一間被掛滿紗幔的房間裡,點起了惶惶跳動的燭火，夜幕將光線收攏大半，隻留了室內一片淺淡暈黃。風吹銀鈴響,細碎斷續,沁著水聲，讓人閉眼就能想起那一年的秦淮遊船,香味也是特調過的,與西南綿延千萬裡的花海都不相同,而是甜膩廉價，像毒蛇的信子，輕輕一點,就使人頭腦發暈。
木轍坐在一張椅子上,看著輕紗背後的妙齡女子,如狐仙上挑的眉眼水波瀲灩,唇若染血,卻少了幾分當年的嫵媚。他癡態百出地看著他,忽而又神情痛苦,透過眼前人,問著那數年前就已經香消玉殞的伶仃孤魂：“為何你沒有生出一個同你長得一模一樣的女兒？”
鳳小金沒有說話,隻是漠然地閉起眼睛。他能聽到對方的腳步聲正在逐漸靠近，又在那裡停駐許久，而後便有一隻蒼老如樹皮的手，撫上了自己的臉。
“為何你當初不等我，卻要跟著姓譚的那狗官走？”木轍繼續問，“她們甚至說你是自己給自己贖的身。”
他不明白,既然她有錢,為何當初卻不肯跟自己離開秦淮。
鳳小金卻是明白的。一個青樓女子,在同時麵對一個遭朝廷追捕的混混，以及一個風流倜儻的王城貴族子弟時，會做出何種選擇，其實並不難猜。
木轍困惑多年，隻是因為他不想承認而已，不想承認自己心目中冰清玉潔的神女，其實也同這世間絕大多數女人一樣，會在意男人的身份地位，不想承認她當初其實根本就沒有看中他，不想承認臆想中的情人離散，其實隻是一廂情願。說來可笑，最善於玩弄人心邪|教頭目，偏偏同樣受製於人心的弱點，逃避怯懦，對於一個最簡單的問題，這麼多年硬是苦思不得解，以至於將他自己生生逼成了一個瘋子。
鳳小金不覺得自己的娘是一個多壞的女人，也不覺得她是一個多好的女人，歸根結底，隻是一個庸庸碌碌的俗人。在年輕時遇到家世顯赫的俊俏公子，想賭一把，結果命苦，賭錯了，這一生也就毀了。
他已經記不清那所謂“爹”的長相了。八歲那年，自己殺了豆腐佬，帶著家中所有值錢的東西一路北上，曆經千辛萬苦，好不容易才在隆冬臘月抵達王城，那是一座大得驚人的城，街道寬闊得能並排行駛五輛馬車，每一棟房屋的屋脊上都有雕刻與彩繪，琉璃瓦在陽光直射下，燦爛得教人睜不開眼。
人也與小鎮上那些尖酸刻薄的鄰居不同，他們穿著風流，貴人們裹著厚厚的裘皮，看起來都高興得很。包子鋪的老板娘先發現了赤足站在雪地裡的小少年，她驚呼一聲，趕忙差夥計到後院找了身乾淨的舊衣，招手叫他：“孩子，彆待在那裡了，快進來烤烤火。”
鳳小金被夥計拉進鋪子，擦洗之後換了衣服，老板娘又給他端來了包子與熱湯，問道：“你是來王城尋親的嗎？”
“是。”鳳小金捧著熱湯，看著外頭樹上掛著的紅綢，羨慕地問道，“嬸嬸，王城的年，每回都這麼熱鬨嗎？”
“這才臘月初九，還沒過年呐，掛紅綢是譚府有喜事，譚大人今天要納妾。”老板娘笑道，“等會我家小子要去討糖吃，你也一起去玩吧，對了，你的親戚姓甚名誰，住在哪裡？我看看能不能幫你。”
譚府，譚大人。鳳小金抬起頭問：“是正陽街的譚府嗎？哪個譚大人？”
“是正陽街的譚府，王城攏共也就那一個譚府。”老板娘道，“譚曉鐘譚大人，今日要納周府的三小姐進門。”
鳳小金的手指稍微錯了一下，包子裡甜蜜的花生紅糖餡兒流出來，溫熱地裹滿掌心，他問：“譚大人納妾，那他的妻子是誰？”
“是戶部李大人的女兒，當初他們成親時，可比今天熱鬨多了。”
老板娘打開了話匣子，那得是十一二年前的事情，自己當初還沒嫁人呢，就站在街道旁邊，看著迎親的隊伍浩浩蕩蕩一路走過長街。而策馬行於隊伍前的譚家公子，麵如冠玉笑如春風，隻這一眼，就成了王城不知多少少女的夢。
鳳小金心想，十一二年前。
那時候自己的娘正挺著肚子，或者正抱著自己，待在那間破舊的豆腐坊裡，日日癡癡看著北方。她以為他正在等她，以為她隻要能抵達王城，出現在他麵前，就還是能有情人終成眷屬。而造成眼下這種困局的，不是薄情人心，而是弄人造化。
她覺得那個男人是愛她的，所以經常會偷偷給兒子講那短短的相逢，講男人的許諾，講王城的繁華，以及隻存在於幻想中的“將來的好日子”。
“你爹會找我們的。”她說。
