白玉堂擺了擺手，“不是，我跟他會認識其實是因為買虎骨酒。”
“虎骨酒？”
“陷空島不少夥計都是做水上營生的，常年在船上濕氣重，很多都有風濕。船員每次出海都會帶些虎骨酒，治療風濕和痛風是最好。原先買虎骨酒都是跟一個相熟的鋪子，不過後來老板要關買賣不做了，臨走給介紹，說白鬼山莊的虎骨酒很好，量也大，那是好多年前了。當時介了秦黎聲給二哥認識，都是跟他談買酒的事情。有次二哥正好有事不在，所以是我去談的，自那次之後就認識了。”白玉堂說著，看了看展昭，“我有聽說，當然隻是傳聞，白鬼山莊之前都是跟獵戶買虎骨來做酒，但是一次被幾個獵戶用假骨騙了，損失慘重。所以他們在山莊裡邊養了老虎。”
“這樣啊……”展昭摸著下巴尋思，“那如果是白鬼山莊養的老虎，一個沒看緊，被猛獸跑出來咬死了人……”
“你覺得，是白鬼山莊怕擔責任，所以編出了天母吃人的說法，所以還是秦黎聲報的案？”白玉堂很快領會了展昭的意思，“然後昨晚陳墨也是被虎襲擊了，他不說，是為了保護山莊利益？”
“的確很合理啊。”展昭點點頭，“但是陳墨功夫不弱，擺平一隻老虎應該不難……很難想象他差點被老虎咬死，而且龍淼淼那人精不也說了見著個女人而不是見著老虎麼……”
“或許老虎是母的，還成精了。”白玉堂半當真半說笑，“老虎精吃人和天母吃人，我寧願相信前者。”
“如果真的隻是老虎吃人，那案子就簡單了。”展昭倒是還挺高興發現了這個線索，“比天母什麼的靠譜多了。”說著，又晃了晃手裡的桃木鏡，“不過總覺得沒那麼簡單。”
白玉堂點頭——也對。
“我餓死了。”展昭沒來由說了一句，見眾人都調查得差不多了，林子裡該翻的也都翻過一遍了，就一拍手，“吃飯去吧……”
展昭“吧”字剛出口，就見趙虎屁顛顛跑過來，“展大人，前麵有幾戶農莊，聽說丟了個人，可能是那具屍體。”
展昭望了望天，“那先去農莊問問吧……農莊的人都吃飯了沒？”
趙虎歪頭不解，白玉堂表示無奈。
農莊就在不遠的地方，一個小村落，三三兩兩的人都在屋子外邊，有幾個在掃雪，大部分都聚集在一起聊著什麼。
見有衙役來了，紛紛圍上來。
一個老頭，眾人都叫他喬伯，好像和一個壆州府的衙役認識，上來就問，“找到二掌櫃的了麼？”
衙役也不知道該怎麼說，回頭看展昭。
展昭上前略見了個禮，就問，“具體發生了什麼事。”
原來這個村的人都是靠著附近的林子吃飯的。他們每年夏秋會到山裡摘茸果和伐木，茸果類似於一種蘑菇，可以做菜，買到南邊很受歡迎。而伐木主要的木材都供應給白鬼山莊，山莊每年來跟他們收兩季。到了寒冬，他們都會去山裡收雪焰珠，買到城裡的小商鋪，商鋪再做成飾品往外賣。
這個村因為都是一起做事，所以由大掌櫃、二掌櫃兩個人來帶領。大掌櫃的就是喬伯，負責跟商家談價錢，而二掌櫃的叫劉忠，今年三十五歲，體力很好且做了幾年獵戶，對附近山林熟悉，他負責分派大家到林子裡做事。
據說劉忠昨天造成進山裡查看，準備找出有雪焰珠的地段，然後通知村裡人來揀……可劉忠走了之後就沒回來。今早，大掌櫃的派人到林子裡找，卻發現了好多衙役，預感出事，於是報了官。
隻可惜那具屍體已經血肉模糊根本無法辨認了，展昭也不知道究竟是不是村民口中的二掌櫃。
“你們來往山裡應該很多年了吧？”展昭問喬伯，“這山中有沒有猛獸？比如說老虎之類……”
“沒有啊！”喬伯聽了一個勁搖頭，“怎麼可能有老虎。”
“昨晚我有聽到老虎叫。”
這時，一個聲音從下邊傳來……
眾人低頭一看，就見是個四五歲的小女孩兒，紮這兩個朝天辮兒，挺可愛。
“妞妞，你胡說什麼呢？”這女娃娃的娘親過來問她，“你昨晚睡得小豬似的，上哪兒聽老虎叫去？”
“我是聽到了麼，嗷嗚嗷嗚那樣子。”小姑娘很認真還學著老虎叫了兩聲。
“大概什麼時候的事？”展昭見這女娃胖嘟嘟的，覺得她臉蛋像個包子，餓啊……
“嗯……”小妹妹仰起臉想了半天，“晚上，天黑的時候！”
眾人無奈對視。
那大嬸不好意思地將自家閨女抱起來，跟眾人解釋，“也許是孩子晚上做夢吧，不用當真。”
展昭讓衙役帶著二掌櫃的家人去衙門認屍體，自己則是帶人在村子裡轉了起來。
在一個牛棚裡，展昭找到了一樣東西。
