“等等,等等，年輕蟲要有點耐心，彆急嘛……”
老所長諾奇趿著拖鞋,頂著雞窩頭，一身白大褂歪歪扭扭掛著，聚精會神挨在桌旁調試儀器。
林希安在他旁邊急得如熱鍋上的螞蟻,不停走來走去：“怎麼能不急啊,老所長！首都圈的雄蟲都不知道被集體綁架到哪兒去了，前線也聯係不上,艾特蘭聯邦不知道有沒有趁機……”
“通了！通了！信號通了！”
諾奇老頭忽然一嗓子尖叫雞一樣吼起來,倒把林希安嚇了一跳。
林會長快步上前，嘗試同邊境四大軍團聯絡,眼前一亮道：“果然通了！通了！”
顧遇正坐在辦公桌旁,由陸沉拿著醫療箱替他包紮手臂上子彈的擦傷,聞言問：“前線狀況現在怎麼樣？”
林希安籲出一口氣：“還好還好,聯邦估計這一遭也被嚇慘了,也還沒反應過來，前線現在還算平和。”
陸沉邊包紮邊淡淡說：“希望之星的存在已經暴露了,他們現在不是沒反應過來,而是在忌憚。”
林希安一拍腦殼，頭疼起來：“還真是……”
但蘭德爾死後，留下的問題遠遠不止是希望之星的暴露。第一軍團在首都星的駐軍也悉數逃離,不知去向,軍部內部將麵臨一次大洗牌。
信號接通後，四位軍團長馬上湊在一起開了個小會，確定了幾個當下亟需解決的點。
第一，首都圈被帶走的那些雄蟲必須追回。
第二,尋求與聯邦的和解。
五個軍團隻剩下四個，大後方還出了這麼大岔子，這一仗很難再順利打下去。希望之星這個大殺器的暴露，反倒是促成和談的有力幫手。
第三，全帝國通緝逃亡的第一軍團及雄蟲國度成員。
蘭德爾一死，第一軍團是否就此分崩離析還不好說，但雄蟲國度這種本來就不牢固的恐怖/組織，沒了作為信仰支持的最高首領，極容易四散崩離，這時正是徹底鏟除雄蟲國度的最好時機。機不可失，失不再來。
最後則是逐步恢複首都圈的平穩秩序，順便廣泛收集帝國居民的基因樣本，查清楚所謂藥劑對身體機能具體產生了哪些影響。
韓易與亞爾弗裡德分彆從第四、第二軍團抽調了後勤部隊的幾支師團過來，負責協助恢複首都圈秩序。
首都星居民終於可以出門，呼吸上劫後餘生的新鮮空氣。
首都圈吞吐量巨大的空港開始解封，大型貿易艦船重新穿梭於星際，五行星上封鎖的大小街區也逐漸恢複往日的車水馬龍。
與聯邦的戰爭從一月打到二月，二月下旬，陸沉作為談判代表回了一趟前線。
這次和談倒異常順利。
有希望之星作為威懾是一回事，另一方麵也源於一月以來的戰爭使兩國同樣疲憊不堪。聯邦也看透了如何無論吞不下自己這位強鄰的事實，隻好咬咬牙認了，同意和解。
那還能怎麼辦呢？
你看不慣我，我也看不慣你，但又搬不了家，隻能勉強跟這個躲不掉的“鄰居”湊合過了。
撕碎了的百年和平條約又粘吧粘吧拿上桌，再簽上了字。
三月中旬，帝國的四個軍團便從邊境回來了。
陸沉也跟隨談判代表團回國。
他回到首都星的季節正是春天，野名區的並蒂花開滿了街道，一簇一簇，粉如煙霞，煞是可愛。
不少蟲在樹下鋪了張布野餐，有情侶，有閨蜜，有一大家子，還有幾個小孩在樹下跑來跑去，你追我趕。
陸沉長途勞累，風塵仆仆，卻站在其中一棵樹下停了許久，望了許久。
等他拿著行李和一枝並蒂花回到家時，顧遇還在審查會忙著沒回來。
由於軍部行政大樓炸了以後還沒修好，審查會所在的大樓最近便被征用為軍部辦公用地，來來往往的蟲比以前任何時候都要多。林大會長無時無刻不在群裡發消息抱怨，他的發際線又岌岌可危了幾公分。
