去年年底的時候，楚昭每天晚上能繞著整個村子走三圈。
今年正月的時候，楚昭已經能騎在馬上在村外顛顛小跑。
到了開春，村外專門給孩童們練習功夫的校場裡，楚昭的箭術一躍為小毛頭們之首。
現在她已經不再滿足校場裡跟一群孩子們比試，開始騎著馬跑到外邊來一展身手。
鐘長榮看著女孩兒穿著布衣裹著圍巾，騎著一匹紅馬，拎著弓，背著箭疾馳而來。
雖然有圍巾，但春日的風還是將她的臉吹得紅彤彤。
“小心點。”鐘長榮忍不住說，示意她快點下馬。
楚昭利索地從馬背上跳下來，讓鐘長榮又嚇了一跳。
“真沒事了嗎？”他說道，又抱怨，“木棉紅也不管你，虧得你喊她一聲娘。”
楚昭笑道：“我真沒事了。”說到這裡對鐘長榮擠擠眼，“幾十年都沒娘，我爹和鐘叔你不也照看我好好的嘛。”
鐘長榮滿意哼哼兩聲，看著她手裡的弓箭，問：“力氣恢複了嗎？”
楚昭道：“還是差點。”
鐘長榮道：“看出來了，要不然今晚就要吃烤全羊了。”說罷再次看向羊群，喚一聲二十七，有隻小羊果然顛顛過來了。
他有點心疼地說：“腿有點瘸了。”
楚昭好氣又好笑：“那你這二十七也不怎麼樣，一嚇就瘸了，怎麼衝鋒陷陣。”
“這就是你不懂了。”鐘長榮瞪眼，“羊群衝鋒陷陣跟人是不一樣的，我們二十七是哨兵，一聲令下，引路斷後厲害的很，有他在，我都不用指揮，羊群就能自己放自己。”
楚昭笑得捂著肚子。
鐘長榮還特意為她演示一番。
楚昭看了一番鐘長榮馴羊，再騎著馬跟著羊群奔馳半日，就被鐘長榮催著回去。
“要好好養身體。”他再三叮囑，“騎馬射箭什麼的不急，如今咱們身處無人管之地，日子自由自在，開開心心比什麼都重要。”
楚昭連聲應是，又叮囑鐘長榮不要多喝酒，這才催馬回村落。
自從身體好了，小曼也不跟她一起住，她也不做飯，回到住處讓小紅馬自尋吃喝，自己徑直走進鄧弈家院子。
“阿才。”她喊。
小廝立刻從廚房探出頭：“阿福回來了，飯馬上就好。”
“今天什麼飯？”楚昭期待地問。
“燒雞！”小廝眉飛色舞，“還從集市買到了乾荷葉。”
楚昭連聲稱好。
小廝示意她：“快進去等著吧。”
楚昭走進室內，鄧弈家的廳堂比她的亮堂很多，一個盲眼老婦坐在窗邊摸索著做襪子。
“阿福來了。”她側耳聽笑道。
楚昭嗯了聲坐在她身旁，大聲稱讚：“阿婆你做的襪子真好看。”
“好看不好看不重要，阿二和他哥哥都腳大，襪子總是穿不住。”鄧母說，說到這裡又想到什麼，喊，“阿二，阿二。”
這次不用小廝在廚房回話，楚昭道：“阿二還在上課呢。”
鄧母哦了聲，似乎是想起來，接著絮絮叨叨：“阿二讀書用功，吃得多，阿大每次都把自己的飯送給他，騙他說自己在家吃過了。”說到這裡又喊，“阿二，記得給你爹和哥哥修墳。”
楚昭也不在意鄧母混亂的話語，跟著點頭：“記得呢，他說過了。”
然後在鄧母這兩句話反複中，小廝把飯菜端上來，不多時，鄧弈也進來了。
“我一個人的束脩可不能天天吃肉。”鄧弈皺眉說。
小廝很不高興：“三天前才吃過一次肉，而且這隻雞不是買的，是小螞蚱他娘送來的，螞蚱會寫自己的名字了，他娘特意謝你的。”
鄧弈看他一眼：“誰送的禮你都收。”
“這可不叫禮。”小廝糾正，“這叫人情。”
他們主仆爭論，鄧弈眼角餘光看到楚昭撕下一隻雞腿——
“阿福。”他說，“你娘就在村子裡，又是當家的，她可不缺肉吃。”
楚昭笑著將雞腿咬了一大口，道：“我都大了，哪能圍著娘轉。”說著伸手撕下另一隻雞腿，撕扯開放進碗裡，再握著鄧母的手端起，“阿婆，雞腿，吃。”
鄧母說聲好好，一手端著碗，一手握著筷子吃起來。
楚昭將自己的碗端起：“我吃好了，走了走了。”話雖然這樣說，又往碗裡添了一勺荷葉飯，從廳堂走過去的時候，又拿了一塊硯台。
“借用一下啊。”
這些動作是一瞬間完成的，等扔下這句話，人已經消失在室內了。
鄧弈皺眉看著門外，搖搖頭。
“阿二，你爹和哥哥——”
“我記得，馬上去修。”
邁進自己的屋門，鄧弈家的絮絮叨叨就被隔絕了，楚昭走進書房這邊，慢悠悠將飯和肉吃完，然後拿出硯台，開始研墨。