茂哥兒一天比一天大,從剛生下來的皺皺巴巴的小猴子長成了肥胖胖的奶娃娃,蓉姐兒帶這個弟弟倒跟又養了一隻貓似的,得了空便瞅著他又乾了點什麼事，到秀娘閒下來數給她聽。
“我還以為是他拉了呢,憋了一張臉，原是在練翻身！”蓉姐兒笑盈盈的盤了腿坐在羅漢床上,吃著蜜豆團子，一邊嚼一邊舉了竹簽子比劃：“娘是沒瞧見，他都要翻過去啦,可身上穿的衣裳跟龜殼似的，今兒都一到了,一次都沒翻過去。”
秀娘手上打了算盤盤帳,哪見蓉姐兒這麼說“撲哧”一聲就笑了：“這上頭你倒比你弟弟快著些，也是他生的晚，天一凍衣裳厚起來，坐呀爬的都要更晚些。”
蓉姐兒歪了頭含住蜜豆團：“穿的少就能早些爬了？”沒等秀娘應聲是，她就急急下床趿了鞋，一溜往自家院子裡跑，茂哥兒正跟大白睡午覺，綠芽手裡拿了鬥篷一路追過去。
“這又是怎的了？”秀娘一抬頭就不見了女兒，趕緊放下帳，等她追到小院裡，正看見女兒叫丫頭往屋子裡添碳盆，一下就加了五個，西廂房裡很快就開始熱起來，穿著裡頭的夾襖還不住出汗。
蓉姐兒自家穿了薄襖，給茂哥兒也換上薄的，叫他躺在床上自個兒玩，她就坐在榻上，揮了手裡的的布老虎：“翻吧！趕緊翻呀！”
秀娘立在門口瞪了眼睛說不出話來，氣得上去就要打她：“你就這麼折騰你弟弟，拿他當狗還是當貓，這也是當姐姐的人！”說著拿手指頭戳了蓉姐兒額頭。
蓉姐兒捂了額頭，滋牙咧嘴的作鬼臉，秀娘才要過去給兒子穿上衣裳裹起來，就看見茂哥兒，樂顛顛的搖手蹬腿，一下子除了厚衣裳，他左腿一蹬左手一撐，竟然險險翻了身去，蓉姐兒趕緊伸手托住小娃兒軟軟的背。
手腕加上一點點力道，茂哥兒臉朝下，整個身體趴在軟墊子上，連臉都陷了進去，秀娘“呀”的一聲，就看見肥乎乎的兒子，仰著細脖子，抬起臉來衝她眯起眼睛笑，張著沒牙的嘴巴，笑的滴出口水來。
“看！弟弟會翻身啦！”蓉姐兒一把茂哥兒抱到身前，吧噠吧噠了好幾口，搖晃著他：“茂哥兒真厲害，茂哥兒會翻身，比烏龜聰明多啦。”
秀娘看看女兒再看看兒子，想著屋子裡還沒盤完的帳，歎一口氣：“你帶了弟弟玩罷，可不許把他折騰哭。”說著走到門邊，回頭又吩咐銀葉：“看著些哥兒姐兒，把這簾子拉開此，也好通通氣兒，過得一會子在磚地上撒些水。”
屋子裡炭盆燒的熱，沒一會兒蓉姐兒就出了一身汗，跟個小娃兒玩，比玩花球跳百索還累，她捏住袖子扇扇風，拿絹子擦鬢邊的汗珠，彎了眼睛轉到綠芽身上。
綠芽一個激靈，趕緊就想轉過身去，蓉姐兒已經嘻嘻笑開了：“綠芽，去廚房要盅銀耳湯來。”這道湯秀娘常吃，往常廚房就備著，綠芽原還當蓉姐兒想著什麼壞主意，一聽是叫她拿湯，出了門就往廚房去。
誰知道蓉姐兒又點了甘露：“甘露，你到外頭磕點冰來。”甘露怔住了，她看著蓉姐兒結巴起來：“磕，冰？”
“這樣熱，還不給喝點涼的。”蓉姐兒噘起嘴巴，銀葉趕緊上前勸：“好姐兒，這天兒立住都要凍掉鼻子，哪還能吃涼的，要是熱，把這碳盆擺遠些罷。”
蓉姐兒自家穿上衣裳：“不成我個兒去，從那簷角上敲點下來又怎的了，夏天不是還吃冰淘嘛，今兒中午就吃新魚脯罷，冬天，也不腥氣。”
銀葉半晌答不出話來，這個主家甚樣都好，既不挑剔也不刻薄，有個好吃好喝從來也不藏私，屋子裡擺的點心果碟都是沒數兒的，誰想吃了便去拿上兩塊，丫頭們吃飯也常有肉菜大菜吃，俱都是蓉姐兒賞下來的。
