三天後，曉慧的屍體在村口的小溪邊被發現。
有人說是失足掉下去的，這條小河曾經淹死過很多不懂事的未成年孩子，他們的怨氣停滯在河岸久久消散不去，故爭先恐後地拉路過的村民當替死鬼。
水鬼的故事傳得有鼻子有眼，連隔壁海螺村也略有耳聞，曉慧又是罪人田鴻光的媳婦，即使有敏銳察覺出貓膩的，也閉口不言。
曉慧的死，理所應當按落水處理了。
小鹽巴回屋時，看見白盼在收拾行李。
“你，你要走了嗎？”他脫了鞋，急忙跑了進來，結結巴巴地問道。
“塵埃落定，我待在這裡沒什麼意義。”白盼示意木桌上的信封，道:“而且報酬也收到了。”
小鹽巴看那信封，薄薄一遝，還沒治療梅子的多，心下一沉:“他們沒有給全嗎？”
白盼頷首，倒沒在意:“說是村長媳婦貪走了錢，現在人沒了，追究不了，隻好重新籌，這點已經是能拿出來的全部了。”
“那條河雖然淹死過人，以前從來沒聽說過水鬼作祟，今天去買菜，一旦提起曉慧，孫大娘的臉就慘白得跟張紙似的……”
“你覺得她的死有蹊蹺？”
小鹽巴點了點頭，輕輕“嗯”了聲。
村長媳婦向來小心謹慎，從不往河邊走，怎麼偏偏這次改道了？還恰巧遭了殃？偏生是揣著村裡人籌的錢死的，前後連貫起來，怎麼想都過於巧合了。
“人與人的事，本就難以琢磨。”白盼慢悠悠道:“村長死了，他們把無處宣泄的怒氣轉移到曉慧身上，必然不會讓她好過，怒極之下失手把她推進河流，也不是沒有可能。”
小鹽巴杵在原地，垂下腦袋輕聲道:“我覺得不是失手……”
不僅沒有失手，還找到了籌集來的報酬，占為己有後，把所有的鍋栽贓給了曉慧。
“不管如何，我至今感覺不到任何怨氣，起碼在她死前心中是沒有恨的。”
白盼托著下巴，微微側著臉，一根發絲順著肩頭滑落至胸前，慵懶到極致，纖長的手指在信封上點了點:“況且我來看病，也沒有拿到全部酬勞的打算，這裡麵，有一半是你的。”
小鹽巴腦子一懵，漲紅著臉擺手:“不是的，我什麼都不懂，也沒幫上什麼忙……”
“那我分你一半，你跟我學如何？”白盼衝他笑道:“這樣你就是我徒弟，理應付你一筆報酬。”
小鹽巴被他繞暈了。
當徒弟的，不僅不用為師父打雜，還可以得到不菲的酬勞？
白盼順勢道:“你要想好，做我的徒弟，是要跟著我離開赤土村的。”
小鹽巴看著他伸過來的手，骨節分明，十指修長，要是握在一起，一定舒服極了。
這次，他沒有猶豫。
“嗯！”小鹽巴把脊背挺得筆直，聽見自己答應的聲音清脆而明亮。
需要收拾的東西沒幾樣，離開的話，基本兩手空空就能走，小鹽巴節約慣了，這個舍不得，那個舍不得，還賣了剩下的幾隻老母雞，硬生生理出一個包袱。
跟白盼走出屋，回頭再看自己住了十八年狹小，貧窮的土坯房，感慨萬千。