對於化城郭的巡林員來說,璃月的層岩巨淵裡那些廢棄的隱藏礦道得以讓不少特殊人物可以通過這條線進入須彌,方便了他們的同時,也就等於給他們增加了不少額外的工作量。
其中帶走永遠弄不懂在想什麼的那些冒險家占據了巡邏檢查的主要一部分,照顧在雨林修行時因為無人聯係所以不知道就會在哪裡暈過去的柔弱學者占據了另外一部分;更不要提那些莫名其妙的旅客、無論哪裡都能出現的盜寶團、順著廢棄礦道跑出來的岩獸……
而就在不久之前,有人說曾在附近看見了巨淵深處特有的一種岩龍蜥的運動痕跡,這個級彆的危險已經不是一般巡林員可以解決的麻煩,提納裡作為巡林官,沒有絲毫猶豫地攔下了其他人的巡邏工作,準備親自過去調查。
有巡林員提出疑問:“前幾天附近的長鬢虎都往那個方向聚集,和這個是不是也有關係?”
提納裡思考片刻後搖搖頭,很謹慎的沒有立刻下定論:“不一定,長鬢虎的確有著巡邏自己領地和攻擊外來物種的習性,但是按著調查報告所說的,那種數量的群聚行為又不符合它們的生活習慣。算了,這段時間你們不要靠近那裡,以免出現不必要的傷亡。”
對與巡林官的安排,其餘的巡林員並沒有意見:“好。”
***
巡邏的路線已經不知道走過了多少遍,隻是為了預防萬一,提納裡還是帶上了比之前更加充足的藥品和應急物資,隨著他的腳步漸漸深入雨林,眉頭也跟著無意識皺得愈發緊了——附近的長鬢虎行動的痕跡多得超過自己的預期,更不要提還有許多不符合這附近生態環境的動物突兀的出現,若隻是不小心從層岩巨淵的礦洞裡跑出來的岩獸,應該還不至於到這個地步。
提納裡彎腰撿起一株掉落的植物,有些蔫了,切口處像是被獠牙咬斷的……是什麼動物叼著過來的嗎?
還有附近的這些枯枝……很像是被死域影響過的,隻是如果這附近存在死域也就不該還有活物出現才對,無法理解的新問題越來越多,提納裡的表情也跟著變得愈發嚴肅。
巡林官的耳朵微微一動,忽然捕捉到密林深處一點細微的聲響。
——輕盈掠過枯葉與水澤的聲音,是長鬢虎特有的腳步聲。
他反射性一抬頭,卻不由得一呆。
在不遠的高處,的確有一隻長鬢虎豎起耳朵回頭看著他。
一隻長鬢虎並不奇怪。
但是……一隻會叼著一株墩墩桃的長鬢虎,真的就非常奇怪了。
那隻長鬢虎站在那裡,看了他一會,又看了看更深處的某個方向,提納裡耐著性子等待著——若非必要他並不想隨意傷害森林中的這些自由生靈,隻是叼著墩墩桃的長鬢虎嘴角胡須動了動看架勢好像是很想衝上來咬人,隻是嘴裡叼著的墩墩桃搖搖欲墜又被它一口咬緊了莖杆,這才不得不放棄了這一本能行為。
最後,那隻長鬢虎好像是很勉強的做出了放棄對他這個入侵者示威的打算,帶著一種眼不見心不煩的架勢縱身一躍跳過了一處茂密的灌木叢,一陣窸窣響動後就徹底沒了動靜。
提納裡:“……”
無論是作為教令院出身的學者,還是作為化城郭的巡林官,都已經到這一步了他不追上去真的很對不起自己的好奇心。
——隻是越往深處去,提納裡的疑惑和驚異就越重幾分。
死域的氣息——他無比確定,隻是這種氣息在這裡並未凝結成最常見的凋零死域,反而被稀釋淡化到了極致,具體到一朵花,一片葉,似乎是有人正在強行壓製死域最關鍵的真正擴散,而其餘無法壓抑的部分,則被森林自行消化解決。
提納裡表情一肅,頓時跟著加快了腳步。
——胡鬨!
這種危險至極的事情是可以靠人類自己就能壓製的嗎!上千年都沒解決的問題難道現在就能簡單解決了嗎?如果真的能解決那這個人就不該在這裡,早就去教令院開學術交流會了!
隨著提納裡漸漸深入,附近人類活動的痕跡也開始變得明顯起來:鋪平的乾草,柴火點燃的痕跡,堆在角落裡還沒來得及動過的新鮮水果,還有附近地上扔著的染血繃帶和尚未用完的草藥……
以及,身著漆黑衣袍在避光的角落裡已經陷入昏迷狀態的陌生姑娘。
很重的傷。
提納裡蹙起眉,注意到剛剛開始就非常在意的死域氣息正式從她身上散發出來的……雖然不知道人類為什麼接觸到這樣的濃度還能活著,但是現在不是詢問和滿足好奇心的時候,隻是巡林官的腳步剛剛邁出一步,一隻水元素的飛箭就直直射進他腳邊的土地,帶著完全不容忽略的冰冷殺意。
“——如果你再靠近一步,我不敢保證你的腦袋是不是還會呆在你的脖子上。”
提納裡抬起頭,從另一個方向回來的陌生青年同樣是傷痕累累的樣子,他的腰腹處纏繞著繃帶此刻也已經滲出了新鮮的血色,提納裡後退一步,很謹慎的隻是抬起一隻手表示自己沒有敵意,另一隻手自始至終不曾從背後的弓箭上拿開。
“我沒有彆的意思……你和你的同伴需要治療,特彆是這一位,她的情況非常危險,必須要儘快處理才行。”他放緩語氣,耐心開口:“我是化城郭這一代的巡林官,提納裡,如果擔心我在騙你,日後大可以去直接調查是不是有我這個人。”
青年倚靠在一棵樹上,似是正在思考他的話是否當真可信。
“……這附近有可以治療的地方?”
提納裡終於鬆了一口氣。