寶綻攥著手機, 每隔幾分鐘看一次, 現在是七點半，基金會負責驗收的人已經坐在觀眾席上, 而應笑儂仍然沒有出現。
後台的氣氛越來越緊繃，薩爽和陳柔恩對坐著, 誰也不說話，鄺爺趴在窗口, 傴僂著往外看, 時闊亭快步走進來：“不行，還是打不通。”
“儂哥怎麼回事！”薩爽沉不住氣了。
應笑儂絕不是個關鍵時刻掉鏈子的人, 寶綻擔心：“小儂……不會出什麼事吧？”
時闊亭沒應聲，他也覺著是遇到事了：“我再打。”
“要不……”陳柔恩拿起手機，“報警。”
“不到二十四小時，”時闊亭搖頭，“警察沒法管。”
這時走廊上有腳步聲, 匆匆往這邊來, 大夥不約而同看向門口, “怎麼樣了！”進來的是小牛，抱著一個藍文件夾，裡頭是驗收文件, “人到了嗎？”
沒人應聲。
“我去儂哥家找他！”薩爽從椅子上起來往外衝。
“回來！”時闊亭一把拉住他，“都給我原地待命！”
小牛也替他們急，“眼下是戲怎麼辦！”
“人就在台下坐著呢，”陳柔恩說, “還是基金會的，萬一驗收不通過，把我們戲樓收回去就慘了。”
一片亂糟糟的聲音，寶綻的嗓子很輕，但鮮明：“我上。”
這種情況改戲碼是必然的，隻是改什麼戲，什麼戲都沒有旦角戲出彩，時闊亭皺著眉頭：“你唱什麼？”
老生要想跟外行討彩頭，要麼有青衣花旦托著，像《坐宮》《武家坡》，要麼有花臉托著，像《將相和》《雙投唐》，寶綻一個人登台，有些獨木難支、孤掌難鳴的單薄。
寶綻轉身往化妝鏡前頭一坐，準備揉臉：“戰潼台。”
這三個字一出，鄺爺從窗口回身：“可使不得，寶兒！”
《戰潼台》是南派戲，最精彩的是雙天官寇準和將軍呼延丕顯被遼兵困住，曆儘艱險衝出重圍的一段。
寶綻利落地往臉上打底彩：“沒事，鄺爺，我平時的功夫在。”
陳柔恩好像聽說過這出戲，但沒看過，拿眼神問薩爽：這戲怎麼了，很難嗎？
薩爽也沒看過，他們戲校畢業的，隻知道教學大綱規定的那幾十出戲，《戰潼台》彆說他們，就是專業院團也很少演出。
“寶兒，”鄺爺舍不得，“你久不動這樣的戲，我怕你一猛勁兒……”
“彆勸了，”寶綻吃了秤砣鐵了心，“我是當家的，這種時候我必須上，不光上，還得上得漂亮。”
後台鴉雀無聲，隻有陳柔恩咕噥了一句：“團長是應該上，再說了，大家總是寶處長寶處短的，要是有真本事，亮出來看看嘛……”
薩爽瞪了她一眼，把她拽到側幕那邊去。
“鄺爺說得對，”時闊亭站到寶綻的鏡子後頭，握住他的肩膀，“換一出吧。”
寶綻正勾眉毛，執著筆，一對桃紅色的眼窩從鏡子裡看向他：“師哥，我行，”他還需要一個人給他配呼延丕顯，“你行不行？”
時闊亭笑了，笑出一個招人喜歡的酒坑：“你叫我了，就是摔死在台上，我也得上啊。”
寶綻收回目光，用中指蘸了蘸胭脂：“得嘞。”
上好妝，薩爽伺候他穿戲衣，醬紫色的雲紋官袍，戴改良相巾，腦後一對兒如意翅，係軟帶，掛白三髯口，鞭子套著手腕，聽著前台鄺爺的鑼鼓點。
時闊亭做武生打扮，白盔白靠白苫肩，握一根長矛，纓子也是白色，英姿勃發站在他身後，聽著前麵到了火候，寶綻提一口氣，悶簾（1）一聲：
“呼將軍保老夫——”
