十五這日潘氏帶了蓉姐兒往觀音廟去燒香,因著上回蓉姐兒出痘症,看著凶險萬分,潘氏就又是求神又是拜佛的,把滿天的菩薩拜了個遍,又把家裡供的觀音小像挪到蓉姐兒房裡,就擺在她的床頭，好求菩薩救苦救難。
等上了吳家求了鄭大夫來瞧病，蓉姐兒平安撐了過來,除了眉上那一點,渾身上下再沒留下痕跡。哪個出痘的小兒家能有這般的福運,就是全好了,也是滿臉麻子,男子便算,女兒家待大了又要怎麼說親事，就是外頭瞞得住，也挨不過相看這一關。
潘氏自此更是深信這是菩薩有靈，這才叫孫女兒結下了這個善緣，保她全身無病無痛，回去便上了香，又實是怕了家裡小兒再病，便央了廟祝請一尊觀音像回去。
江州一帶盛拜觀音，各處縣鎮總有觀音廟堂，或是一間小廟掛了寶絡踩了蓮花，或是前門立幡金瓦紅牆，不論大小，一鎮總有個好上香拜佛的地方。
可要請著看顧病痛的延命觀音，濼水鎮裡卻求不著的，那觀音廟裡就隻供奉了楊柳觀音，持淨瓶楊柳消災解厄，廟祝雙手合什口念佛號：“此間無有，去往江州城裡，那裡的觀音殿奉了三十三觀音相，我與你一封信，隻拿了這個去求便是。”
潘氏既定了主意，又拿了廟祝的信，謝她一籃子子淨果，幾枚香油錢，回去便叫沈大郎傭了車來，定好了十五之日一早就往江州城去，趕早著把觀音像請回來。
請神像自然要黃道吉日，潘氏因著誠心去請，又受了她一籃子淨果，那廟中女尼便教她闔家焚香淨身，請像前再吃三日素齋，撿一處潔淨向陽之地置上佛龕，往布鋪裡裁一塊全新紅布，漿洗乾淨帶在身邊，待請來了觀音像，拿紅布包了帶到家來，再供上淨果清香，日日不斷就保闔家家宅平安。
沈大郎早早定好了大車，既是難得去江州府中，一家子除卻沈老爹，俱都要去，孫蘭娘把新衣尋出來，給妍姐兒蓉姐兒也穿上新衣，還是拿王四郎秀娘兩個寄來的新匹做的，穿起來倒似一對親姐妹了。
娃兒們隻以為是去城裡玩樂的，可前頭幾日吃全素食卻苦了她們，蓉姐兒最好吃肉，一點點大的人兒就知道撿菜吃，秀娘喂飯是若是麵條裡燉的肉多，便一口接著一口不停，若是裡頭拌的菜多，吃上一口就搖頭不肯，待學會了說話，到吃飯就拍了身前的小桌板：“肉肉！”
這回吃素，潘氏就哄了她：“去江州吃好的，要清清腸胃呢。”蓉姐兒又想吃好吃的又想去城裡玩，悶了小臉不樂，拿了小筷子把碗裡的素菜扒過來扒過去，吃了半碗就不肯再用。
大白也是一樣，連它跟小白兩個跟了吃素食，魚湯拌飯且不能吃，大白繞了蓉姐兒的腳轉圈子，拿頭直蹭蓉姐兒的腿，蓉姐兒彎腰趴到桌子下麵，歎一口氣：“大白，今天沒肉呢。”
小白正是調皮的時候，它自到了沈家就有大白慣著它，自家碗裡的貓吃儘了，還要去大白的碗裡扒拉，蓉姐兒看見了就要揪它的尾巴幫大白趕跑它，這回它自家碗裡沒肉，去大白碗裡一瞧，見它也沒有，一爪子拍在碗上，伏到褥子上不肯吃了。
到傍晚時分，蓉姐兒正跟妍姐兒兩個翻花繩子，想到屋裡去把秀娘寄來的新玩意兒拿出來一處玩，才進了門就看見大白跳在櫃子上，正蕩悠悠的晃尾巴，一隻爪子捧了臉，一隻爪子伸到嘴邊舔個不住。
