蓉姐兒這句話一出口,潘氏眼睛都紅了,抬了一隻手去抹眼睛,抓著外孫女不肯放,牽到門口又去看茂哥兒,茂哥兒看著姐姐笑盈盈的攙了潘氏過來,又把臉埋到秀娘肩膀裡。
秀娘顛一顛他：“叫阿婆呀,”見茂哥兒不應笑道：“他還怕起羞來了。”潘氏一手牽了蓉姐兒,一手撫著秀娘的背，把這一家子領到屋裡去,還問：“四郎怎的沒跟了一起來？”
“他在江州茶葉鋪子裡盤貨，今年雨水灌得早些，茶葉不比往年多,怕貨不夠呢。”秀娘抬頭一看，沈家如今卻是大門大戶，也怪不得鄰居全出來看，一條街上隻有沈家拿磚砌出牆來，三丈來長一丈多寬，立在門邊抬了頭都瞧不見頂。
潘氏笑的合不攏嘴兒：“氣派罷，裡頭也大呢，單給你們收拾了一間院子，叫妞妞跟我住。”蓉姐兒恨不得膩在潘氏身邊，走到門口又回頭：“阿公呢？”
“他磨蹭蹭的，還在那橋上數圓墩呢。”潘氏往巷子口張一張，還沒見著沈老爹的影子，蓉姐兒放了手，站在台階上拎了裙子往下走：“我去接阿公。”
不獨河道窄了，原來看著寬的能踢毛鍵子玩花繩的路也窄起來，她身後跟了甘露，一路過去都有人看，濼水是出綢的地方，可蓉姐兒這一身的雲錦卻少有人見過，她也不怕人看，老遠看見沈老爹就笑著招手：“阿公。”
地上方磚隻有拳頭那麼大，年深日久早就不齊了，高一塊低一塊的，蓉姐兒腳上穿了軟底鞋兒，一樣走的快，這段路隔得時候久了，可哪一塊平哪一塊凸，全在心裡，等她攬上了沈老爹叫著阿公撒嬌，甘露蘭針還沒一個跟上來。
沈老爹嘴巴一直咧著，他成了富家翁還沒改掉河邊下棋賭鋼板的嗜好，路過橋邊，橋下棋搭子圍成一圈，見到就叫他：“今兒下不下棋？”
沈老爹手上鬆快了，脾氣卻不變，回回來賭棋，下贏了就使勁來，輸了三個子兒就要甩手走人，他昨兒贏了，約好要來的，這時候卻直擺手：“我們家囡囡回來哉，不下不下。”
蓉姐兒記得清楚，她才比河墩子高，沈老爹就帶她來河邊下棋，贏了就有一個銅板的飴糖吃，要是輸了，就叫她不許回去說給潘氏聽，她那麼一點點就知道說過一回，下次贏了錢也沒糖吃了，嘴嚴的很，再沒一回說漏過。
挽了沈老爹的搖他：“阿公，你去下棋，贏了鋼板再給我買糖球吃。”兩個一路說一路往回走，四五隻小船上裝滿了箱子，一抬抬的擔進去，那蹲在河旁邊洗菜的仰了頭甩著菜葉子上的水珠：“沈家老爹，女兒女婿可是帶財來呢。”
沈老爹眯著眼睛笑，拉了蓉姐兒進去，院子裡早就大變模樣，隻那棵梧桐樹還留在原地，蓉姐兒抬頭看著嘻一聲笑了：“阿公，隻這顆樹沒變矮。”小時候抬了頭怎麼也看不到樹尖尖，如今抬頭看，還是見不著頂。
孫蘭娘妍姐兒沈大郎俱都出來迎，茂哥兒才進門時才還拘束，這會兒已經蹲在堂前，手裡拿著個木馬玩，卻是沈大郎雕的，他自個兒沒兒子，早早雕好了一直收著，知道茂哥兒來尋出來擦乾淨一直擺著，他怎麼也不肯下地，一拿出這個，眼睛便轉不開了，也不用人再哄，自個兒就擺弄起來。
抬頭看見姐姐進來了，站起來把小木馬舉起來給她看：“姐姐，寶寶的馬！”家裡哪一樣東西不是可著他挑的，拿了來到他麵前自然就是給他的，秀娘擱了茶盞笑：“你謝過舅舅沒有。”
茂哥兒原來還認生，沈大郎給了他一籮筐玩具，自然就同他好起來，把馬抱在胸前，兩隻手團起來拜拜，沈大郎蹲下來同他說話：“後邊養了條小黃狗，茂哥兒要不要看。”
王家有大雁有錦鯉，還養了野兔子，廊下還吊了兩隻紅嘴雀兒，房裡還有個霸道的大白，把這些個全當是它的，每日裡逗鳥唬兔子，神氣得很，卻從來不曾養過狗，茂哥兒一聽立馬站起來，把手交給沈大郎。
沈大郎牽了外甥，一路走一路同他說：“大黃才養了小狗，你要慢慢把手給它聞過了，才能摸小狗。”茂哥兒怯生生的：“不聞，就咬我啦？”
“大黃當了姆媽，小狗就是它的寶寶。”蘭娘看著丈夫一路走一路哄孩子，扯扯嘴角笑起來，心裡有點酸又有點苦，丈夫實是想要個男娃娃的。
蓉姐兒早早過去拉了姐姐的手，她沒回來的時候，妍姐兒吃醋，等她一回來，妍姐兒哪裡還記得，不住的打量她，看見她一身雲錦，身上穿著六幅裙子，腰封也不是濼水花樣，一疊聲的問她：“跟我到屋裡去，我給你刺了幅白貓圖呢。”
蓉姐兒聽見貓兒就跌腳：“呀，大白呢。”大白貓在艙裡睡覺，下船的時候專有丫頭抱它，甘露站上來：“姐兒還憂心它，還沒靠岸邊就跳上來了，這會子不知跑哪兒玩去了。”
此地是大白舊家，倒不怕它跑脫了，蓉姐兒心中一定，兩個牽了手才走到後院，就聽見貓兒打架的聲音，湊過去一看，兩隻大白貓兒你一爪子我一爪子的飛到撲去。
蓉姐兒繞著廊下走，下人們都聚起來瞧熱鬨，小白自小就霸道愛欺負大白的，蓉姐兒怕大白吃虧，可兩隻貓兒在簷上，誰也幫不得手，她順手指了一個：“有長竹竿子沒有！”
小白在沈家養得膘肥體壯，毛色油亮，它知道往廚房裡去找吃的，濼水的魚又賣得賤，小魚兒撈上來，它連頭尾都不肯吃，專吃中間這段肉，又愛吃鮮魚籽兒，吃完了就去沈老爹那兒撒嬌，翻了肚皮又要摸又要揉，哪裡是大白的對手。