肉書生的妻子離開他以後，他沒有再婚，現在他和父母住在一起。
宋寧站在個書房門口的時候，徐家老兩口就站在院子裡，眼淚汪汪地跟著，也不敢說話。
“不要著急，我們大人做事向來有條理也有分寸，是就是不是就不是，案子最後一定會有一個清清楚楚的交代。”宋元時安慰老兩口。
徐從標擦著眼淚，哽咽地道：“我家徐柳從小懂事又善良，考舉人考了十二年，他本身是可以繼續考，可看我和他娘太累了，就放棄了。”
徐王氏也跟在後麵哭著，冷不丁跪下來磕頭道：“大人，我的柳兒不會殺人，還、還殺那麼多人，他沒這個膽子啊，他從小連個螞蟻都舍不得踩。”
宋元時安慰老兩口，宋寧進了書房。
書房收拾的很乾淨，靠牆打製了一排書架，書架上放著許多書，宋寧隨手抽出一本來微微一怔，又連著換了七八本，才算相信了。
這個書架上所有的書都是肉書生自己謄抄的手抄本，因為文章備注的字跡和文章本身的字跡一樣。
“看來是真的愛讀書。”宋寧走到桌邊，桌邊有畫桶，桶裡放著十幾個卷軸，她鋪開一個，畫上畫著許多動物，而貓狗則最多。
各式各樣的形態，慵懶的、警惕的、進攻的每個都有。
畫的也好，栩栩如生。
“他喜歡畫狗。”徐從標從門口進來，用袖子擦著眼淚，“大人您看這上麵的書都是他抄的，他給彆人啟蒙的時候不但不收彆人的束脩，還日夜幫他們抄書。”
宋寧停下手中的動作，問徐從標：“可是他認罪了。”
徐從標一愣，嚎啕大哭：“大人、我、我們也不知道他為什麼認罪。能不能讓我們去見他一麵，問問他呢？”
“我試試看吧，他人在府衙內。”宋寧從書房出來，站在他家院子裡，院中種著一棵棗樹，此刻光禿禿的倒顯得有些蕭瑟，“他平時有沒有親近的朋友？”
“有很多，這孩子對誰都好，我們家左右鄰居、還有菜市裡幾個孩子都是他啟蒙的，他可是一文錢都沒有收人家的。大家念著他的好，也都對他很敬重。”
這件事宋寧知道。
“其實、其實他真的被我們耽誤了，是我們沒有用，掙不著錢讓他安安心心讀書。”徐從標道，“大人、他肯定是清白的。”
宋寧沒就著這個話題聊：“昨天晚上他乾什麼去了？”
“昨天晚上去見一位朋友了，吃過晚飯出去的。但他沒有說是去見誰。”徐從標想了想回道，“但是他沒有帶著書，我覺得應該不是他以前的同窗。”
宋寧微微頷首告辭出來，和宋元時一起上街，宋元時問他：“你覺得呢？”
“如果不是他、那就排查他認識的人，他替彆人頂罪了。”
能讓一個人心甘情願背負罵名的去死，宋寧無法理解這其中的感情有多麼的深厚。
他們上街，街上許多的百姓已經知道了案情告破的結果了。
有人問道：“大人，您沒有查破案子，會受到責罰嗎？”
“不會。我又沒有做錯事！”宋寧和對方道。
那人愣了愣，也不知道是希望宋寧被罰還是不希望宋寧被罰，動了動嘴跑了。
潘德祥從遠處徐徐走過來，敷衍地抱拳行禮，“唐大人請您回衙門。”
宋寧望著他，態度很誠懇：“真是抱歉，我現在正做要緊的事，勞駕你傳話，說我中午回衙門後再去見唐大人。”
“中午？”潘德祥驚愕地看著宋寧，“小宋大人你在說笑嗎？”
“你是準備讓唐大人等你？”
宋寧道：“他如果有緊要的事，想必你來的時候就直接交代了，既然你沒有說，那就表示他沒有。既不是急事，那就更加不用著急了。”
“以辦事為主，想必唐大人能理解。”
潘德祥盯著宋寧，眼睛眯了眯道：“不知道小宋大人還有什麼要緊的事，你回京後誇海口要查破的案件，已經查破了，你還能有什麼事比見唐大人還重要的?”
“啊，有件事問問你，昨天晚上是你偷聽我們關於肉書生的推測，所以告訴了你的侄子潘鬆月？”宋寧問他，潘德祥驚了一下，都說小宋為人粗糙又直接，完全不講人情、含蓄，今天可真是見識到了。
“小宋大人說笑了，我雖是幕僚可也是舉人出身，我能去做偷聽的事？”潘德祥道，“小宋大人還是跟著我回去複命吧，我們互相給著麵子，不然……”
說著頓了頓，道：“場麵可就太難看了。”
“你就一個傳話的，你話傳到不就行了？唐大人要是生氣砍我的腦袋，我也不可能拖著你一起躺鍘刀。”宋寧拂手讓他走，“去吧去吧。”
潘德祥在大理寺裡相當於“三把手”，沒有實權可有人情，還從沒有誰這麼和他說話。