“哎呀小哥兒，我們娘們兒幾個常來你家店買布，怎得還這樣小氣，做什麼三十七文，三十文湊個整也就是了！”
那夥計對此早已駕輕就熟，聞言笑道：“嫂子算得好賬，湊整也不是這麼個湊發，依我說，您倒是湊個四十文，餘下的賞給我買口熱茶吃才是好呢。”
一乾婦人就都哈哈大笑起來，當下又有幾個婦人湊過來與他調笑，“小哥兒好剛口，既如此，咱們也不說那廢話，這布我們幾個都要幾尺，你給個實在價，回頭穿好了再來！”
那夥計就道：“這話我每日不聽一百也有八十，卻多是扯謊哄我呢。”
眾婦人就都笑，“這回真不哄你……”
三皇子看得目瞪口呆，轉頭對洪文道：“她們幾個分明不認識！”
怎麼突然就搭上話，還如此團結！
洪文意味深長道：“你對省錢一無所知！”
為了省錢，老百姓能做的事超乎你的想象。
三皇子又看了會兒，被那一群人爭得臉紅脖子粗的樣子嚇得夠嗆，摟著五皇子往後退，“先生，彆是要打起來了吧？要不要報官？”
洪文大笑出聲，“你們再看。”
也就是一眨眼的功夫吧，就見剛還拉拉扯扯的兩撥人竟突然化乾戈為玉帛：
那夥計一邊搖頭晃腦愁眉苦臉地說要賠本了，掌櫃的必然要扣他工錢了，一邊卻又麻利地將一整匹布裁剪開來，分彆根據各位顧客需要的尺寸打包好。
而那幾個剛還作勢要走的婦人們竟好似重新煥發了對這匹布的熱情，齊刷刷打了個轉兒回來，眉開眼笑地算著自己又省了幾個銅板。
兩位小皇子對視一眼：
好厲害！
不知怎的，就是覺得好厲害！
等他們略略回神，那一批婦人散去，洪文才拉著兩個小的上前，指著櫃台上一匹青灰色的棉布問：“小哥，那個怎麼賣？”
五皇子扒著櫃台邊跳腳，一蹦一蹦小兔子似的，急得不得了，“看不見呀！”
洪文失笑，趕緊把他抱在懷中，“這回看見了吧？”
五皇子美滋滋點頭，“哇，好多布！”
聽那夥計說一尺七文錢，三皇子立刻露出今天第不知多少次震驚：“這麼便宜？！”
七文錢竟然能買一尺布？！
洪文看出他的心思，想了下，摸了一小粒碎銀給那夥計，“小哥兒，略問幾句話，不敢耽擱你掙錢。”
這店裡人來人往的，他也不好耽擱人家買賣。
那夥計見了銀子，果然眉開眼笑，忙將銀豆子揣在懷中，笑容越發真摯，“客官說的哪裡話，您儘管問！”
他一個月也不過一吊錢，一天隻能賺幾十個銅板罷了，這位客官給的銀子都夠他好幾天工錢啦！
彆說問話，就算讓他當街唱曲兒也成啊！
“七文錢不算便宜啦，”洪文對兩位皇子道，“你們可知道七個銅板在外麵能買什麼？”
兄弟倆麵麵相覷，都是搖頭。
“能買七個素包子，兩個半肉包子，七根糖葫蘆……”洪文連珠炮似的數著。
那頭夥計笑著豎大拇指拍馬屁，“客官記性真好！”
五皇子震驚不已，“好多！”
“可一尺布卻做不來什麼，”洪文繼續道，“你們看這布，寬隻一尺有餘，而成年人若想做一件短褂子，前後兩片連帶袖子怎麼也要八尺，這還是掐邊、領子和腰帶用下腳料呢。一尺七文錢，八尺要多少？”
三皇子脫口而出，“五十六文。”
洪文點頭，“是了，可你們知道尋常百姓一日才賺多少？”
他以眼神示意那夥計，夥計憨笑道：“小人是新來的，所以每日隻有六十個大錢，可管吃管住。若乾得好了就能漲工錢，一般那些早來的都是一百個錢。”
“一百個錢，”洪文重複道，“這還是輕快活計，外頭那些擺小攤、賣苦力的更不容易，可一件小短褂子的布料就要大半日的工錢哩！若再有褲子、鞋子呢？額外還要養家糊口，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣不要錢？就連燒火用的柴，也是外頭樵夫擔進來賣的。”
兩位皇子聽了這一大通，都是若有所思的樣子。
洪文甚是欣慰。
一般這個年紀的孩子隻想著玩，可他們卻有這份耐性聽，真是孺子可教。
、
過了會兒，三皇子率先回神，主動問那夥計，“那尋常百姓最常買的是哪種布？多少錢？若是成衣又要多少……”
他的話還沒說完，旁邊竟擠過來一個乾瘦的婦人，一聽這話就急道：“這孩子，真不會過日子，買成衣多貴呀，還是自己扯布家去做劃算！少花幾十個大錢，省的錢還能送你們念書哩！”
三皇子頓時被臊了個大紅臉。
對這種熱心快腸的婦人，他素來沒什麼抵抗力，隻小聲哼哼道：“我，我就是問問……”
雖然已經在努力適應，但大庭廣眾之下討論幾十文錢什麼的，他還是有些張不開嘴。
周圍有些吵，那婦人卻沒聽見，拿眼睛往他們三人身上一掃就道：“兄弟三個吧？要我說，這樣的布你們乾脆一回要一整匹，左右白瞎不了，一整匹拿還能便宜五文錢哩！下剩的碎布頭還能糊鞋麵子、做荷包，自己穿也好，拿出來賣錢也使得。”
三皇子驚訝道：“碎布頭也能用？”
那婦人這會兒才注意到他肌膚白皙手指纖長，竟不像個吃過苦的，不由心頭一動，暗自感慨起來：
嗨，想必是家裡剛敗落了，還不適應呢！難怪不會過日子！
於是越發耐心，幾乎將自己畢生積攢的省錢竅門都係數教授了，惹得三皇子又感動又尷尬。
見他們遲遲不買，那婦人好像又明白了什麼，壓低聲音道：“其實若實在……正好你們差著個頭，大哥穿完了給二哥，二哥再給小的也是一樣的。若好生愛惜，也跟新的差不離。”
洪文：“……”倒也不必。
三皇子：“……”我何德何能淪落至此啊！
五皇子：“……”你們都在說什麼？聽不太懂！
從布莊出來之後，三皇子百感交集道：“老百姓想過好日子真是門學問。”
那樣精打細算的，連邊邊角角都考慮到了，絲毫不比治理一個國家省心多少呢！
洪文笑道：“這樣已經很好了，至少他們還有得劃算。來日等兩位殿下長大了，他們的日子必然會更好過。”
三皇子看了他一眼，鄭重點頭。
是啊，等他長大了……