蓉姐兒的小竹枕頭上，正擺了一條小魚，濕淋淋的還在滴水，屋子裡頭一股腥氣，小白在那床上喵嗚喵嗚直叫喚，無奈它身小跳不主高，爪子怎麼也勾不到魚。
蓉姐兒“咦”一聲，妍姐兒跟在後頭進來瞧見了，轉身就去灶下告訴了潘氏，潘氏進屋就要打大白，大白在櫃上立起來，弓了背一跳，串出屋去。
潘氏嘴裡罵上兩句，又摸了蓉姐兒的頭：“乖乖，還曉得給你抓魚吃了。”蓉姐兒這才知道這小魚是大白抓過來給她吃的，連小白都沒給，這才把它惹急了想往床上跳。
夜裡還是吃素，到第二天，潘氏把門鎖了，不叫大白進蓉姐兒的屋，小魚就又擺在了窗台上，約是到前門的河裡拿尾巴撈上來的，夏季正是收魚的時候，那些指長手掌大的，漁夫船翁就是撈了來也賣不出價去，傾在船上專撿出來又扔到湖裡去。
石板街道上了一圈全是貓兒，有的船夫性好，瞧見貓兒在等，衝了他咪嗚兩聲就把魚兒扔到岸上，引得貓兒爭食打鬥，有的便扔到湖邊，看貓兒把毛茸茸的尾巴伸到水裡等魚兒上勾。
大白在外頭玩得多了，竟也學會了野貓的看家本事，見潘氏不給她肉吃，自家出去釣了魚來，吃了一條，留下一條給蓉姐兒。
潘氏這回也沒了辦法，三日不得沾葷腥的，隻把等大白曬太陽的時候叫沈大郎捉了它，把它關起來不叫出去，連小白也一齊關住了，兩隻貓兒在屋裡撓木門，蓉姐兒隻得在門外頭叫大白。
過了三日闔家去請觀音像，早早套上大車，女眷坐在車裡，沈大郎跟趕車人坐在一處，車前套了頭騾子，雖行的慢，倒也不覺得後頭坐了三大兩小重的拉不動。
因去的人多，沈大郎單給了八十個銅板，還管那車夫一頓飯，他是常跑江州城的，聽見潘氏說要去觀音廟，嘖了一聲：“今兒那地頭人多，城裡那些個貴戚全都要去上香，聽說供得三十三尊觀音像，都塑的金身像，最是靈驗不過的。”
又細說江州城裡各處有甚個玩樂吃食，隻隔那幾裡地，卻叫車夫說的天花亂墜，便是濼水鎮裡有的吃食，也說江州城裡的更可人，蓉姐兒長到這麼大，隻有荷花節時去過金湖，趴在門上聽得有味兒，那車夫也不吝惜口水，說起來滔滔不停。
江州城裡以坊劃分，一坊便是百戶，前後左右也分四門，到了宵禁時分，四門皆關，若不進門便被關在外邊，叫宵禁的兵丁抓了還要蹲牢。
隻有兩坊例外，一是花柳巷，一是東西兩街，俱是尋花問柳整夜作樂的地方，花柳坊裡俱是掛燈上牌的行院，夜夜不禁，關上門便是另有洞天，裡頭既是行院人家，那便是金店布鋪食肆俱全，便是外頭關了門不開，裡頭也能開發，恩客要甚都有小斯即時辦來。
東西兩街卻是隻有節日裡才不禁的，譬如上元中元，各處鋪子攤兒賣得吃食圖畫成衣抹領繡件兒的，整夜不關，到曉才散，倒又叫它作鬼市，好人家逛上半夜，那些個花娘唱女便攜了客來逛下半夜，買花鬥酒天明方才回去。
聽的人神往，他們卻隻去一日，還要趕了早回來，車夫執了鞭子趕騾，天蒙蒙亮出來的，到了日頭升到半中這才到了江州。
潘氏節儉習慣了，包了麵餅出來，早早起來烘得了，此時還是軟的，夾了醬肉醃菜便算一頓，因著管那車夫一頓飯，他吃了一兩個餅還砸了嘴兒說些江州各處的吃食，蓉姐兒妍姐兒兩個巴巴的望了潘氏，潘氏隻好道：“等先請了觀音，若是時辰還早，就去那東街吃一碗水飯。”