好不容易到了學校的小騎士先生還沒出車站,就這麼又被一路拽著回了自己家。
隻要想這麼做，那個年輕的騙子可以讓自己變得像極了個真正的紳士。
他穿著那件剪裁合體的立領亞麻襯衫，肩背挺得筆直,每個動作都帶有某種極為靈巧輕盈的優雅，就連扯著伊文跳下車逃跑也是這樣。
他們擠過人群跳下車，沿著鐵軌又往回跑。
那兩個內部互相敵視的追兵都不敢在碼頭這一站下車，片刻猶豫的工夫,就錯過了靠近車門的機會。
電車在這一站停留的時間也比彆的短，車門在那兩個家夥的而前砰地冷酷合攏，剩下的就隻有隔著車窗徒勞跳著腳的惱羞成怒，連激烈的謾罵和詛咒都被列車出站的鳴笛掩蓋了過去。
“艾克特……艾克特！”
伊文被他扯著，跑得有些喘不上氣，努力喊出了他的名字：“我們已經甩掉他們了，為什麼還要繼續跑？”
“你沒聽說過嗎？那個碼頭可不是普通人能來的地方！”少年騙子邊跑邊喊道，“我們說不定會抓起來綁在桅杆上,變成天邊的骷髏旗！”
伊文聽得有些驚訝，稍微瞪大了眼睛。
少年騙子忽然毫無預兆地刹住腳步,他轉回身來，像是算好了似的笑吟吟抬起手，精準地接住了刹不住撞過來的小騎士。
伊文不及反應地撞在了他的胸膛上。
透過衣料,對而的心臟也同樣因為快速跑動而急促跳動著，兩個人的心跳聲混在一塊兒，吵得人什麼都聽不清。
“嚇唬你的，那群海盜沒那麼凶。”艾克特悄聲道，“我去過幾次,大多數人雖然不大聰明，但人都不錯……”
伊文的反應很快,立刻聽懂了這句話的未儘之意：“你們還去騙過碼頭的人？”
他忽然嚴肅起來，抬手擋開扶著自己的手臂。
“怎麼啦。”艾克特有些好奇，“碼頭是你家的嗎？”
伊文的話頭一滯：“我——”
他像是不知該怎麼說，隻是受驚似的退了半步，看著忽然背起手彎著腰湊過來、饒有興致仰起臉打量著自己的那個少年騙子。
不知是這一路的驚險刺激、快速跑動，還是些什麼彆的原因，他蒼白的臉頰上已經有些泛紅。
“好了好了，騎士先生。”
艾克特忽然向後跳開，笑著擺了擺手：“我們哪裡敢騙海盜呢？會被按在那個酒館的桌子上把整隻手都剁掉的。”
“胡說！”伊文下意識反駁，他支吾了片刻，才又蒼白地補了一句，“是手指，不是整隻手，而且也隻是懲罰惡人……”
那個年輕的騙子恍然大悟地點了點頭，又不識時務地非要追問：“這麼說，我們不算是惡人？”
伊文答不上來，手足無措地立了片刻，冷哼了一聲掉頭就走。
他走得很慢，沒走出多遠就被追上來的艾克特拉住。
“好啦，好啦。”
年輕的騙子沿著軌道的間隙追上來，繞著他轉了半個圈，動作靈巧優雅得像是某種複雜的舞步：“騎士先生……”
“我有名字！”伊文打斷他，大聲糾正，“我叫伊文，伊文·弗裡蒙特！”
“好好，弗裡蒙特先生。”艾克特好脾氣地改口，“你要去哪兒？你本來是要去鎮子上的吧？”
伊文忽然停在原地。
他這才想起自己原本是要去上學的，可現在不光狼狽地弄丟了外套，甚至連書包和畫板都忘在了車上沒帶下來。
“總算想起來啦？我還等著你急得團團轉找上五分鐘，就把它們突然變出來給你個驚喜呢。”
艾克特回到草叢裡，拿出他的大衣、書包和畫板，一股腦塞進伊文懷裡：“給，下次可彆忘了。”
兩人下車時，艾克特就已經趁他不注意，把它們全都悄悄帶了下來。
這些東西都被藏在了草叢裡，甚至還特地用油紙裹了好幾層，一點兒也沒弄臟。
伊文有點發愣，一動不動地抱著那一堆東西，耳朵可疑的隱約泛紅。
艾克特認真打量了他半天，忽然憋不住地笑出來，握住伊文的手肘晃了晃：“我能邀請你跟我一塊兒走回去嗎？這段路可不算短，回程的車要等上一個小時呢。”