他給時闊亭一個眼色，袖子一抖，鞭稍舉起，腳下一雙朝方（2），生風般登台：“重圍闖！”
唱破九霄的嗓子，這地方該有一個“好兒”，可台下隻坐著一個人，大背頭，肥碩的黑西裝，麵無表情看著台上。
寶綻定睛亮相，接下來是繁重的武活兒，趟馬、搓步、圓場，隻有一個快字，仿佛腳底下騰起砂石，要在台上飛起來。
沒有十年的功夫，這一套開場絕對拿不下來，陳柔恩在側幕看著，忽然理解了寶綻那句“咬著牙攢著勁兒一拚到底”，他壓根沒拿自己當演員，演員身上是帶著架兒的，但他沒有，他眼裡隻有戲，和對戲的誠心。
這裡時闊亭有一句道白：“天官，小心了！”
寶綻開腔接上：“恨番賊太猖狂，將我主困番邦，”他二十八/九的年紀，演白發蒼蒼的老人，動作持重，嗓音遒勁，“我回朝搬兵闖重圍，呼將軍小心提防！”
陳柔恩驚訝，戲校院團最講究門派，動不動就來一句是某派的，寶綻的戲卻沒有派，唱楊四郎時瀟灑飄逸，唱起寇準來又雄渾矍鑠，仿佛哪門哪派都可以為他所用，用起來又入情入理，毫厘不差。
陳柔恩承認他精彩，可這也不過是一出普通戲，方才鄺爺那樣的心疼寶貝，顯得有些矯情……剛想到這兒，寶綻和時闊亭在台上同時勒馬，隨著嗩呐聲一個高踢腿，雙雙劈橫叉重重砸在台上。
電光石火的一下，看戲的人驚了，不自覺挺起後背，抻著脖子往台上看。
彆說他，連陳柔恩這個行內人都愣怔，這是她第一次見識武老生，之前她從沒想過老生能有這麼硬的功夫，摔得舞台赫然一響。
鼓點叫著勁兒往前走，兩人開叉臥在台上久久不動，半晌，寶綻緩緩抬頭，雙手紮在身前做牽韁的動作，純靠後腿發力，漂漂亮亮穩穩當當，一點點把自己撐起來。
下叉容易，僅憑腿的力量從叉上起來卻難，陳柔恩起了一身雞皮疙瘩，頭皮發麻眼睛發熱，想起寶綻拿竹尺點著她的後腰，說“這才哪兒到哪兒”，她真的汗顏，和人家比，她就是個笑話。
台上的戲還在繼續，寇準和呼延丕顯還要和遼兵拚死搏殺，寶綻踩著鼓點，一連四個高踢腿，跨步上桌，去了頭上的相巾，一躍而起兩米高，摔前叉落在地上，露著白發鬏，即刻起身涮髯口，接著頂足了精神，一個摔僵屍向後挺倒在台上。
短短十分鐘的戲，句句有筋骨，步步見功夫，台下響著一個孤單的掌聲，隨著舞台燈熄滅，漸漸弱了下去。
時闊亭架著寶綻回後台，兩人像拿水洗過，從裡到外全濕了，一進屋，陳柔恩迎麵過來，一下撲到寶綻身上，真心實意叫了一聲：“團長！”
寶綻長這麼大沒被女孩子抱過，嚇得趕緊舉起胳膊。
“我再也不跟你耍脾氣了！”陳柔恩的血還沸騰著，他的團長就像台上的寇天官，是一往無前的英雄，是力挽狂瀾的豪傑，“我以後一定好好練功，劈腿、下腰、踢圓場，你讓我乾什麼我乾什麼！”
“傻姑娘，”寶綻的氣力仿佛在台上用儘了，虛著聲，“哪個女孩沒有點小脾氣，沒有小脾氣就不可愛了，你嬌你的，哥哥們縱著你。”
“團長！”陳柔恩死抱著他不抬頭，像是偷偷掉了眼淚，噥噥的，隻跟他一個人說，“我錯了……”
寶綻滿臉都是汗，拍了拍她的肩膀，疲憊地叫時闊亭：“師哥，扶我一把，”他是有功夫，可毫無準備上這麼重的戲，他一時脫力，“我站不住了……”