陳家三口連同一個夥計，除了身上的衣裳鞋襪,什麼也沒能留下,那兩艘商船中有一隻俱是陳家貨物，也不知道察撿到多少,都扣在衙門中。
安哥兒實不指望能還回來,貨物單子都不知道扔在哪裡，憑他空口白牙官府又怎麼會信,捉了水匪,官府本就要扣下一多半,隻盼著能還回來些貴重物,也好賣了得些錢賃間屋子住。
蓉姐兒收拾了幾身舊衣出來給寧姐兒替換,她見天在床上躺著，也不知身量如何，幾身舊衣，加兩身新衣，梳子妝匣一應俱全。
秀娘還記著陳阿婆在時那份情誼，得人點滴好處都放在心頭，若不是陳阿婆那時候相幫，她跟蓉姐兒在娘家的日子也不會那麼好過。
寧姐兒年紀輕輕受了這般苦楚，瘦得都脫了相，原來豐腴的臉頰尖削下來，蓉姐兒的中衣給她換在身上竟還顯得小了。
秀娘本就是個軟性人兒，見老的小的都躺著一病不起更是歎息，那陳俞氏也不過跟她一般年紀，沒了丈夫，還有兩個半大的孩兒。比著自家，那時候傳說王四郎坐的船沉了，陳家伸手相幫，如今他們遭難，不過是抬抬手的事兒，見了丈夫也勸他：“能幫便幫一回，官府那兒也幫著問一問，看東西能要回來多少。”
“能有個百來兩便算好的，哪一層不盤剝，這許多東西本就是無主的貨，多寫少寫俱是看人家的，便是去給他們通通路子，怕也不會多。”王四郎早就跑過一回，隻說貨物還未運完，都要先搬到府庫裡頭，才能一樣樣撿點。
陳家也算倒黴，收蠶繅絲守著買賣本是一年比一年富，手頭餘錢多了，便往江州置了宅子，瞧見那些人家買船走貨，也跟著心動。
頭一二回是賺著錢，安哥兒的爹便想作一注大的，還比著王四郎來，他發的鹽引財，一下子起了家，投上兩船的茶葉，這錢跟雪花似的落下來，彆個做得，自家也做得。
不成想竟賠了本兒，折了一半家業進去，一氣兒買了兩條船，不光是他自家貨物，還有小商戶也跟著湊了一船。指望著錢生錢利滾利，哪知道又碰上這事兒，如今除了鄉下的老宅，再加上濼水那一百來畝的桑田，餘下的全賠了個乾淨。
安哥兒能安心住著，也是家裡還有田地，不是一輸到底了，就算衙門裡頭一文不賠，隻要托王家照管好了人，便把那些田地賣出去，也夠生活了，還有餘錢能再做個小本買賣，原就是一張一張綢機攢出來的，再重回那日子，攢回來便是。
娘跟妹妹俱都躺在床上，他便也不急著回鄉賣田，隻跟著王四郎做小夥計，要回鄉還是留下，還要聽娘怎麼決斷。
安哥兒再老成也不過十五歲，在王家絲號裡頭倒漲了見識，此處城郊水鄉也是出米出蠶的，秦淮河畔不獨有那煙花巷子，還有剪不斷的機杼聲，光靠了濼水一地怎麼夠支撐絲坊，王家綢緞莊子裡各樣綾羅綢緞俱都齊備，本地產的是雲錦，濼水一地是宋錦，還有陳仁義那兒定時發來的蜀錦，三樣名錦羅列，比的就是貨物齊全，先拿貨打開了路子，再多出精品。
這段日子，王四郎便同那官辦織造下的綾錦院官員打關係，想著把自家的錦供往官府裡去，這事兒十分裡成了八分，等扯了這一張皮出來，鋪子也不再做那些雜項生意，單隻接官家的單子，招待官眷了。
安哥兒隻覺大開眼界，心裡又痛悔，若是自家阿爹想著這個，江州也有官家織造，近二三年不說，再往前數，濼水哪一家的絲坊大得過陳家，女織工又怎麼好跟陳家比。
沈家那絲坊，說是沈家的，也還是王家出的錢跟力，陳老爺是想爭口氣的，眼饞彆家烘的肉餅大，卻不曾瞧見這一樣樣都靠著關係，想著天上掉下肉餅子來，誰知道把自個交待了。
他安心在王家賣力，寧姐兒跟俞氏兩個將養了十多日總算能下床，都已經換上春衫了，寧姐兒還要穿著薄襖擋風寒，蓉姐兒下了學便來看她，兩個湊在一處說說濼水的舊事。
寧姐兒攏了衣裳帶子坐在床榻邊給俞氏喂藥，俞氏受了這場驚嚇，整個人發木，說話作事俱都慢了一拍，好好的說著話，前一句還答得上來，後一句就又忘了要說甚。
哥哥在外頭忙，妹妹便撐著身子照顧母親，蓉姐兒拎食盒子來，就瞧見寧姐兒正端了碗，勸俞氏吃藥：“娘，不苦的，你看這梅子拿蜜醃過的，很甜呢，吃了藥再吃這個。”
蓉姐兒的腳步頓住了，退到門邊，招過裡頭侍候的小丫頭玉穗兒，拉她到廊下：“這是怎麼的？”茂哥兒才用人這樣哄。
“陳家太太發脾氣呢，姐兒可真是個好性子。”俞氏失了丈夫又失了家財，人暈暈睡了十多日，再醒過來脾氣一日比一日古怪，一會兒還當在水寨的牢裡頭，摟了女兒要拿釵劃她的臉，讓她保住清白，曉得安全了，又念叨著要起身，要去給王家磕頭，謝他們幫著發送了陳老爺。
寧姐兒原在家中也是嬌養長大的，王家未發跡時，她就已經穿綢緞衣裳了，吃穿用度俱不比蓉姐兒差，遭逢巨變，白日裡要照顧母親，夜裡還要等哥哥回來，到了睡夢中時不時還會嚶聲哭泣，調來的兩個丫頭，一個玉穗一個金縷，常在夜裡把她叫醒。