小太監應聲去了，過了些時候，引著一個男子入了禦書房。
殷劣剛剛批完奏折，放下手中朱筆，見席臨然來了，朝他指了指一旁的木凳： "不必拘禮，坐吧。"
席臨然行禮落座。
剛一坐下，便聽皇上詢問道： “夏收情況如何?欽天監上報說過幾日會有雨水，恐對晾曬糧食不利。"
席臨然道： “皇上放心，臣午時才去了一趟戶部，傍晚又去了幾處京郊的糧倉，夏收已基本結束，在雨水到來前，應當能晾曬入倉。"
殷劣頷首，接著道：“雖然夏收基本結束，但夏種也須得處處上心，要儘力保種供肥，才能在秋收結束時，餘糧充足。"
席臨然應是。
殷步又道： “你身為首輔，不但要管米麵錢糧，更要管春闈秋闈官吏考核升遷，你可知朕為何直到現在，都不曹讓你插手禮部吏部?"
席臨然起身又行了一禮： “臣不知，請皇上賜教。”
殷步端起順德放在他手邊的茶盞，抿了一口後道：“你外祖、舅父皆是首輔，前朝重待你們，先帝也重待你們，朕，也重待你們。"
聞言，席臨然忙跪倒在地，叩首謝罪道："皇上謬讚了，臣不過是天子家奴，身家性命全依仗天顏，皇上莫要折煞微臣。"
殷劣看了他一眼，微微蹙眉，親自起身將他扶起： “何必如此，朕隻是告訴你，若朕繼續用你管轄禮部吏部，寒門士子隻會覺得入仕之路被世家裹挾，必然多有怨氣，故而朕想讓你多務農事。”
席臨然這才鬆了口氣，再次行禮道： “為皇上分憂乃臣本分，臣不求虛名。”
殷步定定地看著他，半晌後才道： “你還是沒明白朕的用意。”
言罷，殷劣轉身回到書案前，從書案上狀似隨意地抽出一封書信來拋擲到席臨然懷裡： “看看吧，看了你便知道，朕為何如此重視糧食。"
席臨然匆匆掃過，瞪大了雙眼，忙將書信折好放回書案上： “皇上高瞻遠矚，若是真能如此快速地成就此事，堪稱霸主。"
不過他又斟酌著道： "不過皇上，時間上是否有些大過匆忙?"殷劣沒有作答，隻
是往窗外望了一眼。夜幕沉沉，月明星稀，已快至午夜。
許久後他才道：“不匆忙，因為朕有一件更重要的事要做，故而需在癸卯年前做完此事。”
見席臨然不明所以，殷劣也沒有解釋，隨口拉了幾句家常：“你早上入官掌來的蔬果，都送去了?"
明明是拉家常的事，但不知為何，席臨然看上去有些緊張：“回皇上的話，從禦書房離開後，微臣便同小廝一道，親自把蔬果送去了靜安宮。娘娘不喜葷腥，舅父親手所種的蔬果，她必然喜愛。"
殷劣淡淡“嗯”了一聲： “王首輔如今醉心耕種，可見身子硬朗。”
話畢，他又看了眼窗外，擺手道： “不早了，快些回吧。過些日子，同朕一道出巡。”席臨然行禮退下。
他沿著宮道一路往外行去，偶見禁軍身影。路過直齡殿時，席臨然腳步微頓，遲疑了一瞬。
他回首望了眼禦書房的方向，正有一隊禁軍手握鋼槍，巡查而來。他最終沒有停步，直直地出了宮門，上了馬車。
席臨然沒有留意到，他剛剛沿著宮道轉過彎，便有一道熟悉的身影避開了禁軍，掠過了重重官牆，消失在了宜齡殿偏殿內。
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等到午夜，宜齡殿偏殿的院門還是未有響動。
周窈窈想不明白，既然席首輔能偷偷過來尋她問她認不認識先夫人，必然是對先夫人思念到極致，而她這麼一個與先夫人名諱、戶籍都相同的女子擺在麵前，他無論如何也該尋來一探究竟的，怎麼到現在都沒來。
她左思右想，待聽到院門外響起禁軍的腳步聲時才反應過來，夜裡宮中巡查應當比白口嚴苛，故而席首輔難以入宮。
看來還是得等彆的機會，若是能有什麼法子能多與席首輔見麵便好了。周窈窈一邊想著，一邊往裡屋走，從淨房中盥洗完出來，已經因得直打哈欠。她懶洋洋地踱步到燭火旁，想要吹熄燭火時，忽地感覺有什麼不對勁。
"誰?誰在那裡?"
芽春聽到她喊叫，急急忙忙地跑進裡屋來，卻見周窈窈已經隨手抄起了妝奩盒子，朝靠培的那扇裔子砸了過去。
她準頭不行，什麼也沒砸到，但發出的響聲卻足夠響亮，窗外培縫中立時響起了一聲貓叫。周窈窈鬆了一口氣： “嗨，看見窗
外有個黑影，我還以為是什麼呢，原來隻是隻貓啊。”
不等芽春上前，周窈窈便緊走兩步拾起妝奩匣子，有些遺憾地瞧了瞧： “壞了，不過還能用，反正裡麵也沒甚值錢的物件。"
她放好妝奩，朝芽春招呼道： "走，咱們去後麵瞧瞧。"偏殿背後緊挨著宮牆，縫隙不寬，勉強能讓一個成年男子通過。