四野無人，一座孤零零的小客店佇立在昏黃的濃霧中。
時值晌午，店堂裡的光景卻似黃昏，店裡隻有兩桌客人，一桌是兩個梳著道髻、穿著黑白道袍的青年修士，一個背後插著拂塵，另一個背著劍，不甚起眼。
另一桌的客人卻太過惹眼。那是一對年輕男女，女的一身黑色勁裝，頭戴冪籬，黑紗斜挑在肩上，露出輪廓秀麗的下半張臉。
那半張臉上沒有血色，像春雨打濕的梨花呈現出一種幾近半透明的白，連唇色也是淺淡的。
坐在她對麵的男子看外表充其量隻是個十七八歲的少年郎，卻穿得極其招搖，一身濃豔欲滴的紫堇色外袍，繡滿了一簇簇的白色藤花，胸前戴著八寶瓔珞，腕上金釧、手鈴叮當作響，連手指上都似異族人那樣戴著鑲明珠與寶石的戒指，把那昏暗狹小的店堂映得蓬蓽生輝。
不過那少年一身綾羅綢緞、珠光寶氣，卻絲毫不會喧賓奪主，因他生得實在太好。
鄰桌的散修等茶酒上桌時，頻頻向他們投去驚異的目光。
兩人不敢出聲評頭論足，卻忍不住用密語傳音交流感想，殊不知在修為高得多的人耳中，他們的密語毫無秘密可言。
那一對男女正是冷嫣和若木，兩個修士的談話一字不落地被他們聽了去。
隻聽年少的道：“哎我的親娘天爺，這小郎生得可真好看，我活了一百歲，也見過不少好看的妖精，跟他一比，連根腳趾頭都不如。可惜那女修遮著大半張臉，看樣子也是個大美人哩。”
年長的老成持重：“那兩人看著古怪，莫不是關外來的魔修，你彆老盯著他們看，免得惹禍上身。”
年少的道：“我倒覺得不像，魔修身上都是一股子邪門勁，那兩人身上乾乾淨淨的。”
年長的道：“你沒聽師父說過，也有大魔偽裝得好，看起來比正經人還像正經人。總之你記得師父的叮囑，我們這回去燭庸門是長見識的，切莫節外生枝。”
“知道了，師兄你彆念經了,”年少的道，“哎，師兄，聽說這次論道會，重玄門也會派人來，也不知派的是誰，該不會是瓊華仙子親自到場吧？”
“彆癡心妄想了，這種大宗門自恃身份，隻會派個小輩弟子來，”他師兄笑道，“何況瓊華仙子已經突破煉虛，登化神之境，該尊稱一聲元君，你在重玄弟子麵前切莫亂說話，那可不是咱們惹得起的，隨便一個內門弟子，捏死咱們就像捏死兩隻螞蟻。”
“我省得的，”年少修士道，“咱們隻是來長長見識，又不要與他們爭那塊紫陽金魄，遠遠的看一眼寶物也就罷了，隻不知道那塊寶金最後花落何家。”
年長修士嗤笑一聲：“重玄早已經放出話來，要為瓊華元君鑄一把元神劍，誰那麼不識趣，敢與他們爭？”
年少修士呆愣愣地道：“這麼說，結果早已內定了？那把這許多人叫來‘論道’，豈不是白費力氣？”
年長修士道：“燭庸門掌門一甲子隻鑄一件法器，這一件法器給誰，難道真的靠‘論道會’上一決勝負？自然是九大宗門早就心照不宣地定下了。”
他頓了頓道：“瓊華元君是重玄那一輩最受寵的弟子，老掌門的掌上明珠，又是玄淵神君的道侶，難道還要重玄紆尊降貴與人爭奪？何況真的要搶，誰搶得過天下第一大宗？”
年少修士沉吟半晌道：“可我還是覺得這不太公平。”
“公平？”年長修士哂笑，“弱肉強食天經地義，你可見過獅子老虎和兔子耗子講公平？”
說話間，年邁的店主人來上菜了。
兩個修士往鄰桌一瞅，隻見鄰桌那對男女點了總有十七八個菜，小小的桌子上堆滿了酒肴，盤子疊著盤子。
修道之人一般早已辟穀，無需進食，很多人會保留飲茶飲酒的習慣，偶爾也會打打牙祭滿足口腹之欲，但很少有人會像凡人一樣大快朵頤。
兩個不禁嘖嘖稱奇，又“密語”了一番。
“這麼多菜，他們兩人吃得完麼？”
“隻有那小郎動筷，你看那女子隻是喝酒而已。”
“啊呀，沒想到那小郎生得那麼好看，竟那麼能吃，真是人不可貌相。”
“難為這山野小店，能湊出那麼多菜色來。”
店主人給那對男女上完酒菜，終於把他們的酒也端了來，滿麵笑容，並不因為他們隻點了一壺薄酒而慢待。
“兩位道長想必也是去燭庸門參加論道會的了？”店主人道。
年長修士道：“老丈好眼力。”
店主人道：“不敢當，近來來小店打尖投宿的客人，十個裡有十個都是去燭庸門。”
年長修士向半支著的窗戶外望了一眼：“這陰煞霧是越來越濃了，老丈的生意想必也不好做吧？”
店主人苦著臉道：“誰說不是呢，就最近這一百年來，這陰煞霧又重了許多，從早到晚也見不著太陽，窗戶都隻能開一兩個時辰。本來這條通往昆侖墟的要道上，幾十裡路有二三十家客店，如今搬走的搬走，荒廢的荒廢，隻剩下小店一家了。”
他搖了搖頭道：“做完這程子的生意，小店也要關門大吉咯。不提這些，不知兩位道長仙門何處？”
年長修士道：“不敢當，敝派偏居一隅，無甚聲名。”
店主人道：“兩位道長謙虛了。”
年少修士搶著道：“不是謙虛，名門大宗不是乘飛舟飛閣便是乘雲車玉輦，但凡有點家底的小門小派，也是駕雲騎鶴，隻有我們這樣寒酸清苦的小門派，才不得不走陸路，穿過陰煞霧密集的地帶，要是碰上冥妖，可就凶多吉少咯。”
店主人說不出什麼話來，隻得訕笑。
年少修士道：“老丈消息靈通，不知老丈可知，這回重玄派了哪位大能前去論道會？”
店主人道：“前日聽客人提起過，似乎是兩位仙君，一位乃是瓊華仙子座前玉麵九尾天狐，道號紫閣仙君的。”
冷嫣隱約想起她死的那日，郗子蘭生辰，小師叔謝汋送了她一隻巴掌大的天狐作賀禮，三百年過去，連那隻靈寵也已得道。
玉麵天狐天生靈力強，修為越高，尾巴越多，一百年能修出一尾已算天賦絕佳，九尾至少要修千年，這隻天狐三百年便修出九尾，想必是沾了郗子蘭的光。
店主人又道：“另一位是玄鏡道君座下大弟子崔仙君。”