這事兒哪裡由頭誠哥兒定下，結姻緣講究的便是父母之命,如今一瞧便知徐家兩個老的不中意,孫媒婆怎麼敢接這樁事,她看著誠哥兒一腦門子是汗,心裡歎口氣兒。
若是彆個許就收了他的東西，兩頭瞞住,騙些銀子花用了,可孫媒婆是半路出家的媒人婆,原是親姐姐女兒說合的媒是騙婚,鬨到縣衙門裡去，斷了案子出來雖是贏了,到底虧了名聲。
作了女兒身,百年苦樂由人不由己，保媒的譬如再生父母，保個好媒這後半輩子順當當便過了，那起子黑心爛腸的，隻顧自家賺銀兩，哪管女兒家死活。
她想著說媒有多難，俱是定例的，無非便是兩家襯頭再定個好日子，這才做這保媒拉纖的活，看見誠哥兒確是有心求娶，心裡又可憐桂娘蘿姐兒母女兩個，便重重歎口氣，請誠哥兒坐下：“倒不是我接哥兒這份情，原你娘也來問過，好的壞的我都說儘了，這作親事，須得兩邊兒都高興，順順當當行了六禮，這才算是結親，如今這樣莫成了結仇。”
說著給誠哥兒倒杯水，拿了乾點心出來：“你這麼一頭熱，你娘知道了能高興，咱們隻說娶進了門，到時婆媳兩個不睦，你夾在當中，就有舒坦日子過？”
誠哥兒茶也不吃，抬了袖子抹汗，垂了頭道：“我娘不會看不中她。”看不中的，是蘿姐兒家裡扶不起來的娘，跟好賴不分的混帳爹。
“這卻是什麼話兒，買豬還得看圈呢，你娘憂心你，這才怕往後日子不好過，娶個姐兒回家，又不是簽了身契給你，說定了是山高水長再不相問。”孫媒婆看看他這耿樣子，曉得是真個看中了，又是重重一歎：“好好一樁緣分，若落在彆個身上立時便成了。”
到底不忍心，看著誠哥兒這模樣又心軟起來：“便這麼著，你先把東西留下，上回你娘送來的，我也沒動用過，拿了東西上門去，看看彆家收不收，便我做這麼個惡人罷了。”若是徐家還不肯，到時候退東西還是由著孫媒婆上門，她看定了誠哥兒：“你回去，說些個軟話兒，蘿姐兒人品是百裡挑一，這雙雲頭，你拿家去給你娘看看，是她的活計，可不許失落了，還得還我。”
誠哥兒大喜，把這一對雲頭貼了身放著，又怕身上的油汗壞了繡花，拿出來放進去好幾回，還是孫媒婆看不過眼，拿油紙包給他包上了，他又揣進懷裡，出了門一路往家去，隻覺得貼著心口那塊正在發燙，走到街邊買了碗甘草雪水，一聲兒灌儘了，那店家的女兒倚在後頭瞧他，誠哥兒隻看不見，嘴巴笑的咧到耳根，扔下三個銅板捂著懷裡的東西，一徑往家奔去。
思想過要說軟話，一進門卻道：“娘！我自個兒提親去了。”
徐娘子正坐在長凳子前頭串針，一聽這話差點把針紮到肉裡去，氣得過來追打兒子，“啪啪”兩記自家手倒疼起來，誠哥兒還隻樂陶陶的笑：“娘，你答應了，我看你忙著，先去媒婆那兒提一提。”
這下徐娘子沒話說了，噎住一口氣，肚裡把丈夫罵個臭頭，曉得兒子是這麼個性子，哪裡識得人騙，當的真真兒的，弄巧成拙。
“我還討了個她幫人繡的鞋麵，娘看看。”油紙叫他汗濕了，裡頭的東西裡沒臟，拿出來捧在手上遞過去，徐娘子隻覺著肝疼，眼睛一掃過去又定住了，拿起來細看，窄窄兩片布，盤針套針搶針，一套俱用在上頭了，繡的一對開口石榴，裡頭的石榴籽兒用的打籽針，一顆顆紅的跟活似的。