展昭會到牛棚，是因為這牛棚裡有一隻剛出生沒多久的小牛。展昭長那麼大，頭一回見剛出生的小牛，覺得挺可愛就過去多看了一眼，不過在牛棚門口，擺著一直紙皮的燈籠吸引了他注意。
這燈籠很小，樣子古怪。
展昭伸手撿起來，燈籠的手柄是桃木的，上邊鏤刻了一條百足蟲，纏繞長長的手柄。燈籠裡邊半截白蠟燭已經熄滅了，燈籠沒破，燈罩上，淡淡的金漆畫了個佛家的“卍”字符。
展昭拿著燈籠晃了晃，燈籠下邊還有一串穂，白色的，當中兩個桃木珠子，一個上邊刻著個彌勒、另一個珠子上邊刻著菩薩……
展昭晃了晃燈籠，問白玉堂，“又一件桃木寶器。”
白玉堂也看得出這東西不一般，是驅魔或者廟裡的東西，不像一般人家擁有。
衙役找來了這家的主人，巧了，這家人三口，一個中年漢子、他媳婦兒，以及一個四歲的姑娘——就是剛才那個說半夜聽到老虎叫的，叫“妞妞”的女娃。
“這燈籠是你家的麼？”展昭問男主人。
妞妞的爹看了一會兒，納悶，問身邊媳婦兒，“你給妞妞買的？”
媳婦兒搖頭，說沒見過。
展昭再問妞妞，就見她提著燈籠說，“一個哥哥留下的。”
“哪個哥哥？”展昭好奇。
“嗯，不認識，不是村裡的。”妞妞的話把她爹娘嚇了一跳。
她爹趕緊問，“你什麼時候見的生人啊？怎麼還拿人家東西？”
“昨天呀。”妞妞想了想，“傍晚的時候，娘在做飯，我來喂牛牛，看到個穿灰色衣服的小哥哥坐在牛棚旁邊。”
“你跟他說話了？”展昭問。
“嗯，他穿好少哦，肯定凍壞了，臉都是白的！”妞妞回答，“我去拿了杯熱茶給他，他喝了，說想在草堆裡睡一覺，晚上就走，叫我不要告訴爹娘和其他人。”
眾人有些無語地問小姑娘，“於是你答應了？”
“嗯。”妞妞點頭，“他就是睡覺麼，又不是偷兒。”
……
妞妞的爹娘也有些無奈，展昭問了他具體躺在哪個草堆，妞妞就指了指牛棚的後邊，那裡有個小木棚，裡邊堆了很多的乾草，是儲存冬天牛羊草料的地方，很乾燥也比較暖和。
展昭和白玉堂走了進去，在角落的草堆裡，發現了一些血跡。
“血……”展昭蹲下看了看。
“他如果臉色蒼白，應該是受傷了。”白玉堂問妞妞，“他具體什麼打扮？有沒有帶東西？”
妞妞具體形容了一下——是個二十來歲，高高瘦瘦的年輕人，頭上戴著個白玉冠，束發紮個燒賣一樣的揪揪，灰色的長袍有白色的領口和白色的腰帶，手上拿著個包袱，身後還背著個背簍，背後還插這個帶柄的白色馬尾巴。
展昭和白玉堂對視了一眼——白色馬尾巴，拂塵？
“聽打扮是個小道士？”白玉堂晃了晃燈籠問展昭，“難怪有驅鬼的東西，不過道士應該是道家的，為什麼拿著佛家的東西？叛變了？”
展昭攤手，他就注意到那小道士的發髻像燒賣了……燒賣也是不錯的。
在村裡了解了一下情況，展昭留下了些衙役，叮囑喬伯近期千萬彆進林子了，晚上注意安全，有什麼危險就聯絡前邊的軍營。
眾人再回到壆州府，已經不是吃晌午飯的時候了，而是快到吃晚飯的時候了。
展昭趕回衙門，將查到的所有線索告訴了包拯，線索是有了，但案子卻未見明朗，反而更加的撲朔迷離。
包拯讓展昭歇會兒，趕緊吃飯去，晚上去白鬼山莊正好查查山莊養虎的事。
展昭拉著白玉堂大踏步出門，這回總算是可以吃飯了吧！
到院子裡碰到小四子，小四子撲過來跟展昭說前邊酒樓的梅菜扣肉可好吃了，跟紹興府的有一拚。
展昭聽了更餓了，和白玉堂一起跑出門，剛到門口，就見迎麵一個衙役飛奔回來，臉那個白啊，大喊，“了不得了展大人！”
展昭眼皮子就開始跳——又怎麼了？！
那衙役跑得太急了，腳下一絆摔到了展昭腳邊，嘴裡大喊，“前邊有隻猛虎！”
展昭眨眨眼，掏掏耳朵，“前邊有啥？”
白玉堂也不確定地問了一句，“有猛虎？”
“是啊，在城裡轉悠呢，一隻黑色的大老虎，好大啊！”衙役往身後一指。
展昭摸了摸下巴，回頭，吆喝，“趙普？歐陽？要不要去抓老虎？”
……
不過喊了一嗓子沒人答應，衙役告訴他，“九王爺他們都去軍營了還沒回來呢。”
白玉堂拍了拍展昭，“你去吃飯吧，我去抓……”
話沒說完，就見展昭捋胳膊挽袖子，氣勢洶洶往前走，“這老虎太不識抬舉了，早不出來晚不出來這會兒出來，逮住它！燉了它！”
衙役退後兩步，看著展昭的背影，“好家夥，展大人眼珠子都綠了！”
白玉堂哭笑不得——那可不，這貓餓的都要吃他本家了。