“時裝……秀？”布蘭登太太對這個概念很陌生，“你是說，像‘千夜狂歡’那樣的活動嗎？”
現在的時裝秀跟以後的時裝周上的時裝秀有很大的差彆。
從十九世紀末開始，法國設計師會以社交聚會的形式舉辦私人時裝秀，邀請他們的買家到一些有格調的場所聚會，在喝茶聊天的同時會有模特兒穿著新品在場所裡穿梭其間，像一個小型的派對。
所以與其說是時裝秀，不如說是時裝發布會，而且是社交性質的，沒有T台、沒有記者、沒有緊密的行程，隻有大家聚在一起喝喝茶順便看衣服。
說到時裝發布會了，就不得不提鼎鼎大名的保羅·波列，成名於十九世紀末的一位法國設計師。他是首個將商業與社交結合起來的設計師，他舉辦過許多奢華的晚會來發布自己的新品，還要求參加者穿上最精美的衣服，其中最著名的晚會就是1911年的“千夜狂歡”晚會，連布蘭登太太也略知一二，可想而知在當時引起了多大的回響。
而隨著這種小型發布會的成功，歐洲各地的沙龍開始主辦更大型且公開的“時尚遊行”（fashionparades）。這個“遊行”並不是真的在街上遊走，而是找來眾多設計師，在沙龍裡進行為期數周的時裝發布會，就像一場不間斷的遊行。
不過美國目前是沒有這種活動的。
“差不多。”伊莎貝拉說，她也意識到“FashionShow”這個詞彙對布蘭登太太來說太新穎，所以改口了，“形式會有點不一樣，不會那麼奢華，但性質跟時裝發布會大致相同。”
“天啊……”布蘭登太太的心臟不爭氣地瘋狂跳動起來，她來到這裡的第一份工作居然就是時裝發布會嗎？！
激動過後她又擔心起來：“不過在十二月之前真的能做出來嗎？”
“如果隻有我一個人的話，那肯定不行。”伊莎貝拉搖搖頭，語氣少有地流露出擔憂，“我的目標是至少把其中七套做出來，有你的幫忙應該勉強有足夠的時間。”
作為一場時裝發布會，七套新品其實有點少，但她實在沒有彆的餘力和金錢再多做幾套了。
這些設計圖都是在做伍德女士的綠裙期間畫出來的，那時也聯絡了之前打過照麵的麵料商，讓他們送一些樣品過來，所以她已經選好了麵料，隻差還沒有下訂而已。
數量雖然少，但是她可以保證這七套禮服每一套都不比之前的紅裙差。
被委以重任的女裁縫表情嚴肅的點點頭：“我會努力的。”
伊莎貝拉又喝了一口紅茶，潤一潤嗓子便開始給女裁縫講解：“你之前做的紙樣其實不錯，不過有幾點需要注意……”
期間，她注意到布蘭登太太欲言又止的樣子，問：“你還有什麼問題嗎？”
布蘭登太太低著頭，甚至不敢看伊莎貝拉的眼睛：“……這樣問可能有些突兀，但如果我不同意加入你的工作室，你還會像今天這樣幫我嗎？”
可是說完她馬上就後悔了：“抱歉，這是個蠢問題，就當我沒有——”
“會。”
布蘭登太太抬頭，錯愕地看著少女。
“你想問為什麼？”伊莎貝拉放下茶杯，氣定神閒的衝她一笑，“因為在艱難的時候女人更加要互相幫助，不然還有誰會來幫我們？”
“……”
布蘭登太太狼狽的低下頭，以免被伊莎貝拉看見她通紅的眼眶。
再次抬起頭來的時候，她露出燦爛的笑容：“布朗特小姐說得對。”
……
把事情都交代完後，時間已經不早了，伊莎貝拉打車回家，到家的時候晚飯剛剛準備好。
老夫人依舊沒問她剛剛去哪裡了，隻是閒話家常。
伊莎貝拉看氣氛蘊釀得差不多了，說：“我有一件事想要跟你商量。”
老夫人揚眉：“終於要跟我坦白了麼？那好，跟我說說你這一個月都乾嘛去了。”
伊莎貝拉難得有心情挪揄她：“親愛的祖母，你不是最清楚嗎？”
在收拾餐桌的瑪麗手一抖，險些就把碟子打破。
被戳穿的老夫人一點也不尷尬：“那也要從你口中了解才行。”
伊莎貝拉攤牌，把工作室乃至接下來的時裝發布會都全盤托出。
工作室的事情老夫人是知道的，但那隻是很片麵的說辭，彆的事情比如說她跟伍德女士之間的交易就不知道了，因為那連瑪麗也不清楚。
“兩條裙子一共賺了八百美元？”布朗特老夫人驚訝極了，簡直不敢相信自己的耳朵。
她以為伊莎貝拉搞什麼工作室隻是為興趣而玩玩的呢，沒想到真能賺錢啊！就算是布朗特家要一口氣拿出八百美元也要深思熟慮一番呢！
布朗特老夫人對設計師這個職沒什麼概念，她以為跟裁縫差不多，而裁縫可是賺不了多少錢的。
伊莎貝拉糾正她：“不扣除成本的話。”
見過大風大浪的老夫人好不容易才消化了這些資訊，百感交雜地說：“沒想到這裡家裡最能賺錢的人是你，你父親的事業剛起步的時候也遠遠賺不到這個數目。”
“這麼說，你不反對囉？”伊莎貝拉倒是有些意外。
一旁的瑪麗忍不住插嘴：“老夫人看過你的設計圖，她說你是個天才。”
“咳咳……”老夫人重重地咳嗽起來，同時給瑪麗一個不讚同的眼神，“我隻好巧合見你房間的窗沒關，想替你關上，然後外麵的風又恰好把幾張紙吹到我麵前，就看了兩眼。”
伊莎貝拉：“……”得了，其實你可以直接說你闖進了我的房間偷看我的設計圖。
“如果是戰爭前的我未必會理解你的做法——一名淑女去工作？我們家也不是養不起你。”老夫人歎了一口氣，“我們得承認，戰爭前和戰爭後已經是兩個世界了。”
“我不能同意更多。”