?說愚蠢也好，幼稚也罷。那個年紀的劉東就像顧影自憐的小醜，用力搖擺掙紮的不倒翁。不管做下多麼讓人費解的事情，追及初衷，就隻是渴望一句關心。
他沒等到。
沒有到爸媽的關心，隻有奶奶的氣急攻心。
奶奶年紀大了，一口氣過不去，就沒。誤以為戚餘臣告的密，劉東在靈堂之上大打出手，幾乎用了世上最殘忍、最過分的言語，既傷害他，也傷害他自己。
後來才得知是老師不經告知地家訪，揭穿戚餘臣一直替他隱瞞的秘密。奶奶氣得打戚餘臣一個巴掌，打完之後又難過地抱著他哭，恨劉東不爭氣，怪戚餘臣遮遮掩掩不告訴她。哭著哭著便倒下去，被背著送去醫院。
奶奶不知道，戚餘臣無數次勸過、阻攔過劉東。
他不會說話，一度像鬼魂一樣默默跟在劉東背後，看他熟練地吞雲吐霧，看他進網吧打遊戲。長發飄飄，目光幽幽，隻差一點就能把他從墮落的邊緣拉回來。
真要說起來，在這個故事中，戚餘臣是最無辜的。
偏處在兩頭不討好的位置上，又最被怨恨。
劉東反應過來，他已經退學走，不知去?。
後來過好多好多年，他們再次見麵，也曾搭著肩膀談天說地。——劉東說，戚餘臣聽。本來可以重新做兄弟，結果壓下來的最後一根稻草，還是那個女孩。
那個女孩已經嫁人生子，過得不太好。
她的丈夫賭博，出軌，到處騙錢，有時還打老婆。
女孩經常對劉東哭訴丈夫的種種行為，卻又一次次在丈夫酒醒後痛哭流涕的下跪認錯中，選擇原諒他。
她心甘情願地陷在沼澤裡，隻因為那個男人曾經發自內心地珍惜過她，溫暖過她。她好似堅信他會悔改，一如劉東堅信自己能夠救出這個憔悴的女孩，讓她重新露出當初那樣沒有陰霾的笑容。故而為她刀山火海，傾儘所有，最後因殺人未遂被判入獄。
“
她不喜歡你。”
戚餘臣不愛評價他人。
從頭到尾，從過去到現在，隻對劉東說了?一句話：“她隻是覺得孤獨，但沒有真的喜歡你。”
劉東沉默良久，說，他知道。
因為也許他也不是純粹的喜歡她。
那一天，走出監獄的時候，天空湛藍得仿剛剛洗過。戚餘臣恍然發覺一個事實：原來不止金錢。
原來連愛也可以設成賭局，引那麼多那麼多孤獨的人中招。
賭錢的人，賭名利，賭權勢，賭得是刹那間翻身做王的刺激；
賭愛的人，賭真愛，賭動，恣意揮霍自己賭著付出終有回報。
世間凡是賭徒，不論賭什麼，終將輸得傾家蕩產，血本無歸。
可他站在場外。
依舊想要進去。
*
親情，友情，都行不通，也許戚餘臣想要的是某種更為純粹、更長久的偏愛。
或許愛情……？
他有過愛情嗎？
沒有，他沒有談過戀愛，連暗戀都沒有。
那有人喜歡過他嗎？
有的。
記憶裡較為深刻的告白事件發生在2017年。
初春浪漫，萬物生長，連接學校食堂與宿舍的那條小徑上，畢業生捐獻的櫻花樹悄然抽條，枝頭綴滿初放的花蕊，美得格外幻夢。
傳紙條約戚餘臣過來的小學妹，特意換了春天單薄的校服，褲腳收成小口，露出一截纖瘦白皙的腳腕。
“學長你可能不認識我，我是高一（2）班的蔣棉，今年16歲，身高160cm，特長：自言自語，愛好：看漫畫……”
是了。薑意眠對這番活潑直白的自我介紹有印象。
好似超過一半的版本都發生過?場告白。
有一次她用著小白貓的身體，滿學校轉悠，準備接戚大朋友放學的時候，湊巧撞上。
當時女孩正說到自己是獨生女，六歲迷路差點被車撞，結果被一條聰明的流浪狗救下。
戚大朋友抿著唇，安靜地聽完，便越過她，抱著貓走。
女孩大受打擊，之後再也沒有出現。
以至於薑意眠隻隱約記得她的背影，短短的頭發，不安絞弄的手指頭。
因為每次都被背對著，受角度限製，還沒有見過正臉。
她真的喜歡戚餘臣嗎？
不是惡作劇，絕非找新鮮，發自內心的那
種喜歡？
什麼樣的女孩喜歡上戚餘臣，才會不畏校園內的流言蜚語，主動告白？
她的大膽、率真，能否拯救他？
抱著好奇，也是最後的期許，小灰貓悄無聲息地移動到近處，視線角度不斷偏轉。
對方的線條好看的側臉率先映入眼簾。
接著是根根分明的長睫；
唇紅齒白，長相似乎相當精致，依稀……有些熟悉的覺……
在哪裡見過呢……
薑意眠繼續往前走，得以望見對方的正臉。
然後終於看清。
一身貓毛便不受控製地猛然炸開。
——因為那個女孩。
赫然長著她的樣貌。
作者有話要說：新年快樂！
本來以為今天能結束副本，然後快樂請假玩耍的，居然失敗了，可惡！：，，.