可她隻一條叫銀葉綠芽提心吊膽，主意太多，眼睛一溜就是個主意冒出來，夏天要往竹席子下鋪棉被說這樣說著又軟又涼，這大冬天的，都入了九了，竟要吃起冰來。
銀葉又不能真個叫蓉姐兒冒了風出去，趕緊拉了她：“姐兒便是要吃，也不能吃那屋簷上的，臟呢，真個要添冰，拿水到外頭去凍就是了。”
“那個多慢呀，我不罷進去，隻把碗放在冰裡頭湃一湃，不怕吃壞肚子，喏！”說著還拍拍銀葉的手，安慰她彆怕似的，銀葉實在無法，趕緊使了眼色，讓蘭針去尋玉娘過來。
玉娘一見蘭針在屋外頭，就曉得是蓉姐兒又出了什麼新花樣，她同秀娘說了兩句，尋個由頭到小院兒裡來，一進門就看見蓉姐兒在屋子裡隻穿了一件杏子紅的單衫，手裡拿了紅棗銀耳湯，非要把這湯盅兒擺到冰盆裡去。
蓉姐兒一瞧見玉娘來，瞪了銀葉一眼，堵氣坐到床沿，茂哥兒還自顧自樂嗬嗬的翻身，他翻了兩回，不用人托著也能自己翻過來了，甘露正守在塌前不錯眼兒的盯著它，因著茂哥兒搬到小院裡，幾個丫頭都會拍抱娃兒了，茂哥兒哼一聲，就知道他是拉了尿了還是要吃了。
“我又沒作甚，不過為著熱想吃一口涼的嘛。”蓉姐兒跟秀娘是再不敢的，對著玉娘卻撒嬌：“又不很涼的，湃一湃帶點涼氣就成了。”
玉娘點點她的鼻子：“也不看這是什麼天，叫你娘知道了，又得訓你。”嘴裡是這樣說，到底還是同意了：“把這個擺著，等溫了就給姐兒吃，不許讓她多用，湯水喝多了，夜裡又不吃飯，大白都吃的比你多。”
茂哥兒是見風就長，一日看著大似一日，蓉姐兒也到了抽條長個兒的時候，越發腿長腰細，隻個子不如梅娘那時候高。
冬至節的時候王四郎差了算盤回去送禮，各家再有不好也不露在麵上，隻有萬家，東西才拿進去，梅娘還沒沾手，就叫萬婆子跟萬大嫂兩個搶了去，算盤回來想報給秀娘知道，可他已經成年不好再往內宅見女主人，隻好請了玉娘到花廳裡說話。
“這事兒我不好往老爺跟前說，還托你轉一句，太太才好告訴老爺去。”算盤說完從袖裡摸出一對赤金耳墜：“這個，是我，我跟了老爺去鋪子裡頭……”
他一句話沒說完，玉娘就避過身去，垂了頭急急往裡走，算盤跟了兩步，見有丫頭瞧過來，才又把東西塞了回去，訕訕的轉身回去了。
秀娘聽見小姑子受苦歎了一聲，又不好知情不報，才跟王四郎開了口，他便道：“莫要再提她，萬事都是她自個尋來的，苦處也要自己咽。”王大姐那兒萬家投了三兩銀子，半年一發利事，竟翻了一翻，拿了六兩回來。
萬婆子再願意加價兒，可王大姐頭一注生意做成了，手裡有了銀錢活動，哪裡還瞧得上這幾分幾厘的，她不差了銀錢，人卻還小氣，寄回來給梅娘的都是些舊衣裳，一件件肥大的出奇，梅姐兒改小了穿在身上。
萬家卻覺得這是不幫著發財，也不是沒找上王四郎，趁了王四郎去濼水，卻連個正眼也沒得著，回去就可勁兒的作踐梅娘，若不這樣，她懷的這個哥兒也不會白白落了。
秀娘瞧見丈夫真個不管，歎口氣，悄悄包了點銀子，叫算盤差人送給她，總是從小瞧到大的，如今這樣看她生受，怎麼忍得下心。
到這事兒過了三四天，王四郎才吐出來：“你給她錢作甚，給了她，她也守不住，原來曉得藏私房，打量著你我不知道，怎麼對著婆家不會了。”王老爺不是真不管這個女兒，照著王大郎時一樣，典了間鋪子給萬二郎賣油。
誰知道萬二郎到處打了王老爺的旗號，有個甚事便把嶽夫的名頭抬出來，王老爺原就不滿意這個女婿，恨不能隻當沒有這門親，萬家比他原想的還要下作。