡，發現了某個紅頭發。
圍做一圈的人群正在劃拳，不良氣息莫名地濃厚。
“喲，千秋啊。”櫻木花道抬起頭，看到了站在一邊的九重千秋，“回學校有事嗎？”
“事情辦完了，櫻木學長要打籃球賽嗎？”九重千秋走上前，“或許，你們需要一個裁判？我現在有空。”
“那可真是幫大忙了。”櫻木花道仰頭笑道，“快來——來，我給你們介紹一下，這是我學弟，九重千秋。”
“我現在，是學長哦。”九重千秋強調道。
“好啦好啦，聽到沒有，隻有我能喊學弟，你們都要叫他學長。”櫻木花道大力拍著九重千秋的肩膀，“不就是稱呼問題嘛，怎麼這麼在意。”
“哼。”因為跳級原因，異常執著於稱謂的九重千秋。
這隻是一場娛樂賽，九重千秋一眼就能看出這裡的人大多數都是業餘，不過大家打得都很認真，這種陽光下揮灑汗水、用熱情彌補技術的比賽，最開始真的迷惑了九重千秋。
第一次遇到櫻木花道的時候，印象值的變化告訴他這個男孩並不簡單。
為此，九重千秋開始學習籃球，進入籃球社，主動與櫻木花道等人接觸，他能看出櫻木花道的籃球技術並未練至極限，他本以為自己或許會等到一場重要的比賽。
然而沒有。
普普通通地進入全國大賽，即使他們取得了從未有的好成績，九重千秋也沒有獲得自己想要的巨大收獲。
這對於九重千秋來說就是一次失敗，本體不同於他的其他身份，可以有一個放棄的選項，所以九重千秋一直循規蹈矩，他唯一破格的地方，就是他過於優秀的成績和不斷的跳級。而麵對櫻木花道，九重千秋的試想被證實是錯誤的。
前幾年印象值一直不太夠用的九重千秋立刻放棄了籃球這項“愛好”，重新投入學習的懷抱。他嚴重懷疑過，如果沒有成為童星的橘佑介，他就會因為印象值不足直接早夭。
絕對優秀的成績，永遠排在年級第一的名字，這件事並不簡單，為此，九重千秋必須全身心地投入到學習中去。那時候的橘佑介忙著練歌、開演唱會，川和日向忙著訓練，就算是正在上學的矢野優依和神代誠，忙於在各個案件裡奔波的兩人也隻能貢獻少量的學習時間。
至於籃球？比起得天獨厚的天賦，九重千秋令人驚訝的是他的團隊協作和布局能力。畢竟和橘佑介、川和日向相比，九重千秋的身體素質普通多了，相比於正常人或許強一點，但是比起全才橘佑介和非人類川和日向？
嗯。
遭遇過一次失敗的九重千秋不再掙紮，他放棄了依靠係統數值跳動的快慢尋找係統背後的任務，尋找脫離生命值桎梏的方法。但與此同時，他依然偶爾會和這些曾經的隊友一起打球，不論是為了印象值，還是為了他書海學習中，那一年揮灑汗水的青春時光。
清脆的哨音彰顯著一場比賽的結束，他看見的是汗水和快樂，對他們來說，這似乎就是快樂。
“下次，我們玩三人籃球，喊上三井他們。”櫻木花道躺倒在樹蔭裡，知道九重千秋準備回學校，對他說道。
“學長，你在耍賴嗎？”九重千秋笑著問。
“你想耍賴嗎？”櫻木花道反問道，臉上也浮起笑意。
兩人一齊笑出了聲。