那邊徐小郎的情狀親近的人瞧了去，王家人自然也看在眼裡,王四郎送走客來到正房,秀娘正在脫一身大衣裳,把見客的金羅衣換下來掛到衣架子上,等抻平了再收到箱子裡去。
蓉姐兒逗著弟弟玩，茂哥兒已經能站起來搖搖晃晃走幾步了，卻怕摔得很，自家扶了腳站起來，弓起背來,穩穩邁出去一步。
這上頭他一點兒也不像他姐姐，蓉姐兒剛會走就恨不得能跑,秀娘專做了兩條布條子繞了肩窩把她綁住了,她燒灶作飯，就叫小姑子拉住繩子，不叫這小蠻牛磕了碰了。
茂哥兒還知道靠著牆邊，一隻手扶住了，左右腳還邁不開，隻一步一挪的專用右腳，蓉姐兒看了就笑：“娘，快看，弟弟像不像小腳老太太！”
“儘渾說。”秀娘解了金帶玉事，看蓉姐兒還穿了織金紗的衣裳，趕她回去換：“又這麼猴兒似的團著，趕緊換下來。”
蓉姐兒扁扁嘴巴：“哪裡團著，我坐著呢。”她兩隻手撐在羅漢床塌上，就怕茂哥兒摔著了，這才身子往前傾，壓得裙子皺在一起，說完了站起來，自有丫頭過來看著，茂哥兒卻隻認姐姐，一看她要走，假模假樣的皺起眉毛哼哼兩聲。
家裡都知道他會假哭了，蓉姐兒也不理他，再往前一步，茂哥兒叫起來了，蓉姐兒轉過身：“弟弟不叫我走呢。”拿餘光睨一睨茂哥兒，腳尖兒往前再邁一步，她停著茂哥兒便不哭，一動起來，小娃子張開嘴又嚎一嗓子。
秀娘正要說話，看見丈夫進來，有話要說的樣子，把女兒兒子一道趕了去：“去你院子裡頭換，德性！”
茂哥兒為著要見客，也穿得喜團子似的，胖乎乎肥嘟嘟，見人就笑，特彆愛叫人抱，看見誰都張手要抱，柳氏一把抱過去便不肯撒手了。
他正是出牙的時候，一笑就流口水，秀娘好幾回叫丫頭抱過來怕汙了她的衣裳，柳氏都隻擺擺手，還是蓉姐兒把沙布墊上了，茂哥兒這才沒真個把口水落到她裙衫上。
吳夫人瞧見茂哥兒眼睛都直了，她想孫孫想了這些時候，心裡雖然明白怪不得兒媳婦，兒子不著家，再拜孫子娘娘也結不了果兒，連聲叫著兒子過來，讓他也抱一抱茂哥兒。
“這軟綿綿的，我怎會抱，手勁大著他骨頭都要折。”吳少爺半點也不知親娘妻子的意思，他還隻當真個叫他抱，吳夫人原是想叫他看著眼熱，自個兒也回去加緊生一個出來。
倒是徐小郎走過來逗了逗茂哥兒，身上一塊三元及第的玉牌子叫茂哥兒抓在手裡不鬆開了，徐小郎隻好解下開絲絛給他，茂哥兒兩隻肥手抱著玉牌又笑出一嘴巴口水來。
吳家上門是帶了暖房禮來的，還給蓉姐兒茂哥兒兩個都備下了東西，蓉姐兒的是一匹閃緞，用來勾裙子的邊兒，金燦燦的煞是好看。
給茂哥兒的便是金鎖金鈴鐺，掛在手腕上一動就叮叮當當的響，為著怕他擱著，家裡這些東西不少，卻少有戴的時候，既是吳夫人送的，當麵就戴上了。
茂哥兒就跟才掛了鈴鐺的大白，搖動著手不住聽那叮當作響的聲兒，等一停下來時候久了，再猛的一動，又把他自個嚇住了，小模樣兒不知多招人。惹得吳夫人跟柳氏兩個圍在一處，單隻逗他，過了黃昏才告辭回去。
