紐約醫院。
夏季向來晝長夜短，短暫的夜色很快地逝去。
喬治·斯泰西站在戶外的吸煙區，望著地平線處的幾縷曙光，深深地吸了一口手裡的香煙，煙氣在肺裡繞了一圈才緩緩地被他吐出。
卷著的煙草在他的呼吸間、順著煙支一路燃成灰燼。
灰色的煙燼又隨著突然湧動的晨風掉落地上。
喬治沒有轉身，而是慢慢地垂下了頭顱，一向挺拔的脊背似乎都因為這動作而在一瞬間傴僂了下去。
“拜托你了，執刑者。”他說，聲音聽上去喑啞又滄桑，仿佛蘊含著無儘的苦痛。
“請把他們安全地帶回來。”
沙沙。
青翠的柏樹搖晃枝乾，發出窸窸窣窣的聲音，就像是一道無聲的回應。
執刑者沉默地立在陰影裡，黑色的披風攏住了他的身軀，仿佛能以此融化在黑暗之中。
一支冰冷的槍口正對準他的後腦。
科迪納·羅恩拉開了保險栓，麵如寒霜，但唯獨那雙藍色的眼睛，卻沸騰如岩漿，燃燒著烈烈的火焰。
“你傷害了無數人，也傷害了最親近的人。”
她冷冰冰地說著，那副姿態就像是一個正在細點犯人罪名狀的法官。
“你切斷了恐怖分子的財路，所以格溫·斯泰西，因你而被綁架。”
“紐約的地下犯罪勢力痛恨你，所以瑞達·羅德斯，因你而受傷。”
“你隻會為他們帶來更多的苦痛。”
科迪納緊緊地捏住槍，冷沉的聲音在這片陰暗的小天地裡回蕩。
“0013，你準備好了嗎？”
對方依然沉默。
“回答我！0013！”
這位女特工大聲地朝他喊，終於隱藏不住地露出一種憎惡又痛苦的表情。
“告訴我！你究竟有沒有作好犧牲一切的準備，將整個紐約的黑暗都承載於自己身上！”
仿佛置若罔聞，執刑者沉默地向前邁開了步伐，完全無視了槍支帶來的威脅。
在“嗡嗡”的氣波顫聲中，他的雙腳離開了地麵，然後猛地衝向了天空。
掀起的強力狂亂的氣流在一瞬間將科迪納吹翻在地，她撐住土地扒住牆壁，向竄向天邊那個模糊的黑影，用儘了渾身全部的力氣大喊。
“永遠不要被我逮住把柄，執刑者！”
“你給我記好了——”
她惡狠狠地說：“我會一直盯住你！”
-
呼啦啦──
廉價劣質的塑料風車旋轉著，在光線下折射出五彩斑斕的光色。
托尼·斯塔克窩在沙發裡，就像個孩子似得鼓起臉頰又吹了一口氣。
呼啦啦──
風車隨風轉了轉，沒一會兒就停了下來。
“好吧。”
他感到無趣地撇撇嘴，說：“這東西一點都沒意思。”
他站起身，走向窗邊拉開半掩的窗簾，明亮的陽光一下灑了進來，他又把桌子上零散倒立的酒瓶推到一邊。
“讓我想想。”他摸了摸下巴的胡子，說：“我需要木棍，直徑5mm、長19cm，要42個，還有手工刀、膠槍、直尺。”
他習慣性地抬手打了個響指：“Jarv.”
沒人回答。
整個亮堂的房間中隻有塵埃安靜地漂浮在他的身邊。
托尼靜了一下。
“好吧，我果然討厭這裡。”他低聲嘟嚷了一句，自己邁開腳步往廚房走去：“我記得這裡有很多一次性筷子。”
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等伊森拉著小女孩走進這所小木屋，就看見托尼挽著袖子，手裡拿著膠槍粘著什麼。
聽見有人進來，他用餘光瞄了對方一眼，就繼續埋下頭，嘴裡說：“噢，是你啊，看看你的右邊，對，低下頭，45°──乾得漂亮！就是在桌子上，威士忌幫我拿過來一下，謝謝。”
“……”
伊森無語地說：“這離你很近，托尼，你該自己動手。”
“噢，伊森，如果你戴的確實是近視鏡而不是平光鏡，你應該看得出我現在很忙。”
伊森拿起酒杯走了過去，看了一眼桌子上的風車玩具模型：“好吧，如果我戴的確實是近視鏡而不是平光鏡——我現在是要親眼見證斯塔克工業向玩具製造商轉型嗎？”
“才不是。”托尼撇撇嘴：“我正在做的事情可都是為了你偉大的人道主義援救──哦，伊森，酒杯放桌子上，我自己拿，我不喜歡從彆人手裡接東西。”
“……你明明會接受格溫的東西。”
托尼挑起了眉，他扭頭上下評估了一眼伊森，然後露出了一個微妙的笑容，含著十足的嘲諷：“你這是想和一個漂亮的女孩比？”
“……”伊森一噎，接著深深吸了一口氣，“相信我，托尼。”
他把酒杯重重地砸在桌子上，頗有些惡狠狠地說：“如果你不是斯塔克，我一定會把這杯酒潑你臉上。”