往徐禮的院子裡塞兩個丫頭,還真不是張氏敢拿的主意，她腳跟還不曾立穩，怎麼也不能把手伸到繼子的後院裡去。
卻是徐老太太開的口，一桌子吃飯,三個兒媳婦給她立規矩,徐大夫人丈夫做到了布政司，又娶進了兒媳婦來,也一樣拿了筷子站在後頭。
她那兒媳婦看見婆婆立著，自家哪裡敢坐滿，斜簽著身子,也不敢十分挾菜，私底下自然也埋怨徐老太太規矩大，都已經有第三代進了門，哪裡還用站著立規矩。
徐老太太卻是有意壓一壓她，大兒子的官越做越大，不擺出點婆婆的款來，眼裡哪裡還有她這個當婆母的，一個個媳婦輪著給她挾菜。
“我不吃這油膩膩的，怎的廚房儘上這些菜。”徐老夫人見舀了蟹粉豆腐，批口便教訓起徐大夫人來：“這個年紀了，這些個寒涼的怎麼還好多吃，大老媳婦，你也該多加保養才是。”
徐大夫人眉毛都在跳了，若不是婆婆昨兒說了句今年都不曾好好吃蟹，廚房哪裡敢上這樣菜，這豆腐是拿雞蛋豆腐跟白豆腐一起燒的，隻敢擱兩勺子蟹醬起鮮。
她自然不能當麵開口，臉上笑意一團團的：“倒是媳婦的不是，一個沒盯住，下頭人便懈怠起來，下回定給娘辦得可心可意的端上來。”
徐二夫人挾了個麵筋，做的隻有櫻桃大，裡頭塞了蝦仁切碎拌的餡，一口下去清湯清水，又吊足鮮味，誰知道徐老太太還不滿意：“這東西用多了咳嗽，不要。”專挑的河蝦仁，哪裡就咳嗽了，徐二夫人見大嫂都賠笑，自然也跟著賠笑：“娘說的是。”
到了張氏這裡，她給徐老太太挾了筷炒素，綠瑩瑩鮮靈靈的，不鹹不淡吃口正好，徐老太太嚼了半日沒想出挑剔什麼，忽的想起一樁事來；“咱們禮哥兒如今也出了孝了，你怎的還不他預備下房裡人。”
這句話一出，張氏的臉都漲紅了，心裡暗罵一句老糊塗，她怎麼好伸這個手，便是平日裡，也不曾吐露出這個意思來，當著一家子妯娌的麵說，倒似她這事辦的不穩妥了。
彆的尤可，這上頭最不能插手，誰曉得少年人是個什麼心性，連丫頭都不敢調過去侍候，這才中了廩生，若是貪了那事兒，徐三老爺可不把罪過都怪到她頭上來，他可就隻這一根獨苗。
眼看著繼子到了說親年紀了，還不知徐家給他尋摸個甚樣的人家，若兩個好她也沒功勞，拜的還是前頭那個過去的，若兩個有甚不好，房裡人不就是個根由了，張氏才沒這樣傻，給人當筏子。
她如今且沒個一兒半女，往這上頭使力氣，不值當。可話由徐老太太說出來，便顯得是她這個做繼母的想的不周，哥兒年紀大了，尋個人給他開開竅，再尋常不過了。
這事兒張氏是早早就想著不去伸手的，便是疏忽也隻認是自個兒大意，如今徐老太太提出來，她便不能再裝聾作啞。
徐大夫人跟徐二夫人兩個互看一眼，都又垂下眼睛隻作聽不見，這個婆婆從來無理也要攪三分的，她說你錯了，你便是錯了，痛痛快快認下再告兩句罪這事兒就揭過去了，下回她誇口自家提點了你，你也得捧著她拍兩下馬屁。
可若你頂真了跟她分說，管你話兒說的怎麼軟，她都是一句不服管教，不管芝麻大的還是綠豆大的，總要記個二三十年，徐大夫人跟徐二夫人兩個俱都吃過她的虧。
到如今當著小輩孫媳婦的麵，還能指謫她們幾個剛進門子時辦差了什麼事，顯得自家有能耐，仁哥兒媳婦回回都跟坐了針氈似的，恨不得捂了耳朵出去，這哪裡是親近她待她好，分明就是叫婆母看她不順眼。
輪到張氏這裡，竟讓她做這裡外不是人的活，在座的沒個人不明白，張氏心裡一轉，趕緊放下筷子告罪：“倒是媳婦的不是了，原心裡有這主意，想著哥兒年紀大了，是該擺個屋裡人，可看來看去，也沒個合適的。讓娘憂心這個，全是我的不是。”
她想著了，可沒合適，這句話一說，徐大夫人跟徐二夫人相互看看，曉得這個妯娌也不是麵上那麼和順的人，接著又聽她一句：“滿院子也沒老太太這兒會調理人，便疼媳婦一回，給賜個好的。”
徐老太太打的主意是萬事不沾手，隻說你們不好，便怎麼去改還是媳婦們來，她再不管，冷不丁聽了這句，也還沒糊塗到家：“我統共才多少人，禮哥兒給了，那智哥兒信哥兒兩個還能薄
了，你們一個個慣會躲懶，罷了，慢便慢著些，挑個好的才要緊。”
婆母開了口，張氏隻好照著做，回來便把帶來的丫頭盤了一回，想一想，跳過一等的，在二等裡挑采蓮，碧荷兩個，湊成一雙送到徐禮院子裡去。
張氏身邊的嬤嬤打點好了丫頭的衣衫進來回：“是不是給采蓮碧荷升上一等？”徐禮的院子裡還沒有正經的大丫頭呢。
張氏搖搖頭，摸摸自己的肚皮：“還是二等，老太太不敢攬這事兒，偏把燙手的山芋丟給我，這哥兒不說立時三刻就要出仕，也差不離了，我有那個心，還不如正正經經自己懷上一個。”說著叫丫頭端了藥碗上來，一氣兒喝儘了：“嬤嬤也教導她們，不許調三惹四的，若有個不好，我先打折她們的腿。”
她做完這些，便光明正大的把徐三老爺從趙仙仙房裡請過來，徐三老爺差點入巷，心裡正是冒火的時候，聽完張氏說了給兒子屋裡添人的事兒，心裡覺得她行事體麵，自然留了下來，折騰了半夜。
徐小郎才進屋門就叫撞了，那一陣脂粉香氣膩得他緊皺眉頭，采蓮也不是有意，她是聽見外頭聲響，想趕出去見禮請安的。
人都進了這個門，哪裡還不知道主家的意思，她跟碧荷兩個算是交了大運，成了哥兒的房裡人，這個哥兒還生的這樣好，兩個來時一樣，這裡頭哪個先得頭籌卻不一定。
還想著這回占了先兒，誰知道一句話才說完，少爺半晌沒說話，羞答答抬眼兒一看，少爺正滿麵怒容，喝道：“哪個許你叫這名兒。”
采蓮一噎，怔在當場不知怎麼回話，碧荷又出來請安，徐禮斜她一樣，坐到上首，兩個丫頭倒如驚雀兒似的打抖，捧硯從外頭回來往徐禮耳邊一通嘀咕，徐禮的眉頭擰起來又鬆開。
既是祖母叫送人過來，便不好送回去，便是這回送回去的，也還有下回，徐禮打心眼裡覺得厭惡，母親在世時，徐老太太便沒少往三房塞人，兩個伯伯都拒妾，偏隻有親爹來者不拒，一個接一個的收進房裡。