蓉姐兒一張手，茂哥兒就過來了，幾步沒有扶靠的地方，一到她身邊就軟了骨頭，蓉姐兒常抱他，手上有些力氣，一隻手托住屁股一隻手攏住背：“我們出去玩嘍。”
茂哥兒一路咯咯笑著，到窗邊瞧不見了，聽見他嗆了一聲，秀娘才要問怎麼回事兒，就聽見蓉姐兒在外頭說：“弟弟叫口水嗆著啦。”這句說完，停下來仔細看他：“這麼愛吐水，彆是個癩□□吧。”
茂哥兒聽不懂姐姐在編排他，聽見她說話輕悄悄的，瞪大了眼仁兒看著她，蓉姐兒抱了他顛一顛，一路往自家院子走進去。
幾個丫頭團團圍住她，就怕她把茂哥兒摔著了，蓉姐兒果然抱了一半就抱不動，養娘趕緊接過去，茂哥兒還不樂意，一路回了屋裡，不等蓉姐兒換下鮮妍衣裳就又要她抱。
家裡隻有蓉姐兒跟他玩的，做鬼臉兒，躲迷藏，還立住瓷枕頭，把薄被子架空了，跟茂哥兒大白兩個鑽在裡頭，茂哥兒最喜歡這樣玩，一躺進去就蹬腿搖手樂個不住。
換上家常衣裳，茂哥兒跟大白兩個已經玩鬨起來，茂哥兒伸手去摸它，大白用爪子按住不讓，兩個一來一回卻不厭煩，蓉姐兒看見他們兩個玩個，吩咐綠芽把文房四寶拿出來鋪在書桌上，等茂哥兒累了睡著，便寫兩張字。
秀娘跟王四郎兩個對坐了飲茶，一人一邊坐在羅漢床上，煮了些金陵雨花茶，秀娘長日少覺，隻抿了一點兒便不敢再喝，王四郎沏了一甌兒道：“我問明了，怕是到了夏日又要修河道的，趁那時候捐個官，總是收了那麼些糧在的，慢慢往上捐上去，今年先補個九品的。”
“那可是好大注錢，九品便罷了，總歸沒有實權的，捐到幾品也還是脫不得商的帽子，何苦再花用這些個錢去。”秀娘一聽便心疼起來，定的什麼官兒都有價兒，朝廷沒了錢便想著法子的刮油水，新皇上位大刀闊斧的改了那麼些舊規矩，這一條卻沒給改過來。
無錢無糧拿什麼修河道，再往高些說，無錢無糧邊境有了戰事又怎辦，南邊人富庶，北邊討生活便苦些，這也是官家在“劫富濟貧”了，取些好聽的名頭，辦上一身官服，一階階明碼實價，雖朝廷不多，那底下的官兒還有收拿的，隻這幾個位子給你也能給旁人，端看怎麼投他的意了。。
“恁的短見了，這品階不上去，往後女兒怎麼說親，茂哥兒又怎麼討媳婦，便跟吃螃蟹似的，便是裡頭裹了一肚皮的肉兒黃兒，個頭小就是賣不出價去。”他呼呼吹了茶湯，咂了一口覺著不如白茶茶湯子甘甜，擱到一邊道：“我看那吳家未必沒有這個意思。”
秀娘細眉微擰：“渾說個甚，吳家隻那一個寶貝兒子，已是娶了的，怎麼還能有這個意思。”說完自家便悟過來：“你是說徐家那個兒郎。”
見著王四郎點頭，“撲哧”一聲笑出來了：“那都多大了，家裡也該給他定下了，咱們姐兒才多大，再者說，彆說你如今不是官身，便是個官身，徐家也不肯，二品人家的門戶就這麼好進的？”