陸沉剛把行李放下，腳邊胖乎乎、圓滾滾便擠了過來，抱著他腿不放，活像這大半個月經受過另一個主人的慘痛虐待似的。
給他家遇遇發去他回來了的消息後，陸沉便彎下身輕輕拍了拍兩個委屈的機器管家，表示他懂它們的委屈。
胖乎乎和圓滾滾頭上的顯示屏便亮了，爭著搶著要幫陸沉拿行李。
陸沉隨它們去，換上拖鞋拿上花去擺了花瓶的那麵牆。
卻看見花瓶裡正有一枝淡粉並蒂花，露珠欲滴，開得正好。
陸沉捧著花看了一會兒，不由勾起唇笑了。
*
陸沉去前線談判這大半個月，顧遇在首都星也沒閒著。
他化思念為加班的動力，帶著幾支後勤部隊，硬是把分崩四散的雄蟲國度一股腦端了，剿滅了這個組織在帝國內大大小小的基地。
啟哲在其中一次剿滅中**而亡，屍骨不存。
潛逃在外的前中校言墨，也就是造成他家陸老師被綁架的元凶，也成功落網，被關進了第三輔星的高塔監獄，等待四月法庭開審。
但還沒等顧遇把關押雄蟲的“保護中心”位置給審出來，埃維爾就自己領著部分第一軍團的軍蟲，護送著雄蟲們回來了。
他這一回來，國會議員們便開始嚷嚷：埃維爾作為蘭德爾副官，絕對早已加入雄蟲國度，這次詐降回來，肯定打著一肚子壞水呢！顧軍團長，你千萬不能信他的花言巧語啊！
顧遇沒鳥這些在首都星待久了就貪生怕死的議員們，而是單獨審問埃維爾：“埃維爾少將，你真的沒有加入雄蟲國度？”
埃維爾平靜回答：“沒有。”
顧遇輕叩桌麵：“那你前上司為什麼派你去看守保護中心？”
埃維爾垂下眸：“這是他留給我的籌碼。”
顧遇接著問：“什麼籌碼？”
埃維爾闔上雙眸：“顧中將，這些雄蟲就是我能夠幸免於難，甚至官複原職的籌碼。”
顧遇輕輕一挑眉：“可你這籌碼用得不好啊，就這麼帶著雄蟲回來了，不怕我們翻臉不認嗎？”
埃維爾默了默，睜眼說：“我自願認罪。”
顧遇兩手撐著桌麵，直視埃維爾道：“有沒有罪可不是你說了算。你隻需要回答我，為什麼你說你沒加入雄蟲國度，蘭德爾還會派你去為他做事？”
埃維爾這回沉默的時間久了許多。
須臾，他才開口說：“因為他是我的上級，無條件遵從他的命令是我的職責。但不加入雄蟲國度……也是我的原則。”
顧遇頓了頓：“所以蘭德爾將你們這部分‘特殊’的蟲，都派去看守了保護中心，而沒有參與到首都星這次事件當中？”
埃維爾闔上雙眸，麵色流露出悲哀：“是的。”
顧遇緩緩直起身，將桌上的軍簷帽戴起，說：“我知道了。”
在即將出門前，他才轉過身，站在光暗交接的位置，對昏暗燈光沉默閉眼的埃維爾說：“少將，你證明了你的清白，但你還得向我證明你是一名真正的軍蟲。”
埃維爾睜開了眼，有些詫異地望向他。
顧遇靜靜說：“我需要你協助我，追捕回你昔日的同僚。”
*
四月，在並蒂花開得最盛的時節，全帝國矚目的公審案開庭。
這次事件有關的雄蟲國度成員，以及落網的潛逃第一軍團軍蟲，他們中的主要高層，均集中在庭審理。
大部分蟲被判處流亡及終身監/禁，而埃維爾因將功補過，官複原職，回到軍部繼續擔任第一軍團的少將。
顧遇在庭上說：“第一軍團永遠不會在帝國的曆史中消失，它的徽章是由無數軍蟲的鮮血和生命鑄成的，沒有誰擁有徹底剝奪它的權力。”