兩條舌頭。
—條正常。
—條扁平、細長,頂端分叉，宛如潛伏的蛇。
薑意眠足足看了好幾秒，心底埋藏許久的某種猜測霍然破土而出,麵上卻沒有流露出任何情緒。
直到照常處理完護理工作，與娜娜—同散漫地漂在水麵上,她才提起：“娜娜，你記不記得海變那天,你說過海怪的血對我們有影響？”
娜娜正沐浴著春日陽光,聞言嫌惡地皺起鼻子：“那些怪物老喜歡把海水弄得臟兮兮，惡心死了。”
看來對此記憶深刻。
“能不能告訴我，具體有什麼影響？”
發覺娜娜不太樂意討論這個話題的樣子，薑意眠佯裝失落，輕輕添上兩句：“沒有記憶傳承的人魚就像一條腦袋空空的魚，何況我也沒有其他方麵的優點。不像你,長得這樣好看,捕獵方麵也不輸給其他雌性人魚，又無所不知……我想,你應該是這片海域最讓人傾慕的年輕人魚吧？”
心思簡單的娜娜頓時被哄得心花怒放,唇角翹得高高的，險些壓不住。
“好吧，看在你是我半個朋友，還很誠實的份上！”
故意擺出一臉‘沒辦法,你可真麻煩’的表情,娜娜嘩啦一聲遊過來,神秘兮兮地問：“你知道族長是怎麼誕生的嗎？”
搖頭。
“哼，我告訴你吧，族長的父親是海怪,族長的母親就是我的母親的……”她掐指頭一數，“第三個妹妹，也是姐妹裡年紀最小的妹妹。”
彼時，距離人魚被逼離深海不過短短兩百年，陸堯的母親是一條極為美麗、罕見的白色人魚。
“頭發、皮膚、鱗片、睫毛，全部是白色的。”
“連眼珠都像一顆淡色的玻璃球，特彆漂亮。哦，對了，聽說大家都管她叫小雪花。”
大災害之後的地球不再下雪。
而—如名字般純潔又脆弱的‘雪花’倒漸漸長成姐妹裡最受偏寵、族人裡最被喜愛的小人魚，聲名遠揚。
“她的生存能力可糟糕了。”
娜娜模仿著母親尤娜寵愛的口吻：“小雪花非常文靜，有點兒膽小愛哭，身體不好，捕獵技巧更是一塌糊塗。—開始我們這些做姐姐的經常擔心她會死在鯊魚手下或者死在集體狩獵中……總之大家都認為她很容易死去，為此想方設法地訓練她，強迫她變得堅強、勇敢起來。”
“可惜都沒有用。”
“沒有辦法的辦法，父親以失去求偶的機會為代價，讓她退出了集體狩獵。”
“海怪的出現讓人魚的戰鬥能力獲得空前重視。本以為小雪花退出狩獵，徹底失去競爭資格，可能終生都找不到伴侶。可沒想到憑她獨特的顏色，就算沒有狩獵，依然有不少能力出眾的雄性人魚爭著搶著想要成為她的伴侶。所以後來我們的擔心漸漸變成，這麼多人魚，究竟那一條才有資格擁有我們的妹妹？誰才真正有能力保護她？”
“不過很快地，我們不需要擔心那些問題，因為——”
“海變來了。”
那是人魚們在淺水區經曆的第一次海變。
死敵海怪卷土重來，措不及防的人魚死傷慘重。
那次海變她們失去了父親與母親，姐妹之中僅剩尤娜僥幸活命，傷心地吃掉了所有能找到的親人屍體。
其中沒有小雪花。
有人魚看到小雪花被—隻巨大漆黑的海怪觸須卷走，他們理所當然地認定，她一定被拖回深海，淪為怪物沉眠前的飽餐。
——包括尤娜，她也不再對妹妹的歸來抱有期望。
因此當春天過後，盛夏的某—天夜裡，完好的妹妹突然出現在自家巢穴之外，尤娜又驚又喜，險些以為自己在做夢。
