紀二郎前腳才出門，梅姐兒跟著就在後頭啐了一聲，原先竟不知道這個姐夫的臉皮這樣厚，沈氏眼見著王四郎睡了，坐在床沿盤算著賠錢的事兒。
三十兩，足夠一家子富富裕裕過上兩年還有餘的，本來拿的也不是大頭，擾共加起來也沒三十兩，王四郎又是個手腳散漫的主兒，手裡但凡有些都開銷出去了，能拿什麼來賠付著三十兩。
沈氏從床柱子上摸下個食盒來，裡頭全是烏棗，第二層用油紙包了兩塊銀子，拿在手裡掂一掂怕有三兩重，這還是上回麗娘送來的，買東西塞紅包，還剩下這些，明兒到鋪子裡借個秤，看看究竟有多少。
就算這裡有三兩，還有二十七兩卻去哪裡淘換，沈氏開了妝匣兒，把她新添的幾件首飾全拿了出來，進一回當鋪能饒出一半銀子就算掌櫃的厚道，她這些還不是真金白銀，隻有一個戒指是真金，也抵不了不幾分銀子。
盤算來盤算去，還得去借錢救急，總算人已經家來了，心中一塊大石落了地，沈氏抿抿頭發，把蓉姐兒抱起來走到屋外，囑咐小姑看著灶，彆把魚湯煮乾了，摸摸女兒的頭先往公爹家去了。
誰知道她還沒進門，蘇氏就拉著她在門口哭窮：“四郎可算家來了，再不出來，家底兒都要給掏空了，弟媳婦你是不知道，咱家如今吃的米，都摻那陳的了。”說著抬起袖子就要抹小：“天幸四郎回來了，家裡有個男人，倒能支撐。”
王老爺被同年留在了江州府盤桓，朱氏躲病不出來，蘇氏倒似個把門的鐵將軍，秀娘一句話未說，她就嘴嘴舌舌說個不停，把秀娘堵在台階上，連門都不讓她進。
沈氏臉皮薄，被她這樣幾句一嚷先自臉紅起來，蘇氏說完一串還沒有放人進門的意思，扯了皮笑一笑：“喲，蓉姐兒可大好了，咱家寶妞掉的那顆牙可還沒冒頭呢。”她伸手就要去掐蓉姐兒的臉，蓉姐兒伸手一擋。
蘇氏又是一通笑：“這姐兒脾氣倒大，怪道連爹都說她像四郎呢，可得好好教養著才是。”小娃兒手再重又能有多少力氣，寶妞卻直捂著屁股喊疼，蘇氏心疼女兒，到處嚷嚷蓉姐兒把寶妞的牙都推掉了，拿個娃娃也當眼中釘，伸手一掐不著，竟說了這話出來。
秀娘氣憤不過：“若說孩子家家沒輕重，我家蓉姐兒卻不是，我還想問問嫂子在廚房裡說了什麼話，把蓉姐兒哭得生了一場病！”
蘇氏一噎，南水門不似東水門全是住戶，沿街一溜兒茶果店鋪，那街坊鄰居掌櫃跑堂頭一伸便能瞧見這邊的事兒，蘇氏眼見得幾付目光閃閃躲躲的瞧過來，把手一甩叉了腰：“今兒不巧了，爹娘都不在呢，不若你過個幾日再來。”
秀娘到底不似做不來似蘇氏這邊沒臉沒皮，轉身抱了女兒就走，思想半日去了汪家，她甫一開口，槿娘就一臉為難，手上一方帕子擺弄來擺弄去，就是不開口回絕。
臉上幾番變色，抿了嘴兒從袖子裡摸出一個荷包，打開了點了一回又一回，裡頭一共三錢銀子：“這原是咱家昊哥兒開蒙的錢，你先拿著吧。”
有總比沒有強，如今也不是挑撿的時候，秀娘腆臉開了口，伸手接過來，謝了一回又一回，槿娘雖則臉色難看，到底是摸了口袋的。
當鋪一共得了五兩銀子，加起來還不滿十兩，差著二十兩說不得隻好去問問麗娘了。麗娘那裡妯娌姑子多，她的腰板剛直起來，高大郎自個兒瞧中的她，若要論起來，高家這樣的富戶，怎會去聘下沿河街裡出生的當兒媳婦。
秀娘特意家去換了衣裳，把日常首飾戴了兩樣，蓉姐兒早就困了，可她無端端上門去，沒個由頭也要牽累了麗娘叫人說嘴，隻好把女兒搖醒，蓉姐兒揉著眼睛一路趴在母親懷裡到高家門前。
高家一共三進的院子，自門廊下一路走到麗娘住的正院都懸了紅燈，麗娘早早迎出來，臉上團團的笑：“今兒怎的得空來了，趕緊見見我們家老太太去。”
高家這個老太太正抱了小孫子逗樂，麗娘跟高大郎就住在正院裡，跟老太太隻隔一個庭院，抬眼兒一望就瞧見了，秀娘抱了女兒過去，俊哥兒正在繞著桌椅櫃子跑，高老太太跟在後頭直喘，俊哥兒一停下來，她就又是手絹又是茶點的端了托盤過去。
俊哥兒見娘過來了，喊了一聲：“姨母，妹妹！”說著要蓉姐兒下來跟他玩，他一肚子的話咕咕嘟嘟說個沒完，比著手告訴蓉姐兒他在酒樓上瞧見雙荷花橋塌掉的事：“我們樓裡，也點的燈！”
高老太太隻作不知王四郎吃了官司，笑眯眯的拉了秀娘坐在下首，叫丫頭擺了點心果盤，才說了沒兩句，麗娘的小姑子過來了，她一進門就湊過去挽了高老太太的手，說了三四句話才把目光轉到秀娘這裡：“是俊哥兒姨媽來了，一向少見，蓉姐兒都這樣大了。”
麗娘原是想跟高老太太張一張口，她曉得妹妹銀錢不湊手，高老太太手裡捏著錢，些許給些也就救了急，誰知道小姑子會跑來攪和，這下開不了口不說，還得陪著打機鋒。
高玉萍自來瞧不慣這個嫂嫂的張狂樣兒，覺得她是麻雀落在了金枝上，一下就變披金戴銀，變成插了金毛的鳳凰，此間小娘子並沒有大門不出二門不邁的規矩，走個廟會燒個香與手帕交一處玩耍取樂是常有的事，她眼兒一瞬就知道秀娘來是為了何事。
麗娘瓜子嗑得“卡卡”響，托在帕子裡攢了一指甲蓋那麼多的果仁，俊哥兒就湊過來：“我吃！我吃！”高老太太立馬被孫子引了過去，指派身邊跟著的丫頭給他磕瓜子仁兒，又怕他吃多了上火，叫人調了蜜鹵子來給他。
麗娘把俊哥兒抱在懷裡，秀娘卻神思不屬，她臉皮嫩，也不知道要怎麼開這個口，高玉萍就是不走，麗娘瞥了她一眼，抱著俊哥兒站起來：“日頭都到正午了，俊哥兒困了，我抱他去睡。”