秀娘跟蓉姐兒的日子越來越好，她把丈夫寄來的錢自己做蠶食賣細點賺的湊在一起，跟嫂嫂孫蘭娘兩個人合股置了張綢機，織綢她不會，孫蘭娘卻是能手，既是姑嫂兩個起湊的錢，織出來的綢也有秀娘的一份。
孫蘭娘既出錢又是力，秀娘便同她說好一注錢分成份，孫蘭娘拿兩份，秀娘隻拿織綢的一份，這也比外頭幾家人家合買一台綢機惹出事非口舌好的多。
今年蠶旺絲好，往年總要死掉一半兒的蠶種，今年竟熬過了江南的雨水，一個個都養的肥大，吐出來的絲又光又均，繅出絲來根根潔淨光瑩，過去隻能織個三匹多，今年竟織了五匹出來。
孫蘭娘特特裁了布去謝麗娘，看蠶到後頭，誰也沒想到竟活了那麼些蠶種，預算好的桑葉不夠吃，眼看蠶就要餓傷，麗娘叫高大郎到鄉下水田裡去收，種茶人家熬不了蠶，茶樹旁一道的桑葉白放著也是無用，賣出幾個錢還能多一筆開銷。
麗娘樂的直打小算盤，她不成想收桑葉也能小賺一筆，幾條漁船運回來的桑葉叫潘氏的娘家侄兒抬到蠶兒巷去賣，一筐漲到三十文還有人搶著要。
孫蘭娘日織夜絡，五匹錦緞織得光彩潤澤，連陳阿婆家這樣的老看蠶都說她看蠶有一手，還問她明年願不願去鄉下幫手，孫蘭娘自家不去，給姐姐捎了信，陳阿婆又多出了價錢來收她的錦緞。
潘氏見兒媳婦忙忙碌碌也不搭手，這時候卻跳出為，把陳阿婆推了回去，她還盤算著叫蘭娘去南山下賣綢，總比叫陳阿婆收去更多一些。
兩人定下時候，隻等夏至，孫蘭娘開了陪嫁的樟木箱子，把綢緞擺進去，合了箱子靠住沈大郎：“等這綢賣出價去，咱們再攢上一年，就又能再置一張綢機了。”
這東西費功費力，一個木匠做不了，沈大郎有心自己拚一張出來，卻沒這麼好造，會打綢機的師傅全都捏了這門生意過活，哪肯平白教了人去。
他摸了頭：“我若能打一張出來，你也不必這樣辛苦。”
孫蘭娘便笑：“我那裡是那個意思，有這功夫你不若好好把家具打出來，石家新添一房小妾，不是說要給打張拔步床麼？我怎麼的沒見木頭料子？”
“石家大娘子不肯，活計又收回去了。”沈大郎最好說話，木料搬來家又搬走，他愣是一點都沒瞞下，孫蘭娘咬著唇兒點點他的頭：“那整根的還回去便罷，小件的留個零頭正好給妍姐兒打張小床呢。”
“已是拿了定錢的，怎好再饒人家的木頭，我攢的那些個，給妍姐兒打張床儘夠了。”孫蘭娘曉得再說丈夫也是這個性子改不了，往日也隻圖他老實本分的，便不再說話，摸了新打的妝匣子抿了嘴笑。
沈大郎見她高興自家也樂：“等手頭有了餘錢，給你買麵水銀的鏡子鑲上，裡麵這一格格總有填滿的那一日。”這是他說過最叫人意動的話，孫蘭娘眼圈都紅了，兩個人挨在一處，正要說兩句貼心話，聽見外頭院子裡“喵喵”叫聲不斷。
孫蘭娘“撲哧”一聲笑了：“你抱這個回來，我瞧著秀娘這一夜都睡不了整覺了。”
蓉姐兒自家玩耍，聽見牆頭貓兒叫，邁了短腿尋了半日才找見出處，原是隻白貓兒叫旁人家裡曬的漁網給纏住了，她在下麵兜了圈兒想爬上去，被家來的沈大郎瞧見了，借了梯子爬上去救下來。
一瞧倒是隻白毛鴛鴦眼的貓兒，蓉姐兒一看就奔上去要摸它，這隻貓兒在沈大郎懷裡直叫，到了她懷裡卻乖乖伏了不動彈，蓉姐兒“咪咪咪咪”的直叫，力氣不夠也不肯放，走累就了坐到台階上，叫貓兒趴在她身上曬太陽。
秀娘回來瞧見了也不當回事兒，這貓兒賣相好，又乖巧聽話，聽人喝斥，也不知道是哪家養了偷跑出來的，一隻前爪纏在漁網上頭脫不出，沈大郎瞧見了把它救下來，養在家裡也不費事。
潘氏還在灶台下給它搭了個窩，拿碎布頭拚了塊圓褥子出來，讓那貓團在那上頭睡，她還高興呢，老房子都鬨老鼠，正好有了貓兒看食，不必再去買耗子藥了。
可蓉姐兒覺得它可憐，彆個都有床睡，偏把它放在廚房裡，那裡頭又黑又冷，趁了沒人，偷偷抱在懷裡把它帶進了屋，藏在她自己睡的那床小被子裡。
夜裡秀娘一抖被子抖出個圓球來，還“喵”的一聲跳到了枕頭上，蓉姐穿著小卦子，抱著這一團長毛，熱得滿身汗也不肯放。秀娘怎麼說她都不肯放，犟起來跟王四郎活脫一個模樣，
畜生哪能跟人一處睡，秀娘急起來訓兩聲，蓉姐兒抱了貓，把頭擱在貓兒腦袋上，一雙眼睛沁出淚來，連那白毛畜生都瞪了圓眼睛，一齊看著秀娘，知道蓉姐兒哭了，伸出小舌頭想去舔她的臉。
秀娘沒得辦法，隻好把那圓褥子擺在屋子裡，指著貓兒不許它再上床，蓉姐兒原來都在睡在秀娘頭裡，這回不再肯了，偏要睡在外頭。