午餐後，木之本藤隆讓淺田信父女坐著，自己留在廚房和木之本桃矢一起收拾餐具。
木之本櫻作為木之本家唯一的‘閒人’，則負責陪淺田父女聊天打發時間。
淺田信這次還是第一次與木之本櫻見麵。他們一家從東京搬去橫濱那年正逢小櫻出生，但因相距太遠，他隻簡單地給木之本藤隆和其妻子撫子寄了張賀卡，並沒有見過她。
“我聽木之本教授說，小櫻在學校裡是啦啦隊的嗎？”淺田信笑得慈祥，他看著木之本櫻稚氣的臉，不由得回想起自己女兒上小學時的樣子。
“嗯，我從三年級開始就加入啦啦隊了。”小櫻有些不好意思地摸著後腦勺，右腳尖輕輕點在地板上，“但是我很粗心，經常會失誤，鬨過不少笑話。”
“那有什麼關係，人都是會失誤的。”淺田信安慰道，“叔叔教課了二十年，有時候講課還是會失誤呢。”
小櫻瞪大漂亮的眼，張大嘴不可置信：“真的嗎？”
“真的。”
“那爸爸呢？他在學校裡……也會失誤嗎？”她紅著臉好奇詢問。事實上，她一直很想了解爸爸在大學教課時的模樣。
“你爸爸啊……”
淺田信拖長了聲音賣了個關子，正巧木之本藤隆收拾好餐具走來，聽見自己被提起，坐下笑道：“說我壞話呢？”
“沒有，小櫻在問你在學校裡是什麼樣子，我正準備告訴她。”
淺田信對小櫻道：“你爸爸可是很受學生們歡迎的。明明考古學是門枯燥的課程，他卻能把課題講得生動有趣，許多學生本來對考古學不感興趣，後來都轉到這個專業來了。”
淺田信停頓一下，接著說：“也算是拯救了這個專業吧。”畢竟考古學係一直很冷清。
木之本藤隆謙虛地擺手：“淺田教授真是客氣，我哪有你說的那麼厲害。”
說完，他將目光放到一旁正想著心事的淺田織依身上，看她神遊著沒怎麼專心，以為她是對這個話題不敢興趣，打算聊些她喜歡的東西：“織依喜歡烘培嗎？”
淺田織依突然被點名，從思緒中回過神來：“啊？嗯，還算喜歡。”
該死，怎麼又走神啦。
“是嗎？我猜也是，在看到蛋糕的第一眼我就知道，能做出那麼漂亮的蛋糕，織依一定是個很喜歡烘培的女孩。淺田教授有你這麼一個女兒真是幸福呢。”木之本藤隆笑眯了眼感慨。
淺田信哈哈一笑，沒有否認。成年人嘛，總是互誇的，況且對方的兒女同樣優秀。
他笑著問：“對了，我記得桃矢君高二了吧，聽說在校足球隊？”
“踢前鋒的位置。”木之本藤隆回答，轉頭看向廚房中還在做最後整理的兒子，“桃矢，我沒記錯吧？”
“沒錯。”木之本桃矢將洗好的餐盤擦乾，放進碗櫃中。
淺田信年輕時也喜歡踢足球，聽見朋友的兒子竟然踢前鋒的位置，頓時來了興趣：“哦？是校足球隊的呀，哪個學校來著？”
“星條高中。”
“那真不錯。我讀書時是並盛足球隊的，和星條高中在關東大賽上對上過，輸了。”他摸了摸後腦勺，表情滿是懷念：“年輕真好啊……對了，今年的關東大賽快到了吧？”
木之本桃矢走過來，在一旁空著的單人沙發上坐下，“嗯，一個月後。”
“地區賽贏了嗎？”
“贏了，所以最近正在為都大會備戰，有點忙。”
“是嗎，那要好好加油才是。”
“我會的。”
…………
因為木之本桃矢正在說話，坐在他對麵的淺田織依終於能正大光明地打量他了。
他今天沒有穿上打工時的waiter裝，而是套了一件淺灰色的衛衣，下身穿著一條寬鬆的牛仔褲，踩著淡藍色的拖鞋，和平時比起來少了幾分淩厲，多了幾分鄰家男孩的味道。
因為個子高腿又長，木之本桃矢坐在單人沙發上稍微有些拘束，但他並沒有表露出來，隻是簡單將腿往外伸了些，雖然不算恭謹，但也不會讓客人覺得他不禮貌。
他回答問題時會很認真地與對方對視，說話不卑不亢，明明不過十七歲，卻給人一種很踏實的可靠感。
……