江硯白不多廢話, 直入正題，問起冬菱當日三人席間談論之事。
冬菱卻道，當日席間並非三人而是四人。除了任程李三人，還有一位徽州商人, 這商人已於昨夜離開留芳閣, 動身回轉徽州了。
冬菱簡單交代，三言兩語便道明了當日三人的來意, 為一則臨川先生的字帖, 而那徽州商人便是字帖的擁有者, 那商人因生意上出了些問題, 便想將字帖變賣。這樁生意最後是成了的, 所以程梓明喜上眉梢多飲了幾杯酒, 興起作詩, 這才有了之後豔娘主動尋上門這事。
冬菱還刺了夏豔娘一句，“豔娘平日裡甚為高傲, 碰上程郎君這種真正身份高貴的世家子, 與我們也並無什麼不同。”
同為青樓女子，冬菱樣貌不俗，想來並不服氣夏豔娘花魁之名。但僅僅一番交談，程梓明便與夏豔娘同寢, 足已見夏豔娘的確有惑人的本事。江硯白忽略她粘酸吃醋的話。
程梓明酷愛臨川先生字帖, 若是他為此而來便不奇怪了。江硯白凝神思索, 問道, “程梓明是如何得知那徽州商人有臨川先生字帖的？”
冬菱並不確定，老實道，“妾身不知，那徽州商人於留芳閣內住了半月, 任郎君來時他們二人時常攀談，想來是任郎君做了個中人。”
有冬菱之證詞，江硯白命人去傳喚任文林，且讓人在盛京打探那位徽州商人的下落。那商人昨夜才離開，現在去追，想必還來得及。
小楊去尋任文林時，他人並不在家，經左右鄰居提醒，小楊最後在賭坊找到了輸急眼的任文林。
任文林雙眼赤紅，腰帶鬆鬆垮垮地係著，又從袖中掏出最後的十兩銀子，眼神緊盯著骰盅，哪裡還有半分讀書人的樣子。
顯然他運氣不太好，“豹子，莊家通殺！”荷官打開骰盅，任文林後悔地拍了一下賭桌，摸摸渾身上下，沒銀子了，又輸完了。
任文林垂頭喪氣地轉身，一抬眼看見雙手抱臂等著他的小楊。小楊輕蔑地瞥他一眼。“任郎君，和我走一趟吧。”
任文林眼珠一轉，心慌不已，心想，莫不是那件事被發現了？他拔腿便跑，小楊追出數十米在街頭將他擒獲。
“嘿，跑什麼呀，乾了虧心事？”小楊把任文林雙手反剪，押他回了大理寺。
任文林見公差轉身便逃跑已是不打自招。江硯白都無需費口舌，他自己便竹筒倒豆子般交代了個明白。
任文林雖然好色嗜賭，卻在書法上有些造詣。一日在留芳閣認識了那徽州商人，交談間知曉對方在為生意周轉不靈而苦惱，不得不賣了家中珍藏字帖。
徽州商人不願賣真字帖，任文林也恰因賭博囊中羞澀。而任文林又知道程梓明對臨川先生字帖愛不釋手，兩人一拍即合，定下了一條計策。由任文林率先仿製一副假字帖，再將程梓明引來，屆時任文林以銀錢不足為由勸說程梓明買下。
驗貨時用真字帖，再灌上程梓明兩杯酒，待其神誌不清時，再將字帖來個偷龍轉鳳，所得銀兩他便與徽州商人二一添作五。
任文林大聲哭鬨，說自己不該財迷心竅，“在下一時貪圖錢財，還請江大人饒命！”想來定是程梓明回府後發現了不對勁，這官府才著人來捉他。
江硯白不耐煩打斷他，“行了，沒問你這個，程梓明昨夜死在了留芳閣。”
“啊？程兄……死了？”任文林昨夜拿到了錢後便在賭坊徹夜賭錢，竟是連程梓明的死訊都不知，他滿臉不可置信，還問起程梓明的死因。
江硯白見他神情不似作偽，且賭坊確有人證證實他確實整夜都在賭坊，便又問起那徽州商人來。
任文林仔細描述了徽州商人的樣貌，與留芳閣眾人所說並無出入。江硯白又詢問了任文林是怎樣與徽州商人相識，又是何日定下計策。
涉及命案，任文林事無巨細都答了，走出大理寺時，已是衣衫儘濕。
任文林這邊的線索就算是斷了，但江硯白一番分析之後，覺得那徽州商人有些奇怪。
其一，為何賣字帖會在留芳閣尋買家，一般來說去書肆更合理些吧。其二，那徽州商人走的也太急了些，也不必一賣出假字帖便走吧，真的是擔心被程梓明發現嗎？程梓明之父乃是安順侯，他一屆商賈，既是要做生意，又能逃去哪裡。
徽州商人之事暫且先將人尋到再議，當務之急是調查程梓明生平，凶手目標明確，怕是與程梓明不是有新仇便是有舊怨。
暮時時分，黎辭舟從柳家回衙，柳香已經儘力回想，提供了一些重要線索。黎辭舟回來時，手中還拿著一包糖炒栗子。
江硯白正要出門，兩人在大理寺門前遇上，黎辭舟問，“這是準備去安順侯府？”
“嗯。”
“又沒顧得上吃夕食吧？”黎辭舟把糖炒栗子遞給他，“拿著，沈掌櫃給的。”
油紙袋子被塞了過來，裡頭的栗子還熱乎著，冰冷的手漸漸回溫。江硯白眼底浮上笑意，香甜的糖炒栗子不及他心中甜蜜。
沈魚知道他們一查起案子來便顧不上吃飯，特意讓崔四在門口等著，不論是江硯白或是黎辭舟經過都送上一袋子。
油紙袋子中的栗子每個都個大飽滿，火候恰到好處，是以不怎麼費力便可以完整地剝出一個栗子肉。