永琮得天花之後,為了防止更多的人得此病,弘曆不得不將他單獨安置在一處，每日下朝之後,自己去陪兒子。
崇慶太後知道孫子得了天花之後，也是急得不行，但她還是樂觀些，她知道當年聖祖康熙也是得了天花,最終痊愈了，並以此例,勸解同樣著急的傅瑩。
傅瑩不知道自己能做些什麼,但聖祖的例子好歹能給她一些安慰，讓她覺得永琮還有活下來的希望。
她每日抄經念佛，供奉痘疹娘娘,隻盼著奇跡來救自己的兒子。每每弘曆回來之後，她都要詢問永琮的情況，因她沒有種過痘,她不能去見永琮。
弘曆知道永琮不過是每況愈下，能不能活過這個年都成問題,但麵對傅瑩，他又不忍心將實情告知她，隻說永琮在一點點好轉。
傅瑩信以為真，以為奇跡真的會發生，於是每日更加勤快地為兒子祈福，甚至連帶“豆”字的話都不說,生怕自己做錯了什麼，犯了忌諱，讓天花奪去自己兒子的性命。
弘曆見傅瑩這個樣子，更加不忍心，想著若永琮真沒了，那傅瑩會怎樣。
這個年，弘曆根本沒心思過了，他隻想著永琮能好些，儘管永琮一日不如一日，他還是期待有那麼丁點兒的機會，能讓兒子好起來。
除夕這日，宮外皆是一片熱鬨之景，宮裡因弘曆的命令，都是沉寂的樣子。因不用上朝，弘曆便同傅瑩守在永琮那裡。
傅瑩早就忘記了何日是除夕，何日是春節，她一早起來就同崇慶太後到佛堂那裡為永琮祈福。
弘曆不怕天花，便到屋裡守著永琮。
永琮閉眼躺在坑上，小小身子上布滿了天花的皰疹，有些駭人。
因為是自己的愛子，弘曆一點都不覺得可怕，他時不時地去探探兒子鼻息，看看永琮是否還活著，他記得昨天永琮還能睜眼看他來著呢。
也不知等了多久，他已探不到永琮的鼻息了，但他還堅信兒子沒有離去，直到永琮身體已經冰涼感覺不到一絲溫度時，他才確信，永琮是去了。
他不知該怎麼告知崇慶太後還有傅瑩，坐在永琮身邊看了好久，方才出了屋子，喚了人，木木地命令道：“你們去告知太後還有皇後，就說七阿哥歿了。”
李玉見弘曆穿得單薄，忙命人取了一件厚衣給弘曆披上。弘曆並不覺得冷，反倒嫌這衣服厚重，脫下來又遞給李玉。
傅瑩正滿心盼著兒子能好起來，突然聽太監過來說永琮已經歿了，一下子呆住了。不同於崇慶太後的失聲痛哭，傅瑩隻說了句：“何苦騙我？”
說完，她就扔下佛珠要去見兒子。
崇慶太後立刻在身後阻止道：“你要去哪裡？”
傅瑩腦子是木的，她隻說了句：“我要見永琮。”
崇慶太後大聲道：“皇後你不要命了，永琮是天花，你去見他，你也會得這病的。”
傅瑩突然回過身來，跪在崇慶太後的麵前痛哭道：“太後，你就讓我見見永琮吧，自他得病以來，我就再也沒見過他，如今他沒了，我不能連這最後一麵都不見吧。”
崇慶太後一邊擦淚一邊讓人扶起了傅瑩道：“不可啊，我也想見永琮，可若我們二人真有什麼意外，那皇上該怎麼辦呢？”
傅瑩一時不知該去哪裡，隻是呆在原處不停的落淚，她感覺自己生命最重要的那根支柱倒掉了。
因永琮去世，正在家中過年各位在京的王公、朝臣皆被喚至宮中，參與治喪。
弘曆下一道聖旨，要永琮的葬禮規格高出一般皇子，並在聖旨中表明這麼做的緣由，因永琮是皇後所生，自己也有過立儲的念頭，隻不過因為永琮太小，沒辦法親書密旨。
因為永琮是得天花而死的，等入殮之後，他的小“金棺”不能在紫禁城停放，弘曆打算在初四那天就移出紫禁城，放置到郊外。
自永琮去了之後，傅瑩一直都沒有緩過來，她覺得自己好像生活在夢裡，等一覺睡醒來之後，一切就都會好的。可當她明白過來的時候，又隻是呆坐著哭泣。
傅瑩知道自己見兒子的機會不多了，這兩日幾乎無時不刻地在永琮的小金棺前。為了保護她，她隻能遠遠地給兒子燒紙錢祭奠。