吟遊詩人蘭蒂抬起纖長的眼睫，狹長的藍紫色眼眸不動聲色地瞥了端坐著的精靈王一眼。
惡龍仍咬著蘭蒂的衣擺，像在防賊一樣。
諾裡斯此時也收斂了笑意，琥珀色的眼眸微轉，眸光便不著痕跡地掠過精靈王的麵顏。
在幾人的注視下，瑞瓦希爾抬手輕撫了一下垂在華麗法袍前襟的銀色發辮，用帶著獨特韻律的聲音緩緩說道：
“我為這精靈支付贖金。”湖綠色的眼眸微微眯起，鎖定了吟遊詩人所在的方向。
蘭蒂朝精靈王點了點頭。
“謝謝，瑞瓦希爾。”
瑞瓦希爾的薄唇彎了彎，“但你仍要留在聖女殿下的身邊。”
蘭蒂尖尖的精靈耳朵支棱了一下。
“為什麼？”
瑞瓦希爾卻沒有回答吟遊詩人，而是將眸光轉向了莉狄亞。
“洛斯塔薩的社交季已經開始，蘭蒂會是一名合格的樂師，而殿下你無須為他支付酬金。”
蘭蒂哀怨地瞥了精靈王一眼，用極輕微的聲音說：“我演奏一場很貴……”
“我為你支付了一千金幣。”瑞瓦希爾碧如深湖的眸底隱著笑。
莉狄亞飛快地思考起精靈王的用意。
在她正整理思緒的時候，瑞瓦希爾凝視著她的眼睛，柔聲說道：“上次送給你的禮物你沒有收，我想，這家夥更能讓你開心。”
想起蘭蒂是多麼戲精的一個精靈，莉狄亞頓時理解了精靈王的心態：將這家夥丟在她這裡既能讓她“開心”，自己耳邊又清淨不少。更何況，聖女殿下樂師的身份，可以讓蘭蒂出入不少上流場合，更便於打探情報。
莉狄亞顯然無法當著這麼多人的麵拒絕精靈王，否則這就成了一起外交上的尷尬事件。看來隻能先接受這份“大禮”，再……
這時，一個低沉典雅的聲音傳進了莉狄亞的耳朵。
“不妨收下。”
她抬眸，看見端坐一旁的人皇薄唇微動。注視到她的眸光後，他朝她眨了下漂亮的金色眼睛。
莉狄亞微微頷首，在她的示意下，惡龍咬著吟遊詩人的衣襟將其拖了下去。
這時，諾裡斯輕輕撫掌，身後的陰影中逐漸現出了一個人形
。
“聽聞你在練習劍術。這把劍由矮人的傳奇工匠打造而成，劍身的材料是隕星之中的外域金屬。”
伴隨著諾裡斯話音的落下，陰影中修長的輪廓逐漸清晰。
那是一位漂亮蒼白的青年，他身穿勾勒出腰身的宮廷長袍，中分的金色卷發一直沿胸口垂到腰際。
而在他的手中捧著一把銀色劍柄的十字劍。
諾裡斯抬起一隻手，優雅地將劍從劍鞘中拔.出。
細長的劍身流轉著銀色的光芒，如水盈滿四周。
俊美無儔的黑發青年用另一隻手的指尖輕撫著劍身，棱角分明的麵容被銀白的光芒照亮，鴉羽般的眼睫在眸中投下細碎的陰影。
伴隨著“叮”的一聲響，這把用隕落之星的金屬製成的十字劍便歸於劍鞘。
人皇捧起十字劍，一步步朝聖女走來。行走帶起的微風使漆黑的卷發拂過他蒼白的臉頰，長靴落在地磚上的聲音離她越來越近。
莉狄亞姿態優雅地起身，凝視著一襲黑衣的君主，神色也嚴肅起來。
黑發青年將劍放進了莉狄亞的手中，並用修長的手指包裹住了她的手。
“劍是權力的象征，”他向前傾身，用隻有兩個人能聽見的聲音說，“合作愉快。”
莉狄亞的內心十分清楚，從接受光明聖女的身份的那一刻，她的敵人和盟友便無法再由自己選擇。邪神的信徒是她的敵人，而一位信仰光明的皇帝，無疑是值得拉攏的同伴——諾裡斯的想法大抵和她類似。
於是她踮起腳，漂亮的下頜輕輕揚起，在人皇的耳邊低聲說：
“這是一把漂亮的劍。”
“不得不說，你是位好盟友。”
此時，坐在圓桌另一邊的瑞瓦希爾，抬起纖長的手指揉了揉眉心。
*
兩位君主離去之後，彆墅裡的氣氛重新變得歡脫。
莉狄亞走到門口透氣的時候，便看到吟遊詩人和惡龍在玫瑰叢裡鬥毆。
讓她沒想到的是，蘭蒂的外表看起柔弱，卻居然在惡龍的爪下堅持了那麼久。
一精靈一龍打得虎虎生風，不相上下，彼此都看對方很不順眼。
莉狄亞無意乾涉，囑咐正站在回廊下的管家待會打理好玫瑰叢，便同他擦肩而過，拿著人皇相贈的十字劍走向了地下室
。
——哪怕羅格裡歐這個劍術老師沒在身旁，她也不能疏於練習，正好試試新劍的手感。
伴隨著少女的吟唱，漆黑的地下室中出現了一團柔和的聖光。在光輝的照耀下，她利落地抽劍出鞘，攻擊起地下室裡的訓練假人。
莉狄亞手腕一挽，閃爍著銀光的細長利劍便在虛空中舞出漂亮的劍花。她回憶著羅格裡歐教授的動作，稚嫩而堅定地練習起來。
如果學院裡有劍術課程，她毫無疑問會去進修。
*
劍術的練習讓莉狄亞出了一身汗。帝國境內的引水設施和排水係統極為便利，尤以王都為甚。平民們會去恢弘的公共浴場沐浴，而貴族區的彆墅裡就配備有十分方便的泳池。
“女仆”維克托早已為莉狄亞蓄好了水，惡龍噴出火焰將水加熱成合適的溫度後，又灑進了清洗乾淨的玫瑰花瓣。
莉狄亞獨自泡了個舒服的熱水澡，簡單吃了些晚餐，便返回了自己的臥室。
她還記得今天上午的決定：
刷光明神的好感度。
即便這看上去是一件不可能的事情，但不試試又怎麼知道呢？
於是少女雙手交疊於胸前，閉上眼睛祈禱了起來。
忽然。
一團聖光從天砸下，順著少女精致的下頜骨滑落到她的鎖骨上。
莉狄亞懵了一下。在這樣濃度的聖光中冥想，無疑能大幅度提高精神力。於是她保持著祈禱的動作，實則已經收斂了心神冥想起來。