亂雲低薄暮，急雪舞回風，時值隆冬，萬籟俱寂，飛鳥絕蹤，孤嶺上，枯枝橫斜，不見草葉，隻有木魚聲，一聲聲，慢而不亂，與風雪同存。
被積雪覆蓋的草廬下，二僧圍爐跌坐，俱白須白眉。案桌上一燈孤照，兩個十七八歲的小沙彌則垂手靜立門邊。
“佛曰：由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。如何能為離於愛者？無我相，無人相，無眾生相，無壽者相，而法相宛然……”
其中一老僧手敲木魚，聲音舒緩低沉，一字字，若暮鼓晨鐘，震人心神，又如清泉玉漿，洗卻癡念妄想。
另一老僧閉目默然，麵上無波無瀾。
誦經許久，木魚聲止，老僧歎息一聲，道：“愛彆離，怨憎會，種種皆為孽緣。求緣，自你入我空門，至今五十載，老訥日日為你講經，風雨未阻，卻仍不能渡你超脫苦海，終究是老訥修行未足，愧對於你。”
那閉目的老僧，法號正是求緣，誦經的老僧，法號了緣，當世高僧，佛門聖賢。
“不是師兄修行未足，而是求緣執念太深，成癡入魔，雖見彼岸，卻不願得離苦海。”
求緣僧緩緩睜目，他麵容雖老邁，卻眉目清矍，依稀可見年輕時，必然是鶴立雞群的倜儻男兒。隻是閉目時不曾察覺，睜眼方才見他雙目無神，透著一股沉暮死氣，分明是油儘燈枯之態。
隻見他頓了頓，又道：“師兄生來智慧，佛緣深重，若非為渡求緣，早已得證菩提，求緣拖累師兄五十載，實是心愧。”
語畢，他合什一拜。
當年，了緣僧是法華寺主持方丈，為渡求緣，他離開法華寺，於這後山孤嶺之上結廬，一住，就是整整五十年。修行高深的僧人，對生死皆有預感，今日二僧這一番對話，卻是因為，求緣僧的壽數已經到頭。或是今夜，或是明晨，便是了結。了緣僧不忍見他再墜輪回，受那愛彆離怨憎會之苦，希望能渡他早登極樂。