包大人說，“我讓柳公公找了些宮裡可能熟悉姚家村的老人兒，你去問問。”
展昭點頭。
包大人上朝去了，展昭就和柳公公一起出了勤王殿，往禦花園的方向走。
柳公公功夫極好，一直都跟隨太後，和展昭也熟悉，詳細詢問了他當晚少林高僧撞鬼的事情。
展昭問，“公公信麼？”
“信什麼？”柳公公含笑反問展昭，“展大人難不成相信幾位大師是被鬼迷的？”
展昭搖搖頭。
柳公公道，“出現這種情況，隻有兩種可能，一種，那幾位大師是中了迷藥了。另一種麼，遇到了內力極高，精通攝魂之術的高手。”
“公公熟悉攝魂術？”展昭問。
柳公公笑著擺擺手，“我那點兒能耐算什麼，這世上攝魂之術最厲害的，不是你外公麼。”
展昭笑了笑，他外公的確是心法派內力的集大成者，不過他甚少會用到攝魂術。
“智雲大師不是一般高手。”柳公公道，“如果連他都能輕易控製，那就不是一般人了，所以……老奴覺得下毒的可能性更大些。”
展昭也同意，公孫之前就給幾位大師檢查過，暫時沒查出不妥，還要進一步檢查。
柳公公帶著展昭問了好幾個來自姚家村的上了年紀的宮女，可大家都沒聽過夏府。有一位禦膳房的夥夫，從小就在姚家村山林附近長大的，說姚家村的山裡根本沒有夏府。
展昭一無所獲，覺得更加疑惑——沒夏府，那山上那所看起來破敗不堪的宅子是怎麼回事？
跟柳公公出宮，正好經過了花房。
展昭指著遠處的花房，問柳公公能不能進去看看。
公公找了人來開門，帶展昭進去。
宮中的花房裡奇異花草很多，展昭真的找到了一棵木棉，就站在樹前，仰著臉看。
“展大人，這花跟你官袍的顏色一樣。”柳公公也走了過來，順手抓起了一隻乳白色的小貓，是趁著他們開門溜進來的花生米。
展昭接過花生米包在手裡，盯著那些木棉花自言自語，“不太一樣，可能不是一個品種。”
柳公公不解，“什麼不是一個品種？”
“哦……”展昭就將那老婦所在的泥地上有一片木棉花瓣的事情一說。
柳公公微微皺眉，道，“這一顆木棉是從漳州一帶送過來的，和本地種的不同，花瓣更大。”
展昭瞧著柳公公，問，“公公是不是知道什麼？”
柳公公一愣，看展昭。
展昭道，“你聽到木棉花花瓣出現在林中之後，神色就有些不自在。”
柳公公笑了，點頭，“展大人果然善於觀察。”
展昭燃起了一點找到線索的希望，“公公知道什麼？但說無妨。”
柳公公輕輕地“嘖”了一聲之後，拉著展昭到了花房裡邊無人之處，小聲說，“展大人，你說起木棉花，老奴突然想起來了小時候聽的一個傳說。”
展昭眯眼——線索還是傳說？
柳公公接著說，“展大人，有沒有聽過樹靈這種說法？”
展昭皺眉，“樹齡？表示那棵樹多大麼？”
柳公公讓展昭氣笑了，剛才緊張的氣憤也緩和了些。
“有一種說法，花花草草都有靈性。”柳公公道，“老奴小的時候行走江湖，一些老人時常告訴我，不要在能開血色花朵的樹邊殺人，這種樹是最有靈性且最易招怨靈的。”
展昭一雙貓兒眼睜大了一圈，“樹招怨靈？”
柳公公看著抱著花生米的展昭，一人一貓都是一臉貓相，這麼看著真逗。
忍著笑，老公公詳細告訴展昭，“老奴小時候聽到的那個傳說是，有一夥惡匪洗劫了一個村莊，殺光了村民之後揚長而去。這村中種了很多的木棉樹，據說那次洗劫之後村中血流成河，那一年的木棉花開得極美。第二年，那些惡匪連同他們的家中老小全部死於非命，且死得極慘。而在他們出事的地方，都找到了木棉花瓣……但附近卻沒有任何的木棉樹。”
“應該不是木棉樹成精了吧。”展昭皺眉，“是不是有人報仇所以故布疑陣啊？當年村莊的幸存者之類的？”
“可這種事情並非發生一兩次。”柳公公搖頭，“而是多次！老話有一種說法叫木棉成怨。”
展昭聽得新奇，“可世上大多數花不都是紅色的麼？”
柳公公笑了，“展大人，我也不是說相信這種說法，不過還是那句話，木棉是南方居多，中原地區以及北方人通常都沒聽過這種說法，所以說……”
“所以說如果有人用這種方法來裝神弄鬼，那人來自南方，木棉花多的地方？”展昭問。
柳公公點點頭，“或者，留下那片木棉花瓣，並不是為了給你我這些不懂的人看，而是給……懂的人！”
“比如說在院子裡種了很多木棉花的人？”展昭隨口問了一句。
柳公公微微一揚眉，“很有可能。”
展昭歎氣，說了半天還是跟高河寨扯到一起去了。
“對了。”柳公公又道，“老奴今早聽南宮大人和歐陽將軍他們找人檢查地道，說是昨晚開封府有一塊地皮塌陷下去了？”
展昭點點頭，問，“公公有什麼線索麼？”
柳公公笑了笑，“如果姚家村原本不存在一個夏府，那麼那夏府的殘垣斷壁就是近期偽造的！要怎樣運那麼大量的木材廢磚，才不會被人發現呢？”
展昭輕輕一拍手，“地道？！我們可以上那附近找找有沒有地道，就知道這荒宅是不是偽造的了。”
柳公公點了點頭，彆過展昭，回太後那兒去了。
展昭瞧著老公公的背影感慨——果然薑是老的辣啊，這老頭功夫成精人也成精。
想到這裡，展昭突然跑了上去，“公公留步。”
柳公公停下腳步，回頭看展昭。
展昭問，“公公，你覺得會不會有人因為一張請帖而殺人？”
柳公公一愣，“請帖？”
展昭點頭，將那天客棧裡發生的案子說了一下，想聽聽這位精明的老公公有什麼獨到的看法。
柳公公想了想，問展昭，“展大人，那張請帖是給你的麼？”
展昭點點頭。
“而那死去的扁青，手裡有一張請帖的角？”
展昭跟著點頭。
“那他是想跟那人搶回請帖呢？還是那人想跟他搶請帖？”
老公公一句話問出口，展昭就是一個愣神，隨後仔細琢磨，“對啊……這裡頭有區彆！”
老頭見展昭開竅了，就彆過他離去。
展昭站在禦花園轉著圈點頭，“對啊……是凶手搶扁青手裡的請帖，還是扁青搶凶手手裡的請帖呢？這問題看似不重要，可仔細一想，卻是相當的關鍵！”