羽毛頭飾貴婦搖搖頭：“不，我從未沒有聽說過他。”
“這就奇怪了，我不覺得這是一位寂寂無名之輩能擁有的創意。”
史密斯太太陰陽怪氣的說：“我不知道你們為什麼都對他這麼趨之若鶩，在我看來他的衣服隻會嘩眾取寵，卻毫無美感可言，任何一位出身良好的女士都應該穿符合身份的衣服，就像富蘭克先生設計的禮服，你說對嗎格林太太？”
格林太太沒有急於反駁，而是把目光投向羽毛頭飾貴婦：“你覺得如何呢？”
“富蘭克先生？我倒是認識他，去年聖誕舞會的裙子就是找他定製的，他從不讓人失望。”她停頓了下，“不過希萊爾先生的設計確實很新穎，我不好評論是好還是壞，如果可以看見他更多的作品就好了。”
格林太太歎氣：“這就是問題。”
早在費爾家的那場舞會上她們就聽過這個名字了，那個金發女孩穿著紅裙起舞的樣子至今仍留在她們的腦海裡。
不過當時她們即便感興趣，亦因為不清楚他的底細未有想要找他定製衣服的衝動。
但現在不一樣了，有了伍德女士這樣的先例，她們再沒有先前的顧慮。
問題是，她們發現這希萊爾就像鬼魂一樣，打聽不到任何消息。目前隻有兩個途徑能接觸到希萊爾先生，一是舞會上的布朗特小姐，二是伍德女士。
前者找不著，後者又不情願多說，那她們上哪去找人呢？
大家明麵不說，但其實心底裡還是挺眼紅伍德女士昨天那婀娜多姿、吸引全場目光的模樣，尤其是史密斯太太。
伍德女士跟她們一樣，年紀也不小了，就算平常用再昂貴的保護品，也敵不過歲月，然而昨晚那些己婚男士看伍德女士的目光彆提有多赤/裸了，她們也看得目不轉睛。
而且你看，就連報紙都在關注伍德女士的衣著呢！真是狠狠的讓她出了一把風頭。
這是富蘭克無法帶給她們的體驗。讓人不禁幻想，如果那位希萊爾先生也能為她們設計一件禮服，是不是都可以一樣驚豔全場，就像伍德女士，就像布朗特小姐？
但這樣的想法肯定是不能被其他人知道的。
史密斯太太無聲無色的試探道：“格林太太，你這麼急著想要知道希萊爾先生的真麵目，難不成想學伍德女士那樣找他定製禮服？”
格林太太故作驚訝：“嗬嗬，怎麼會呢？你真愛說笑。”
幾位貴婦有說有笑地聊天，殊不知大家心裡都打著一樣的心思。
——你們都彆跟我搶！
……
布蘭登太太最近的生活如同地獄。
丈夫在大部分時間都是醉著的，於是她淪為了丈夫的發泄工具，白天工作，晚上還要做家務及照顧孩子，以及承受他的怒火，要不是為了兩個孩子她必須咬著牙撐下去，她早就崩潰了。
母愛是世間上最偉大的力量。
可是丈夫最近不僅對她使用暴力，更把火氣泄到孩子的身上。
每次聽見孩子說“媽媽，我好怕”，布蘭登太太的心猶如被刀割，卻又什麼都做不了，隻能用傷痕累累的身體擁抱他們，安慰說：“沒事，媽媽在這裡。”
這些天她一而再、再而三的想起，如果當初她接受了布朗特小姐的邀請，她的人生是不是就會變得不一樣呢？
但她沒有選擇。
這天，丈夫來到她的裁縫店，把店裡弄得一團糟。
“你已經把我的錢都拿走了，我再沒有什麼可以給你！”布蘭登太太哭著說。
這句話是假的，她在丈夫不知道的地方藏了錢，她得自己留一些後路，以便日後帶著孩子逃離這裡，遠走高飛，開始新的生活。
“你這幾天怎麼賺的特彆少？說，你是不是偷偷把錢藏起來了？”
“……我真的全都給你了！”
“敢騙我？你這個臭婆娘——”布蘭登先生憤怒的舉起手。
布蘭登太太絕望地閉上眼睛，迎接自己的命運。
然而，預料中的巴掌並沒有落下。
一隻白皙的手抓住了布蘭登先生的手腕。他回頭，隻見一雙冷得讓人如墮冰窖的眼睛正盯著他。