於是鳳小金也就相信了，自己的爹一定會去秦淮接娘親與自己，一旦發現人不在了，就會派出家丁，在各個角落瘋了一般地找，他也是抱著這樣的奢夢，一路咬牙行至王城的。
可在抵達王城的第一天，就遇到了自己的爹納妾，而且他還有妻，有子，有女。
鳳小金默不作聲地吃完包子，跟隨老板娘的兒子，一道去了譚府門口。穿著錦緞的管家笑容滿麵，正在給孩子們分糖，喜婆大聲喊著什麼“多子多福”的話，周圍吵鬨極了，吵得腦髓也開始扭曲。他在一片如被蟻噬的劇痛裡，第一次見到了自己的爹，穿紅衣騎白馬，笑得那般開心，甚至連看都沒有看自己一眼，就興衝衝地前去接新婦。
所有箱子都裹著絲滑的紅綢，有些被風吹散了，落在地上，被人們踩得一片臟汙，鳳小金想起了自己的娘，八年間，她沒有買過一塊新的布料。
“你這傻小子。”旁邊有個大嬸忽然拍了他的肩膀一把，“譚大人娶親呢，大好的喜事，你哭什麼？小心被管事的看見了又挨罵。你是住在哪家呀，你爹娘呢？”
“死了。”鳳小金透過遮住眼的水霧，看著那瀟灑騎馬的背影，“娘死了，爹也死了。”
“哎吆。”大嬸有些後悔，放輕聲音道，“是我不該問，快彆哭了，那你住在哪裡？”
鳳小金推開她，慢慢地走出了人群。
他不想再去認那個爹了，哪怕對方還有那麼一絲絲的可能，願意認自己。他也不願意將自己與娘親這八年來所受的苦難再複述一遍，用來換取那座豪宅官邸裡的人們或獵奇、或憐憫、或驚訝的廉價同情，更何況或許根本連同情也不會有，自己隻會像一條野狗一樣被趕出去。
那一卷滾落在地的紅綢，娘親差不多要推上整整半年的石磨，才能買得起。鳳小金一邊走，一邊入魔一般地想著，當自己在那座豆腐坊裡，正因為遺失一枚銅板而饑寒交迫、遭受虐待時，譚府裡的人正在做著什麼。
越想越焦躁，越想越憤怒，而在焦躁與憤怒過後，又感覺到疲倦和麻木，他像一具行屍走肉，行走在王城沸沸揚揚的大雪之中，腳上不合適的鞋子掉了，也不覺得冷，直到後來一頭栽倒在雪地中。
他以為自己會死，但最後還是醒了過來，醒在了一座搖搖晃晃的馬車上，周圍是一圈酒氣衝天的男人。
“官兵呢？”
“放心吧，早被我們甩了。”
他們聊著天，哈哈大笑，領頭的男人見鳳小金醒了，便將他拎了起來，又丟了一壺酒過去。
“小崽子，我看你也是個無家可歸的，走吧，隨我去東邊討生活。”
鳳小金捧著酒壺灌了一口，將他自己嗆得直咳嗽。
他沒有問對方是誰，但光憑那一句“將官兵甩了”，就能猜出一二。
他們是
朝廷的敵人。
也就是自己那所謂“爹”的敵人。
鳳小金說：“好。”
從此便成了令普通百姓聞風喪膽的惡匪。
他曾經發誓要殺了譚家滿門，讓他們全部下去陪自己的娘親，因此發奮練功，終於在五年之後，等到了機會。
譚曉鐘奉旨押運賑災錢糧南下，雖說帶了整整一支軍隊，但依舊吃虧於地形，被匪幫衝得七零八落，慘叫聲回響在山間，血流成河。
鳳小金將長劍架在他的脖頸處。
譚曉鐘狼狽地趴在地上，或許是因為沾了滿臉汙泥的緣故，他看起來要比納妾那日蒼老上不少，生了皺紋，長了白發。他破口大罵，罵著匪徒的滅絕人性：“白河上下有多少百姓正在等著這批錢糧，他們就快餓死了，就快餓死了，那你們竟然連賑災的物資都要搶，混賬！暴徒！”
“餓死，是一件多麼稀罕的事嗎？”鳳小金居高臨下地看著他，“早在七八年前，我娘就因為饑寒交迫死了，她直到臨死前，還等著那個在花船上向他許諾的男人能找到她，那時候，譚大人你又在哪裡？”
譚曉鐘沒有聽出他話裡的意思，隻是費力地爬起來，道：“朝廷就是知道百姓過得不易，方才四處籌措錢糧，你搶了這批東西，世間就會多出千千萬萬個婦人，也因為饑寒交迫而死，至少……至少留下一半糧食，讓我將他們運往災區。”
鳳小金道：“原來你根本就沒記住她。”
譚曉鐘道：“什麼？”
“我是說，這批東西，你要是有本事，就從我手裡搶回去。”鳳小金冷漠地丟下一句話，翻身上馬，揚長而去。他知道大琰的律法，知道一個丟失了賑災物資的官員回去，將會麵對什麼，這比殺了對方要更加有趣。
留下譚曉鐘在背後繼續破口大罵。
風最後將所有的聲音都吹散了。
但譚曉鐘最後還是死了。
全府上下，都死在了木轍手裡。
死就死吧。