午餐之前，莉狄亞吩咐管家：
“通知廚房多送來一份套餐，加二十倍的洋蔥、胡椒粉和香料。”
“這對殿下你來說，口味或許重了些。”赫洛斯體貼地答道。
“我喜歡羽蛇穀地的食物和香料。”莉狄亞實事求是地說，“作為虔誠的信徒，當然要將最喜歡的食物獻祭給神明。”
銀發青年的唇角輕輕抽動了一下。
管家送來套餐之後，莉狄亞在房間裡布置祭壇，將那份色澤濃鬱、味道古怪的套餐莊重地獻祭給了神明。
獻祭完之後，少女眼眸彎彎，神色虔誠。
“正如我昨天所說，羽蛇穀地的食物十分美味。您可一定要吃完啊。”
*
望著懸浮在半空中的餐盤，銀發的神明輕蹙了一下眉頭。
祂緩緩拿起刀叉，小口小口地吃了起來。
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很快就到了晚上。
曼陀羅公爵府裡即將舉行盛大的舞會。羽蛇穀地所有的封臣及其家眷都趕來參加。
傍晚時分，莉狄亞換上了繁複華美的黑色長裙，正思考著挑選誰當她的男伴。
精靈不夠莊重，管家十分討厭，惡龍上不得台麵。
這時，曼陀羅公爵敲響了她的房門。
海登今天穿著白色的貴族禮服。
幽微的暮色透過走廊的長窗，照亮了黑發少年的半張臉。他陰鬱的綠眸裡，多了一分柔和與期待。
“聖女殿下，我想邀請你與我一起參加今晚的舞會……”
莉狄亞欣然應允，用戴著黑色絲綢手套的手，挽起了曼陀羅公爵的肘彎。
夜幕逐漸落下，昳麗的少女和俊美的少年沿著長長的走廊，朝舞會所在的大廳走去。
大廳門口的陰影裡，倚著一位銀發紅眸的青年。
他身穿夜幕般優雅的晚禮服，修長的銀發用緞帶束起，隨意地垂在肩後。看到莉狄亞和海登走過來，青年抬了抬仿佛盈著月光的眼睫，幽幽地看了二人一眼。
海登朝赫洛斯點了點頭：“赫洛斯導師。”
這次前往秘銀半島的遊學，赫洛斯用的並不是學院導師的身份，而是聖女仆從的身份。但即便如此，海登認為最基本的禮數也不能少。
至於帝國學院那邊，已經安排了新的【黑暗年代史】授課導師。
赫洛斯低低地“嗯”了一聲。
莉狄亞挽著小公爵的臂彎，矜持優雅地從赫洛斯的麵前走了過去。
少女金色的發絲在行走的微風中輕輕蕩起，拂過了銀發青年的臉頰。
大廳裡燈火輝煌。
阿絲特麗德公主，瑪格麗特各自帶著男伴，皆是打扮得漂漂亮亮。莉狄亞和海登走過去，加入了他們的談話。
公主殿下眨了眨金色的眼眸，看著莉狄亞說道：“哥哥寫信過來，拜托我盯著你的追求者。唔，但願不要是曼陀羅公爵大人。”
莉狄亞正打算解釋，海登卻已經接上了話：“我會堂堂正正地競爭。公主殿下可要盯緊點——就算是陛下，也未必比我更能打動女孩的芳心。”
阿絲特麗德看了一眼海登，又看了一眼莉狄亞，細聲說道：“不管是誰，隻要莉狄亞喜歡就好啦。”
莉狄亞在心底重重的點了下頭。
看來她贈送的畫作，已經收買了公主殿下的心。
伴隨著小提琴悠揚響起，舞會在歡樂典雅的氣氛中開始了。
站在陰影裡的青年正了下緋紅領結，玫瑰色的眼眸輕輕睜開。
他穿過衣著華麗的人群，走到莉狄亞的麵前。青年容色清冷地躬身，一手背在身後，另一隻手朝著少女微微抬起。
莉狄亞不為所動，而是淡淡地瞥了曼陀羅公爵一眼。
海登會意，亦朝她做出邀請的姿勢。
當著赫洛斯的麵，莉狄亞將手放進了曼陀羅公爵的掌心。
二人含笑走到魔法燈的光芒之下，在動聽的小提琴聲中，跳起了迷人的交誼舞。
黑裙的少女和白衣的少年翩翩起舞，在眾多舞蹈的貴族中間，他們最為醒目，也最為美麗。
這時，帝國學院的一位交換生躑躅了片刻，怯生生地走到赫洛斯的麵前，說道：“赫洛斯導師，您、您願意和我跳舞嗎？”
那是一位模樣清秀的少女，也有著一頭漂亮的金發。
“抱歉。”赫洛斯的眸光落在跳舞的人群上，“沒有興致。”
少女見慣了赫洛斯導師授課時溫和矜持的模樣，便大著膽子說道：“可您剛才……”
望著光芒下金發黑裙的少女，眸色緋紅的青年低低笑了一聲。
“身為追求者，怎麼能再去和彆的女孩跳舞。”：，，，