吳叔熱絡地將人引進來，卻麵露些許為難，“勞煩蘇老板先去花廳等等，這大清早的，我家公子還沒起呢。”
現下可當真算不得大清早了。
這自在的作息習慣。
蘇遙臨來的時候，阿言都起床，背過三五篇《楚辭》了。
不過想來不愁吃不愁穿，也不用考試，一悶頭睡到日上三竿，也是人之常情。
蘇遙如常笑笑，去了花廳等。
一等一個時辰。
吳叔歉聲連連地過來請。
蘇遙本就好脾氣又好說話，耐性更是一等一地好，自然不作計較。
吳叔連著打起兩道簾子，卻是將人引進了東暖閣。
傅宅偏僻，周遭隻餘鳥雀之聲。外頭看著不打眼的兩進兩出小宅子，房間內陳設卻極其精致大方，除了書之外，皆是珍稀新巧之物。寶簾銀鉤，珠幔畫屏，鎏金香爐內燃著沉水香，連糊窗子所用都是勾竹葉紋的鬆香色軟煙羅。
富貴閒雅。
蘇遙暗暗感歎，這傅先生品味不錯。
而且不是一般的有錢。
就桌案上按照粗細長短懸掛得一絲不苟的狼毫筆來看，還是個強迫症。
蘇遙雖讓這露富露得恰到好處的景象驚了一下，到底沒怎麼失態。
他惦記著這滿屋子的錢，本就溫和的態度更客氣了幾分：“傅先生有禮，初次見麵，在下蘇氏書鋪蘇遙。”
他行了一禮，斜倚在榻上之人卻並未動彈。
簡單點了下頭，甚至眼皮子都沒抬：“嗯。”
頓了下，又補一句：“蘇老板好。”
房間裡默了一瞬，蘇遙不由噎了一下。
一旁的吳叔忙笑道：“蘇老板請坐。”將早就倒好的熱茶，又推近了些。
這茶是正兒八經的西湖龍井，吳叔客氣，蘇遙就順勢再嘗一口。
放下瓷盞，卻見得榻上之人仍毫無動靜，隻八風不動地翻過一頁書。
糊窗的軟煙羅本就薄若無物，天光透進來，也被篩得影影綽綽。
自蘇遙的角度望去，正瞧見似有似無的淡淡陰影灑在傅陵麵容上，勾出他精致下頜，薄唇懸鼻，入鬢長眉，並一雙微垂的丹鳳眼。
蘇遙微微一怔，又心道，果真是“非常難搞”的長相。
他試著再寒暄幾句，得到的都是單音節詞回複。
也對，這等高冷的文化人，都不愛客套廢話。
素來秉承“先講情義再談生意”的蘇老板，決定更換策略，直切正題地詢問：“傅先生，不知您的新文寫得如何了？契書上定的日子，就在這月二十六。”
傅陵正眼錯不轉地瞧著手上的書，聞言，隻不以為意地張口：“書稿我交不了，還沒寫。”
簡潔明了，理直氣壯。
蘇遙又噎了一下。
有錢真好。
付得起違約金，腰杆子就是硬。
果然，蘇遙尚未回過神，這傅先生下一句便是：“違約金是多少？蘇老板跟吳叔去取。”
吳叔於一旁訕訕笑笑，正要開口，蘇遙忙阻道：“不急不急，這還沒到日子呢，算不得違約。”
他是來催稿的，可不能三兩句話就說斷了。
蘇遙定了定心，飲了口茶，又端起和氣笑容：“我雖不大懂，但也知道，這寫書必定是講究靈感，一時沒有也是常事。隻是……”
他頓了下：“自臘月裡簽好契書至今，已三個月了，傅先生還沒得成書稿嗎？”
房間內一時默然。
蘇遙耐著性子等理由。
吳叔冷眼旁觀半晌，大略措了把詞，才麵露哀色地打破安靜：“蘇老板不知道。因今年冬日極冷，剛入臘月，我家桂皮——桂皮是公子養的貓——就病了。公子憂心不已，就耽擱了許久，一直未寫。”
蘇遙並未見到貓的影子。
不過書案上有一木雕耗子，大耳朵大腦袋，圓滾滾的。
傅先生的通身氣派顯然和這物件不合，想來是做給貓的玩物。
蘇遙點頭，又適時地露出三分關切：“原來如此。不知先生的貓現在可好了？”
“哎。”吳叔長歎一聲，目光戚戚，“一提起，公子便又要傷心。蘇老板，我家公子如今當真難過得很，實在無法動筆，萬望您能體諒一二。自桂皮走——”
他作勢要抹眼淚，百寶架後卻忽然傳來一聲慵懶貓叫。
餘韻悠長。
一隻肥頭大耳的大貓慢悠悠地踱過來，臥在蘇遙腳邊，旁若無人地開始舔毛爪，猛一看，和它的玩物老鼠頗有幾分神似。
是隻大橘。
倒看不出來傅先生養貓是這個口味。
蘇遙瞅了一眼活蹦亂跳的大橘貓，又抬眼看向幾欲泫然落淚的吳叔，挑眉。
“呃……”
吳叔擦了一把並不存在的汗，正在卡殼之際，榻上之人卻不慌不忙地於此時開口了。：，，，