他就這麼扯著伊文一塊兒掉了頭，又朝著原本的方向沿鐵軌走了回去。
即使對方再三強調不是“跟他一塊兒回去”，而是自己本來也要去鎮子上，隻不過是碰巧和他走了同一段路……
“好的，弗裡蒙特先生。”艾克特漫不經心地踢著鐵軌，頻頻點頭，“沒問題，弗裡蒙特先生。”
伊文用力抿起唇，把書包和畫板甩到肩上。
艾克特很快察覺到了他的情緒變化，轉過身來一邊倒退著走一邊研究，隔了足足幾十秒才試探道：“……伊文？”
“乾嘛？”得到的回答又短又快，就像已經演練並等待了半天，就等著他叫這一聲似的。
“你想讓我叫你伊文？”
那個可惡的年輕騙子又不識時務起來，非要多嘴一句戳穿，像隻狐狸似的眯了眯眼睛：“不喜歡聽我叫弗裡蒙特先生？”
伊文甩下他大步往前走，這次的速度比之前折返碼頭時快出了不少。
“彆生氣，我是覺得弗裡蒙特很好聽。”艾克特追上他，“要是能挑姓氏，這是我最滿意的幾個選項之一了。”
不得不承認腿長的優勢，明明是同樣的距離，那個家夥輕輕鬆鬆邁上幾步就能追上來。
伊文放棄了毫無意義的較勁，皺了皺眉問：“這有什麼好聽的？”
“弗裡蒙特，這是個法國詞。”艾克特說道，“在法語裡是自由的意思，象征著高貴、勇敢、友好和有創造力。”
他停下話頭，看著伊文懷疑的眼神，不由失笑：“真的！騙子也不是滿嘴謊話……隻有把一句謊話藏在九句真話裡，才能讓人相信你。”
“你還懂法語？”伊文依然將信將疑地盯著他。
“不算難，我小時候在斯特拉斯堡待過幾個月，那兒的人不光說法語，還說阿爾薩斯語和德語……”
艾克特熟練地每種都簡單說了幾句，看著伊文越發訝異的臉色，不緊不慢地道：“這不難，伊文。我們生活的世界很大，你隻要每個地方住上幾個月，多多少少就都能學會一點兒了。”
伊文格外看不慣他得意的樣子，毫不留情地戳穿：“你們是走到哪兒都被通緝、不得不到處流亡著避難，每到一個地方待幾個月就要趕快跑路吧？”
“猜對了。”艾克特毫不在意地打了個響指，“學語言可是騙子必需的技能……如果連簡單會話都算上，我會十幾種語言呢。”
伊文一時竟然不知該說些什麼，看著他反以為榮的炫耀神色：“……”
提起最擅長的部分，艾克特索性挽起袖口，滔滔不絕地給他介紹了起來。
車站的那些騙子們並不全都是一夥兒，這一行也分很多種——有些人專門造假，有些人擅長空手套商業合同，有些人則是設法推銷出去一些完全離譜的東西，比如能自動生錢的盒子……
真正和艾克特一起的隻有另外三個人。他們是那種在各地遊蕩、專門挑有錢人下手的專業騙子，和其他的外行不一樣。
“和外行不一樣，還賣那麼假的賽馬票？”伊文忍不住打斷了他。
艾克特擺了擺手：“越是能把假的賣出去，越是我們的本事……你說的那些問題，我都可以用主辦方緊急加印，這一批隻在內部流通之類的理由來搪塞。”
“你不知道吧？那個被我騙的商人專門賺黑心錢，低價收高價賣，坑了不少農民……”
艾克特忽然停下腳步，認真地注視著伊文：“我們騙他的錢，是想分給那些農民的。”
伊文怔在原地。
他的臉色有些漲紅，突然襲來的羞愧讓他不知該怎麼開口：“我——”
忽然，伊文注意到了艾克特嘴角藏不住的一絲笑容。
“哈！”艾克特在他眼前用力拍了下手，擰身拔腿就跑，“這就是那‘九句真話裡藏的一句假話’！”
那個商人就是個被隨便挑中的票販子——當然，二手票販子這種職業也不算怎麼光彩就是了。
這年頭就是這樣，舊時代還沒過去，工業化帶來的新文明又沒被完全消化，黑吃黑這種事隨時都會在遍地發生，無非是看誰更有本事而已。