謝燕芳有半年多沒在京城了。
楚昭回京後，謝燕芳也很快歸來，但很快夏汛又來了，多地遭了災。
謝燕芳主動請纓去監察官府疏漏安置災民，一直忙了三四個月，但忙完並沒能回來，謝燕芳的祖父病重，跟朝廷告假回到東陽侍疾。
今年過完年，謝老太爺過世了。
楚昭快步到謝燕芳身前讓他免禮。
“還以為你要過了三月才回來。”她說，“陛下也很惦念謝老太爺。”
謝老太爺是皇帝的長輩，除了朝堂擬定追授，蕭羽還派齊公公親自去了一趟。。
其實原本對蕭羽來說，謝老太爺，甚至外祖父謝老爺都很陌生，不過失去了母親，蕭羽反而對母親的長輩多了幾分親近，大概是因為那是母親的來處。
謝燕芳與她一起向前走，說：“祖父年紀大了原本身體不好，當年太子和太子妃的事家裡瞞著他，去年才委婉地告訴了祖父，果然祖父大受打擊，差點當場就不行了，還好阿羽還在，祖父心中有安慰有掛念，又多熬了一段，讓我們把家裡族裡的事都安排好了，又陪家人們過了一個年才離開。”
一族當家人過世，必然要引發一些家族紛爭，外人看一族一體，內裡其實並不然。
謝老太爺能有時間安置好自己的身後事，對謝燕芳這個晚輩來說減輕了不少負擔。
兩人邊說邊走，很快就到了皇帝書房。
“三公子也回來了。”齊公公亦是驚喜，不待兩人開口就轉身，“老奴這就去請陛下。”
謝燕芳道：“不急，陛下的課——”
“娘娘特許了，今天可以提前下課。”齊公公說，又壓低聲音指著隔壁，“陛下千訂萬囑，一定要打斷他的課。”
謝燕芳莞爾，再看楚昭。
楚昭對他一笑，雙手捧茶遞過來：“不要怪我帶壞陛下。”
謝燕芳伸手接過,故作嚴肅：“下不為例。”
楚昭笑著低頭施禮：“是，舅父大人教訓的是。”
舅父——謝燕芳剛把茶送到嘴邊又忙停下,抬袖子遮擋笑。
“舅舅！”有童聲喊。
謝燕芳放下袖子向門口看去,看到蕭羽走進來，半年未見,孩童又變了模樣，長高了，麵容也長開了很多，白膚秀目,穿著明黃袍服，不知是天子之氣熏陶還是經曆的事情多,童稚氣幾乎看不到了。
謝燕芳起身施禮：“臣參見陛下。”
蕭羽待他施禮,再幾步走到他身前,眉眼中滿是笑意和歡喜：“舅舅你怎麼回來了？”說罷似乎覺得不妥,“我以為你要在家多留些時候。”又問,“曾外祖父不在了,家裡是不是很悲傷？”
謝燕芳含笑看著他，聽他說完,才道：“祖父臨終前特意叮囑我要快些回京城來，陪著阿羽,他老人家最不放心的就是你,他說,可憐小小兒生在帝王家。”
蕭羽眉眼一黯，是啊,如果他生在普通人家就不會遭遇這麼多人間慘事——
“不是不是。”楚昭在一旁說，“還好生在帝王家了。”
謝燕芳和蕭羽看向她。
“生在普通人家,沒了爹娘，可沒有這麼多人扶持你,守護你。”楚昭說。
蕭羽已經走到楚昭身邊，笑著喊聲姐姐。
“如果是那樣，你今日就不可能跟著我去賞花了。”楚昭看著他繼續說,“每日忙碌一日三餐，不知明日如何，哪有心情去看風景。”
蕭羽點點頭：“姐姐說得對。”
楚昭牽著他的手：“而這樣的事也不是如果，此時此刻世間有很多這樣的孩子。”