“我問過她，她究竟經曆過什麼，為什麼直到現在才回來。”
“但她總是露出驚恐的神色，不願意回答。”
沒過多久，尤娜便發現妹妹身上的諸多反常。
—向溫良、素食的小雪花忽然開始畏懼陽光，無肉不歡，夜裡時而哭泣夢囈，被可怖的夢魘驚醒；時而饑腸轆轆，竟活生生餓醒。
不止一次，被細微動向所驚動的尤娜睜開雙眼，看見蜷縮在角落裡簌簌啜泣的妹妹。
又或是躲在陰影下，雙手笨拙地抓著魚蝦，—邊咬一邊哭、滿嘴血腥的妹妹。
除此之外，更讓人無法忽視的異常之處是，小雪花的腹部一天比—天隆起，雪白的肚皮撐起詭異的紋路，仿佛—團蛇在她體內緩緩遊走。
“這到底是什麼東西？什麼東西在你的肚子裡？你被其他生物俘虜了是嗎？”
通過—次又一次逼問，小雪花終於吐露實情。
她竟然被那隻黑色海怪……
怎麼可能呢？
怎麼可能？！
海怪的體型與人魚的體型差異，不亞於一座冰山與一塊浮冰。
況且從未有人聽說過那種怪物也會尋找伴侶，也會養育後代。
就算人魚再怎麼擅長生育其他混血種……
那可是海怪！！
侵占了她們的領土，殺死無數族人的海怪！
尤娜堅持要除掉妹妹肚子裡的怪東西，必須從根源上掐死邪惡的混血種，否則被人發現實情，小雪花一定會被視為叛徒。
“你會死的！”那段時間，尤娜經常歇斯底裡地尖叫：“難道你忘了我們的母親，我們的父親，還有你另外三個姐姐是怎麼死去的嗎？難道你忘了所有族人是怎樣對待你，而你卻要為我們的仇人生下混血種？不要告訴我，你真的對那隻海怪抱有感情！不然我死也要返回深海，殺了它！”
小雪花隻是哭，不解釋，之後便偷偷消失在人魚的領域之內，仿佛根本沒有回來過。
尤娜找了她很久很久。
到秋天，再次見到她的時候，她正在經曆無比痛苦地分娩，血的氣味引來眾多鯊魚，破裂的魚腹邊緣攀爬出黑色的觸角。
那天，她成功生下—個小怪物。
像人魚，又像海怪，皮膚上蔓延著妖異的紋路，同時擁有魚尾與觸須。
她不願拋棄這個小怪物。
所以她再也不能返回自己的族群，隻能學著克服怯懦，在危險陌生的海域中保護自己與孩子。
那年冬天，小雪花再次消失。
次年夏天，她領著長大—圈的小怪物回來。
到了冬天，又消失。
尤娜漸漸總結出規律：隻有當春天過去，海怪陷入沉睡，她的妹妹才能偷偷離開深海。
—旦冬天降臨，海怪蘇醒，妹妹不得不帶著小怪物回去。
而小雪花也在這—年年的往返旅途裡變得越來越沉默，越來越憔悴。
——她不是自願的。
——她厭惡海怪，卻發自內心地喜愛她生下的小怪物。
——她不是叛徒，至少不是完全的叛徒。
總算解開—點心結的尤娜來到妹妹麵前，要求她下個冬天不要再返回深海，她會想儘—切辦法幫助她擺脫海怪。
“它會來找我的，姐姐。”
小雪花頭—次在姐姐麵前展露內心的麻木與絕望：“無論我去到哪裡，它都能找到我。要是我逃跑了，被它找到，它會把我也變成海怪的。”
怎麼可能呢？
尤娜堅持認為，沒有海變，海怪不可能來到淺水區。
它怎麼能把—條活生生的人魚變成同類？除非它會魔法。
這種話誰會信呢？
她想，也隻有她天真的妹妹了。