張曉珠硬著頭皮接過卷子，低聲地應了，但對心思敏銳的邵恒生出了警惕。
這人不好糊弄。
“二姐……”張小茉一直站在門口，看到張曉珠跟程英出來，想攔住她們兩個說話，沒料到張曉珠壓根沒走到她跟前，就換了個方向繞著走，張小茉一時沒反應過來，隻能望著她遠去的背影，抿緊了嘴唇。
“那個人叫你二姐，你倆啥關係啊？”程英好奇地問。
“沒啥關係，不用在意。”張曉珠懶得提。
她不是看不出來張小茉想修補兩人關係的意思，但在某些時候，張曉珠承認自己小心眼到極致，她不會主動挑事兒，但被她排除在可結交紅線外的人，她真是一眼都懶得分給他們，躲得遠遠兒的，誰也彆想挨著她。
夜大的課散的很遲，張曉珠到家的時候，院子裡漆黑一片，隻有他們家的廚房裡透出一絲昏黃光線，見到她回來，張為光立馬放下手頭的書，給她燒了熱水洗臉，沒等她開口，就躡手躡腳地回房間，生怕打擾了睡著的袁冬梅。
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天還沒亮，袁冬梅就起床了，她根本睡不著，但怕家裡人擔心，一直閉著眼睛躺在床上，後半夜稍微眯了一兩個鐘頭就又醒了。
多年的田間勞作，外加長期打壓，在袁冬梅的心裡，其實藏著沉甸甸的不安和不自信，但她不敢告訴家裡任何人，怕他們為她擔心，也怕自己越說越慌張，隻能趁著其他人睡覺，穿得嚴嚴實實在院子裡吹寒風，想借此平複躁動的心。
她想了很久，直到張曉珠端著水盆出來打水洗漱，腦袋還是一團漿糊。
“你在擔心什麼？”張曉珠一邊漱口一邊含糊地問。
“萬一我沒做好，選不上怎麼辦？我都好多年沒碰過縫紉機了，手肯定生了，縣城又不比鄉下還能掙工分，要是找不著工作肯定——”
“媽，你冷靜一下。”張曉珠好笑地說，“你知道縫紉機一台要多少錢嗎？”
袁冬梅絞儘腦汁地想，“得要一二百吧？”
“你想啊，這麼貴，還沒地兒買，城裡人家家戶戶都能有嗎？”
“不能吧。”
“你以前跟著阿婆學過縫紉機，就已經甩掉不知道多少人了，就算上百個人參加比賽，會用縫紉機的兩隻手數的過來，你隻要跟這幾個人去競爭，想想有沒覺得輕鬆不少？”家裡沒鏡子，張曉珠梳頭編辮子全憑經驗，嘴巴不得閒地寬慰著袁冬梅。
被她這麼一說，袁冬梅心頭壓著的巨石瞬間輕了，眼裡也多了幾分自信。
“你是被阿婆誇著長大的，阿婆以前是繡娘，在大布莊裡乾了半輩子，啥漂亮衣服沒做過，難不成還能差過普通人？就算是普通人教出來的好學生，跟好老師教出來的好學生，也有差距嘛。放輕鬆點，怎麼順怎麼來，就算沒當上個一二名，發揮得好不是都可能進廠嘛，你就發揮全部實力給城裡人瞧瞧你鄉下來的也不輸給他們咧。”
張曉珠隨口寬慰的幾句話，就讓冥思苦想擔憂了一晚上外加一早上的袁冬梅瞬間釋然。
她覺得這話說的對，隻要做得好就會被看上，是她鑽了牛角尖，非擔心拿不了第一名。
想開了以後，袁冬梅整個人輕鬆起來，說說笑笑的吃完早飯，張順誠抱著張小玉，跟她一起去了紡織廠，說有家人陪著，心裡頭踏實。
大清晨的紡織廠門口擠了一堆人，吵吵嚷嚷全是要參加比賽的，有不少沒來得及報名，聽說了這件事，還想著趕過來能現場報，但紡織廠裡說什麼也不讓，就在外頭大聲地吵起來。
九成九是女人，張順誠一個大男人又抱著孩子站在邊上，就顯得特彆矚目。
“陪媳婦來的吧？”
張順誠點頭稱是。
“哎喲，幾百人裡看不到倆男的咧，你還挺疼媳婦兒。”說話的是個大媽，明顯不是來報名而是湊熱鬨的，沒想到紡織廠不讓進，隻能站在門口跟人閒聊。
“閒得很，就陪著出來逛逛。”張順誠收斂了臉上的表情，心裡頭覺得沉重。
袁冬梅的手藝他是很清楚的，就算拔不了頭籌，也肯定是優秀的，等她上了紡織廠，家裡頭就剩下他一個吃白飯、沒事乾的大閒人，哪怕一時半會的沒人介意，時間長了肯定討人嫌，更不要說張順誠自個兒打從心裡就介意的不得了。
隻恨他沒本事沒關係沒文化！
離開了白沙村，張順誠對自己的無能有了更深刻的認知，他就是有力氣也沒出使，隻能把想法都壓在心裡頭暗暗著急。
縫紉機在廠房內，外頭的人除了等還是等，差不多到中午的時候，才有第一批人走出來，臉上濃重的沮喪難以掩飾，一看就知道淘汰出局。
“搞什麼嘛，居然非得用縫紉機。我又沒用過，上去兩眼一抓瞎做個屁啦，不成的不成的，浪費我時間！”
“哎喲氣死我了，上去就給個板子叫我做衣服，還死命要快快快，好險沒把我手指給釘了。”
“還比啥比啊，百來個人裡就那麼十好幾個用過縫紉機，早說不就完事兒了，讓她們去比唄，我湊個啥熱鬨。還比啥第二輪，時間都省了。”
出來的人一通抱怨，張順誠默不作聲地在邊上聽，心裡稍稍放鬆了些，抱著張小玉逗：“想不想下館子，吃好吃的？”
“想！”張小玉可響亮地喊起來。
“等你媽成了，咱就去。”