在大祿朝、沙俄和蒙古國交界地帶, 有一個依托集市發展起來的部落群。住在這裡的多是因戰爭、天災等被迫背井離鄉的災民，其中又以多國混血的“雜毛”為多。他們失去了所有土地、財產，沒有穩定的經濟來源, 或以漁獵為生, 或專做往來各國客商的買賣。
本地並沒有多少固定店鋪，自然也沒有正經大夫肯長期停留, 人們得了病隻能硬熬, 運氣好的能碰上途經本地的遊方醫生，運氣不好，隻能等死。
但今年不一樣了。
聽說最近這裡逢五逢十會有中原高明的大夫來義診, 不光不要診金，甚至還幫著聯絡中原來的藥材商人, 許給大家成本價抓藥，引得許多人慕名而來。
天剛蒙蒙亮，一對父子早趕慢趕進了集市, 熱出滿頭大汗。
“勞駕問問，聽說有義診的大夫……”當爹的陪著笑臉問門口擺攤的攤主。
攤主瞧了他們一眼，“咋不早來？這會兒人都排了不知多長, 頭晌未必趕得上呢。你隻管往裡走, 看見人最多的地兒就是了。”
當爹的一聽, 又抬手往兒子腚上拍了兩巴掌, “再讓你磨蹭！懶驢上磨屎尿多，老子這是為了誰！真是上輩子欠你的……”
小孩兒哇哇哭了幾聲，又被爹拎著胳膊抖了抖, 虎著臉喝道：“在外頭少咧咧, 還不快些！”
說著, 父子倆漸漸走遠了。
果然如那攤主所言, 爺倆剛一進去就發現好些人都擁擠著西去，還有推著抱著的病人。
當爹的一看，知道必然是看大夫來的，心下著急，索性將兒子往肩頭一扛，撒腿狂奔起來。
等到了地方一瞧，好家夥，密密麻麻全是人頭，一眼竟望不到邊。
也不知這三不管的地界怎麼突然秩序井然，眾人雖都滿麵焦躁，踮著腳尖、脖子伸出去老長，卻無一人敢插隊。
當爹的抹了把汗，見有人挑著水過來叫賣，本就乾渴的喉嚨越發火燒火燎起來。他下意識吞了口唾沫，摸出水囊來給兒子喂了口，又覥著臉問：“老兄，前頭還有多少人？”
賣水那人近來賺了不少，心情不錯，聞言笑道：“頭回來吧？你這個著實有些險，今兒未必能挨上呢。什麼病？怎不早來？”
當爹的就道：“住得遠，還是前兒聽一處捕魚的老夥計偶然提起幾句，這才連夜來了。”
賣水的不以為意，指了指前麵背著鋪蓋的幾個，“瞧見了嗎？都是來問診的，那都跋山涉水，連夜在這裡打鋪蓋呢！”
當爹的不禁咋舌。
正好有人耐不住乾渴來買水，那賣水的便又多說幾句，“也不知哪兒來的菩薩轉世，竟是分文不取，這種好事能有幾遭？隻要有口氣，爬都要爬了來。”
等待的過程十分煎熬，此時有人起頭，眾人便都七嘴八舌說起話來。
有問幾點來的，有問是什麼病的，還有的隻是捕風捉影就來排隊，人都站在這兒了還擔心醫術高明不高明。
有個被兒子負在背上的老漢聽了就顫巍巍道：“你這廝好不曉事，有的吃還挑肥揀瘦，隨便哪個大夫吧，不都比你自己個兒等死強？”
眾人深以為然，卻聽大前頭一個婦人忍不住插嘴道：“這話說的就差了，我上月就來過的，彆看這大夫年紀不大，醫術竟高明得很，我男人咳嗽總不好，隻吃了兩幅藥竟就止住，到現在都沒再複發，統共也隻花了幾十個錢。今兒我是陪娘家表妹來的……”
那帶兒子來看病的漢子聽了，心中大定，摸了摸兒子的腦袋，“聽見了麼，你的病有指望啦。”
卻說眾人見那婦人似乎很了解的樣子，便紛紛發問。那婦人自己沒病，心裡不慌，正想找些事打發時間，眾人這一問著實搔到她的癢處，當即唾沫橫飛地說起來：
“說來也是合該老天開眼有這段緣分，上月我和家裡那口子來賣皮子，正巧見一對父子模樣的人在那裡撐攤子義診。那小的倒罷了，細皮嫩肉書生似的，難得那漢子竟好個身板，哎呦呦，你們是沒瞧見，大冷天隻穿一件薄襖子，胳膊胸膛都撐得鼓鼓的，下頭全是腱子肉……”
眾人聽她越說越跑偏，紛紛出言打斷，“錯啦錯啦，你都說到哪裡去了！”
有人調笑道：“眼見著是吃著碗裡看著鍋裡，分明自己有男人，還要出來盯著人家的腱子肉瞧。”
眾人哄笑出聲。
那婦人也不害臊，斜著眼瞅說話那人，“老娘就是愛看又怎麼了？你們有本事也長出一身腱子肉來，老娘也看！”
說得那人麵紅耳赤，鑽到人堆兒裡不敢做聲了。
邊關民風彪悍，又推崇漁獵等力氣活兒，自然武風興盛，人人皆以高大健碩為美，中原地區的謙謙君子反而會遭嫌棄。
瘦竹竿似的能乾啥？不中用！