盥洗室不知不覺間安靜下來。
那團醜陋臃腫的怪物也反常地停下，原本已經快探進隔間的觸手被莊迭指尖香煙的火星一燙，迅速縮了回去。
不知是不是宋淮民的錯覺，狹窄的視野裡，他竟然覺得那個怪物正畏懼著眼前這一幕，甚至開始遲疑著緩緩後退。
沒有給對方太多遲疑的時間，莊迭主動走向那團怪物。
他垂著視線，眼睛被碎發遮得看不清。昏暗的燈光下，莊迭像是漫不經心地“哢噠”、“哢噠”玩著手裡的打火機，明滅的火光映著半張臉。
寂靜偏僻的盥洗室裡，一切聲音都顯得格外清晰。
怪物似乎已經因為忌憚而隱隱發僵，卻依然有些不甘心。悄然蠕動著的觸手遠遠繞開莊迭，正要伺機探向宋淮民藏著的隔間，忽然被近在咫尺的火星逼得滯在原地。
莊迭不知什麼時候已經蹲在它麵前，指尖撚著的煙頭明明滅滅，差一點就要燙在那條觸手上。
像是察覺到了怪物的“視線”，莊迭也抬起頭，友好地朝他一笑。
怪物瞬間扭曲起來。
像是徹底被某種深植的恐懼徹底擊垮，它竟然甩脫了那條觸手，龐大的身軀拚命擠壓著盥洗室牆壁，組成身體的肉塊不斷蠕動著，頭也不回地逃離了這間盥洗室。
……
莊迭鬆了口氣，把燒剩的半支煙在積水裡徹底滅掉，扔進垃圾桶，雙手飛快拉開兩扇廁所門：“你們看見了嗎？”
淩溯用力點頭：“看見了，太可怕了。”
宋淮民：“……”
“我們被追了一路。”淩溯禮貌地征得了莊迭的同意，幫搭檔把嚇直的頭發重新揉卷，“要是沒你解圍，就被它和廁所一起吞了。”
淩溯摸出把柳葉刀，半蹲下來，就著昏暗的燈光扒拉怪物拋下的肢體碎塊：“夢裡出現這種怪物，看來當事人的心理狀況非常不容樂觀……”
“到底都怎麼回事，那怪物怎麼就跑了？”宋淮民現在就覺得這兩個人的心理狀況非常不容樂觀，“莊迭，你剛才跑哪去了？怎麼還換了身衣服——”
他定睛看過去，卻詫異地停住話頭，又來回仔細看了看莊迭和鏡子。
站在兩人麵前的莊迭很正常，和他們意外分散之前沒什麼不同，可鏡子裡映出來的影子，卻依然還是那個穿著校服的瘦弱中學生。
“你們也能看到？”莊迭指了指鏡子，“這應該就是當事人。”
“下午四點”是一個關鍵時間節點，像是一道無法逃避的詛咒，烙在當事人的潛意識裡。
每到這個時間，他就會被拽進一場沒有終點的噩夢。
所以他必須搶在一切發生之前，儘快逃到相對而言最安全的盥洗室。會有人到處捉他，他不敢反抗，隻能躲進廁所深處，那個被當作工具間鎖起來的第七個隔間裡。
莊迭就是想到了這一點，所以才會去查看廁所隔間，結果才進去沒多久，就遇到了被怪物追進來的淩溯和宋淮民。
後麵發生的事，三人就都已經很清楚了。
淩溯沒能在那一團碎肉裡找到什麼線索，收好柳葉刀起身，和莊迭一起走到第七隔間外：“看起來，即使是這裡，也沒能成功保護我們的當事人。”
第七個隔間看起來像是保潔專用的工具間，門上掛著把已經損壞的掛鎖，牆壁滿是臟汙。
隔間裡堆滿了半舊的掃帚和拖把，還有些被淘氣的學生扔進去的垃圾，並沒有什麼明顯特殊的地方。
廁所的麵積原本就不算大，大概是受樓體布局的影響，第七隔間還要比其他幾間小了近一半，再加上裡麵的雜物，給人的感覺格外壓抑逼仄。
“對了，那個‘影子’一開始不就是從第七隔間跑出來的嗎？”宋淮民忽然想起來，“會不會黑影其實就是做夢者本人？”
宋淮民逐漸跟上了兩人的思路：“那個一團肉的怪物，其實就是欺負他的那些人，即使到了他的夢裡也到處抓他……”
“夢主自身的潛意識投射嗎？應該不會，這場夢裡夢主的意識很混沌。”
淩溯走進隔間，關上門找了找感覺：“不過相比起來，怪物就是加害方的隱喻可能性倒是很高。”
知道了那東西原來也是人，恐懼就消散了不少。宋淮民鬆了口氣，擦淨掌心的汗：“既然是人，乾嘛非要弄成怪物？這樣不是更嚇人嗎？”
“因為夢境對恐懼的映射是分層的。最初級的恐懼包含著明確的對象，的確會具體到某人……但隨著這種情緒逐漸侵蝕，內心就會逐漸失去直視恐懼的勇氣。”
隔著門板，淩溯的說話聲聽起來有些發悶：“這種時候，潛意識中就隻剩下了一個無法戰勝的怪物。”
“老宋。”淩溯打開隔間門，特意提醒他，“我們是在當事人的潛意識裡，即使現實中那是人，隻要這份恐懼沒有消弭，它就還是怪物。”
對任何人來說，這都是一場毫無懸念的噩夢，當然也包括夢者本人——這場夢不能結束，當事人就會永遠困在被怪物無休止追逐的恐懼裡。
想起模擬夢境中親眼見到的情形，宋淮民也不自覺捏了把冷汗，嚴肅下來點了點頭。
已經親身近距離領教過一次，宋淮民對那團怪物的破壞力依然印象深刻。