村莊裡的人似乎對土元素巨人頗為懼怕，緊閉著門窗，藏進了地窖裡。
莉狄亞隻能讓土元素巨人重新變回了一堆土，扶著赫洛斯走進了這座看起來有幾分原始氣息的村落。
見那可怖的土巨人已經消失，村落裡壯實的青年們拿起長矛，將二人團團圍住。
他們有著蜜色的肌膚和雪白的頭發，看上去和洛斯塔薩的人種不太一樣。
“我們沒有惡意——”莉狄亞試圖交流。
為首的那位青年狐疑地瞄了她一眼，嘰裡呱啦地說起話來。
不幸的是，莉狄亞一個字都沒聽懂。
就很尷尬。
赫洛斯在此時終於派上了用場。他薄唇輕啟，將這在莉狄亞聽來有些怪異的語言說得如神語一般矜雅動聽。
聽到赫洛斯的話以後，那青年點了點頭，又語速飛快地說了一大串。
赫洛斯從容對答。
末了，那白發蜜膚、頗有幾分英俊的青年將二人帶回了一處院落，為他們騰出了一間空房間。
由於語言不通，莉狄亞始終是有些懵的。但她很好地掩飾住了，在那青年投來眼神時，便露出善意的微笑。
“他叫菲尼克斯，是酋長的兒子。得名於南大陸人信奉的不死鳥。”赫洛斯輕聲朝莉狄亞解釋。
“……南大陸？”莉狄亞愣了一下。
難怪到了秋天，天氣還這麼熱。
南大陸與洛斯塔薩隔內海遙遙相望。這裡名義上雖然歸屬帝國統治，事實上卻由數不清的部落和貿易城邦構成。人類、矮人、蛇人、半人馬、狗頭人、獅身人、鷹身人等種族在此混居。
南大陸的習俗與文化也同洛斯塔薩迥異。在洛斯塔薩的貴族間，常流傳著對南大陸的部落充滿貶義的形容——“未開化的”。但莉狄亞在學過的曆史課上了解到，南大陸有著神秘而古老的文明，甚至比人類的魔法國度還要久遠。不過在“黑暗年代”過去之後，這些文明早已消弭殆儘。
“看來我們要從貿易城邦坐船回去。”莉狄亞說。
聽完赫洛斯的翻譯之後，菲尼克斯抬手指向了一個方向，又熱情地一連說了好幾段話。
赫洛斯閉了下眼睛，對莉狄亞說道：“沿著那個方向，走60洛裡，就到了矮人的貿易城邦。”
“順帶一提，”赫洛斯輕輕抬起睫毛，“菲尼克斯邀請我們在這裡住一晚上。”
“……也許應該留下什麼當做報酬。”莉狄亞說。
赫洛斯又和膚色偏深的青年交談了幾句。
“菲尼克斯明天去城邦裡交換物資，他說我們可以坐他的駱駝一起過去。”赫洛斯完全適應了翻譯的角色，“至於報酬，他希望可以學會操縱泥土的法術，最簡單的就可以。”
見莉狄亞還沒回答，菲尼克斯匆忙又補充了幾句。
赫洛斯漫不經心地說道：“他還願意獻上所有的牛、羊、鴕鳥和駱駝，再加上今年富餘的糧食。”
莉狄亞連忙擺了擺手，“這就不用了……”
不料，菲尼克斯似乎誤會了她的意思。
俊美的黑皮青年長眉微蹙，金褐色的眼眸裡盈著水光，竟是差點就要哭出來。
赫洛斯的唇角扯出了一抹散漫的笑意。
莉狄亞連忙說道：“教他教他，讓他彆哭了。”
一個身上穿著極少布料，體表布滿刺青，身材矯健完美的異域猛男做出這種表情。實在是有些讓她不忍直視。
赫洛斯不緊不慢地朝菲尼克斯說了幾句。
菲尼克斯的表情，立刻從可憐變成了狂喜。要不是赫洛斯攔著，他估計要湊上來親莉狄亞的腳趾了。
晚飯的時候，菲尼克斯親自為莉狄亞兩人端來了酋長夫人做的食物。
一盆濃鬱鮮美的肉湯，還有幾塊香噴噴的烙餅。
莉狄亞嘗了一口，發現味道竟出乎意料地不錯。赫洛斯則是有些嫌棄的樣子。
飯後莉狄亞、赫洛斯和菲尼克斯來到了酋長家簡樸的小院裡，準備進行土係法術的教學。
“酋長呢？”莉狄亞忽然想起了這回事。菲尼克斯的父親似乎一直沒出現過。
“在參加各族部落間的會議。”赫洛斯閒閒地答。
莉狄亞在心底暗笑了一聲。難怪菲尼克斯之前有膽子將大半的家當抵出去，原來是老子不在。
事實上，就算菲尼克斯不哭，僅僅是為了報答他接待他們的恩情，莉狄亞也不介意教他幾個簡單的法術。
在教學的過程中，莉狄亞意外地發現，菲尼克斯對土元素的親和度相當高。
才練習了大半個晚上，他就能挪動指甲蓋大小的土塊了。
由於明天一早就要出發，莉狄亞將幾個土係的低階法術模型和咒語抄錄了下來，交給了菲尼克斯。同時，她告訴他可以用“冥想”的方式提升精神力，這樣就能更好地施放法術了。
直到莉狄亞睡下之後，菲尼克斯還在狂熱而興奮地練習。
以至於第二天一早，莉狄亞起來的時候，發現菲尼克斯蜜色的肌膚上頂著兩個大而深的黑眼圈。
莉狄亞憋住了笑，將赫洛斯扶上了一隻駱駝，自己爬上了另一隻。
菲尼克斯騎著的駱駝後麵，拉著整整一車的時令蔬菜。他要用這些去貿易城邦裡換取油、鹽和一些必要的生活物資。
莉狄亞看著赫洛斯蒼白纖長的手指幾乎拉不住韁繩的模樣，總覺得他下一秒就要從駱駝上掉下去。
他是為她受的傷，她到底生出了幾分惻隱之心。
於是她爬到了他的駱駝上，緊緊地抓住了韁繩。
銀發美人左右晃了晃，將光潔的前額抵在了她的肩上。
天邊剛泛出晨曦的緋紅，一行三人就乘著駱駝出發了。
他的兩隻手不知何時也環住了她的腰。