哦,原來是來看病的。
王西姆知道洪文不喜歡人跪來跪去的，就上前拉起他道：“老兄，你兒子瞧著也沒什麼太要緊的,不如明兒再來。我們洪大夫忙了大半日,累得夠嗆,也該歇歇吃口熱乎飯不是？”
無論來的病號是香是臭是癡是傻,小洪太醫都要事無巨細耐心詢問,又好言勸慰，他看著都覺累。且東北大營離這裡騎馬也要一個多時辰，今兒難得公主來一回，小洪太醫不得陪著略逛逛？又要趕在天黑前家去,午後自然不得空。
當爹的聽了這話，臉上就有些猶豫,兩隻手用力搓著，乾裂的嘴唇囁嚅幾下，“那,那小人明天……”
他也知道自己這麼著不討喜，可好不容易來了……故而說了半天也沒說完。
洪文見他似乎有難言之隱，示意王西姆回來，主動開口問道：“老兄,你有什麼話隻管說,不必忌諱。”
那當爹的眼中迅速劃過一抹光亮,又抬頭看了看昂首挺胸立在洪文身側的王西姆,再看看洪文臉上的一點疲態，掙紮再三，到底是愛子之情占了上風，索性重新跪下去央告,“我不是個人，您都忙了這麼久了……可，可小人兒子的病已經拖了快兩年，再這麼下去，怕是，怕是……”
他忽然哽咽起來。
洪文忙叫他起來，“你不要急，慢慢說。”又招手讓那小孩兒過來。
小孩兒沒見過世麵，見滿屋子人就怯了，下意識縮到父親身後，抱著他的腰，隻露出半邊臉來。
當爹的拍了孩子兩下，硬拉著他上前，“這沒出息的，躲什麼，快叫大夫看看就好了。”
小孩兒吃痛癟了癟嘴，掙了兩下沒掙開，拖拖拉拉跟上。
嘉真長公主從荷包裡摸出來一粒橙紅瑩亮的蜜餞，“給你吃。”
那小孩兒有些害羞，又要往父親背後藏，可又耐不住蜜餞甜蜜的誘惑，人退開了，胳膊還伸得老長。
當爹的又急又氣，抬手要打，“沒眼色的，求人來的還敢要東西！”
甜食價格昂貴，豈是他們這些人能碰的？
“你不要總打他，”嘉真長公主見他進門沒一會兒就動了兩次手，雖知本地民風彪悍仍有些不喜，“他也沒怎麼樣，有什麼事慢慢說就是了。”
當爹的訕訕收回手，喃喃幾聲，“貴人說的是……”
尋常百姓日常吃喝都成問題，難免脾氣暴躁了些，偏小孩兒調皮，卻哪個有功夫和聲細氣地說？所以大多愛動手。
洪文擺擺手示意無妨，又問爺倆姓名，得知當爹的叫張老三，小孩叫刺毛。
刺毛是本地一種極其可惡的雜草，渾身上下長滿黑硬的尖刺，人不小心蹭一下就會腫起一道紅痕，又疼又癢還不敢抓，得熬五六日才消退，幾乎無人不對它深惡痛絕。
奈何刺毛極其頑強，隻要有點泥土，隨便哪兒都能活，竟是火燒不儘、除之不絕。
人都說賤名好養活，所以當地不少孩子都叫這個，雖不中聽，卻也寄托了父母純樸的期望。
洪文摸了摸刺毛的腦袋，又去拉他的手，結果一碰就微微蹙眉，“他發熱了。”
雖不算燙，但這絕不是正常人該有的。
張老三連連點頭，“正是！這孩子也不知怎的，從前年春日就這樣了，每日頭半晌都是好的，午後必然發熱，也不高燒，隻比尋常人略燙一些，身上不痛不癢也沒旁的毛病。找人看過許多回，什麼赤腳大夫、跳大神的，說啥的都有，符水偏方吃了無數，都沒什麼效用。”
嘉真長公主等人聽了嘖嘖稱奇，竟還有這樣的病？
今兒他們也算開了眼界，剛剛看過一個五更瀉，這會兒竟然也來了個午後發熱，當真天下之大無奇不有。
洪文捏著孩子細細的手腕把脈，聞言道：“有病看大夫，不要給孩子胡亂吃東西，不要說什麼符水，就是民間偏方也該正經找個大夫核驗過了才好。”
民間偏方有用嗎？有的確實是千金不換的好方子，就好比當年他和師父從某個老獵戶手中換取的風濕骨病良方，後來經過改進，治好了上書房的白先生等許多人。但更多的還是坑蒙拐騙的東西，治不好病也就罷了，更可惡的是吃壞了人。
張老三搓著手道：“小人也知道呢，可這裡本就沒什麼正經大夫，去年倒是碰上一個，張口就要一兩銀子，小人哪裡掏得出……輾轉打聽到一個赤腳大夫，說並沒有什麼病，胡亂給了一包藥沫子吃，也沒效用。又有人說是走了魂兒，沒奈何，隻好去瞧瞧，可符水也吃過了，大神也請過了，還是這樣。”
說有病吧，又不疼不癢，人全須全尾能坐能站，實在瞧不出不對。
可若說沒病吧，又確實不舒坦，一到午後燒起來，人就開始迷糊，身子也輕飄飄軟綿綿的使不上勁兒，什麼都做不了，竟成了半個廢人。
一家人折騰了兩年，本就單薄的家底子進一步雪上加霜，且身心俱疲，實在折騰不起了。
本來就想著實在不行聽天由命，且這麼過得一日是一日吧，或許這就是他們這些人的命。誰承想又來了個大夫，據說還很高明！他就連夜帶著兒子來了。
洪文點點頭，又問刺毛，“平時發病時怎麼樣？是不是身上沒力氣？惡心嗎？一日吃幾頓，都吃多少？”
刺毛見他和氣，倒也去了幾分恐懼，小聲道：“沒勁兒，不想動，有時候又冷又熱……惡心呢，也不愛吃飯。”
張老三就在後麵補充，“我們這樣的人家也不過一日兩餐，半大小子吃窮老子，他這麼著的半大小子就沒有不半路喊餓的，可自打病了之後，莫說半道喊餓，就是晌午的正經飯也吃不下幾口了。”
洪文伸手摸了摸刺毛身上，天氣不算熱卻出了許多汗，身上都濕漉漉的。又問哪裡是否疼痛鼓脹等等，觸手隻有一把骨頭，“忒瘦了，孩子幾歲了？”因病例特殊，又叫程斌也上來把脈。
張老三忙道：“九歲了。”
“九歲？”眾人都十分驚訝，因為光看模樣，還以為才六七歲呢。難怪張老三這樣著急，若總這麼吃不下飯，孩子還能長大嗎？
程斌默默想著，脈弦，往來寒熱，不思飲食……