“娘，她活計好罷。”便是徐娘子心裡不樂，也不能說她活計不好，拿過來細細看了，心裡的氣兒平了下去，這是得多巧，半個巴掌大的雲頭還做的這麼精細，她嘴上不好說，臉上倒鬆了些，看著這個愣頭兒子喜成這樣，到底說不出是騙他。
把自家的針線擱到竹筐裡，拿毛巾撣撣灰：“我去鋪子裡頭切半刀肉，夜裡給你們炸丸子吃。”誠哥兒應承一聲，似模似樣的到廚房拿了一套殺豬家夥事兒，上了油磨一會子，眼見的徐娘子出了門，他也跳起來，這回卻是往姑子街去了。
他從晌午等到日落，餓得無法，買了兩個軟餅，乾嚼咽了，那賣茶水的倒給他添一杯子白水，還引他坐下，見他盯了姑子街口，笑一笑道：“小哥，可是瞧中裡頭的閨女？”姑子街裡孤寡人收養的也俱都是女孩兒，有那到了年紀的也開始說親了。
誠哥兒臉一紅，他心裡是怎麼也捺不住，非要告訴她，他已經去提親了。這點子想頭還沒美夠呢，巷子口就奔進去一個婦人，過不得會子拉了蘿姐兒奔出來，蘿姐兒嬌怯怯哪裡跑得快，過不多時便氣喘著扶住橋欄。
誠哥兒跟著跑上去，在人多的地方又不敢同她說話，隻一路跟著到了衙後街。紀家吵成一團，桂娘伏在地下哭，紀二郎不見蹤影，一個頭發花白的鄉下老婦正抱了個娃兒，指著她批頭蓋腦的罵。
原是李寡婦收拾了細軟，一手拉了大兒子，一手抱了小兒子，一路往鄉下去，眼睛一眨又是一計，粉白了一張臉，抹了些個黃粉，還不待進門，見了紀家老太太就跪下來哭。
紀家老太太看見孫子還有什麼不樂的，她雖是個寡婦，卻是個能生兒子的，鄉下卻沒那麼些個計較，二婚頭又怎的，能生兒子才是道理。
自家二郎這麼些年才得一個男丁，立時當作寶貝似的供了起來，又看她小意伏侍，又是布料又是頭麵的舍出來，隻作得萬分賢惠模樣兒，初時還不訴苦，夜裡嚶嚶哭了幾日，彆個問她，她也不說。
等知道是大婦不容她，如今這娃娃還頂著奸生子的名頭，紀老太太氣得跳腳，叫大兒子給套車：“我這作婆母的，難道還不能收拾了她！”
紀家老太太挎了籃子上得門來，一拍開門就一巴掌，蒲扇大的巴掌拍的桂娘翻倒在地上：“你這生不出蛋的雞，占著窩不挪動，情願讓你做大你不要，我便叫老二休了你！”
蘿姐兒搶進門去，李寡婦不見影兒，隻有紀老太太一徑的罵，看見蘿姐兒又指著她：“養了這個麼賠錢貨，竟還有臉當大的，彆個給你生個兒子，你就該當菩薩供起來，等二郎回來，我立時叫他寫休書！”
桂娘臉上白了又白，上去就要抱紀老太太的腿，叫她一腳踢過來，蘿姐兒攔在母親身前，抬眼看著紀老太太：“到不知道祖母要用七出哪一條將我娘休了。”
紀老太太搖頭晃腦：“她個不下蛋的，沒兒子！”她這話還沒說完，就叫人指了鼻子罵，無出當休，說的是無子女，既有了蘿姐兒，怎麼也不能說桂娘無出，若不然那招贅的人家還活不活。
紀老太太一時語塞，過後嗓門又亮起來：“她忌妒！不叫丈夫納妾，把好好個哥兒拋在外頭。”這話一說，原還罵的人，哄堂大笑起來。
“那娃兒，還不知是不是你兒子的種，寡婦招三惹四，進她裙子裡頭鑽過蛇洞的不知幾多，確是紀二的種？”紀老太太哪裡知道這些，她低頭看看孫子，兀自不信：“彆編了瞎了來誑我，這便是我兒子的種，全看不得我有孫子，吃了她甚個好處。”